Prezentare generală
Mitologia greacă antică include povești despre o creatură care respiră foc numită himeră. Fiara asta de temut era un amestec între un leu, capră și șarpe.
Dar himerele nu sunt doar o parte a mitologiei. În viața reală, himerele sunt animale sau oameni care conțin celulele a doi sau mai mulți indivizi. Corpurile lor conțin două seturi diferite de ADN.
Cât de obișnuit este?
Experții nu sunt siguri câte himere umane există în lume. Dar se crede că starea este destul de rară. Ar putea deveni mai comun cu anumite tratamente de fertilitate, cum ar fi fertilizarea in vitro, dar acest lucru nu este dovedit.
Doar aproximativ 100 de cazuri de himerism au fost înregistrate în literatura medicală modernă.
Chimerismul poate afecta și animalele non-umane. Adesea, provoacă două tipuri distincte de colorare pe jumătăți diferite ale aceluiași animal, cum ar fi doi ochi de culoare diferită.
Ce provoacă himerismul?
Oamenii pot experimenta unul dintre mai multe tipuri de chimerism. Fiecare are o cauză ușor diferită și poate duce la simptome diferite.
microchimerism
La om, chimerismul apare cel mai frecvent atunci când o femeie însărcinată absoarbe câteva celule de la făt. Se poate întâmpla și contrariul, în cazul în care un făt absoarbe câteva celule de la mama sa.
Aceste celule pot călători în fluxul sanguin al mamei sau al fătului și pot migra către diferite organe. Aceștia pot rămâne în corpul mamei sau în corpul unui copil timp de un deceniu sau mai mult după nașterea copilului. Această afecțiune se numește microchimerism.
Chimerism artificial
Un fel similar de chimerism poate apărea atunci când o persoană primește o transfuzie de sânge, un transplant de celule stem sau un măduvă osoasă de la o altă persoană și absoarbe o parte din celulele acelei persoane. Aceasta se numește chimerism artificial.
Chimerismul artificial a fost mai frecvent în trecut. Astăzi, sângele transfuzat este de obicei tratat cu radiații. Acest lucru ajută destinatarul transfuziei sau al transplantului să absoarbă mai bine celulele noi fără să le încorporeze permanent în corpul lor.
Chimerism dublu
O formă mai extremă de chimerism poate apărea atunci când o pereche de gemeni este concepută și un embrion moare în pântec. Fătul supraviețuitor poate absorbi unele dintre celulele gemenului său decedat. Acest lucru oferă fătului supraviețuitor două seturi de celule: ale sale și unele ale gemenilor.
Chimerismul Tetragametic
În alte cazuri, himerele umane se dezvoltă atunci când două celule spermatozoide diferite fertilizează două celule ovule diferite. Apoi, aceste celule fuzionează toate într-un embrion uman cu linii celulare încrucișate. Aceasta se numește chimerism tetragametic.
Care sunt simptomele chimerismului?
Simptomele chimerismului variază de la o persoană la alta. Mulți cu această afecțiune nu prezintă semne sau pot să nu recunoască aceste semne drept himerism. Unele simptome includ:
- hiperpigmentare (creșterea întunericului pielii) sau hipopigmentare (ușurință crescută a pielii) în plasturi mici sau în zone mai mari ca jumătate din corp
- doi ochi de culoare diferită
- organele genitale care au atât părți masculine, cât și feminine (intersex), sau care par sex neclare (asta duce uneori la infertilitate)
- două sau mai multe seturi de ADN prezente în globulele roșii ale sângelui
- posibile probleme autoimune, cum ar fi cele legate de piele și sistemul nervos
Cum este diagnosticat himerismul?
Oamenii descoperă cel mai adesea că sunt himere din întâmplare. Există cazuri de himerism care au fost descoperite în timpul testării genetice din alte motive medicale decât chimerismul, cum ar fi transplanturile de organe.
Testele genetice pot ajuta la descoperirea dacă celulele sanguine ale unei persoane conțin sau nu ADN care nu este prezent în restul corpului. Mai multe seturi de ADN în fluxul sanguin sunt un semn clasic al chimerismului. Dar oamenii pot merge întreaga viață fără să știe că sunt himere, deoarece starea este rară și oamenii nu sunt de obicei testați pentru asta.
Fapte interesante
- Chimerele umane și animale pot avea două tipuri diferite de sânge în același timp. Pot fi cantități similare pentru fiecare tip de sânge. De exemplu, într-un caz, o himeră feminină avea sânge care era de 61 la sută tip O și 39 la sută tip A.
- Pisicile de coacăze de sex mascul sunt deseori himere. Colorația lor divizată este rezultatul a două embrioni diferiți care se contopesc. Deși este posibil ca aceste pisici să fie fertile, cel mai adesea nu sunt. Acest lucru se datorează faptului că ADN-ul suplimentar pe care îl primesc leagă trăsătura pentru colorarea lor la infertilitate.
- Tratamentele de fertilitate umană precum FIV și transferul de embrioni multipli, care uneori pot provoca sarcini duble și gemeni, nu s-a dovedit că crește șansa unei persoane de a da naștere unei himere.
- Pentru multe himere, amestecul de ADN se întâmplă în sânge. Dar este posibil să se întâmple în altă parte a corpului. Aceasta include în organele de reproducere sexuală. Aceasta înseamnă că este posibil pentru un părinte cu chimerism să transmită copilului lor două sau mai multe seturi de ADN. Un copil poate obține două seturi de ADN de la mama lor și unul de la tatăl lor, de exemplu.
- După un transplant de măduvă, o persoană va avea un amestec de ADN din celulele sângelui inițiale și cele de la donatorul lor. În alte cazuri, măduva lor osoasă se poate potrivi doar cu ADN-ul donatorului lor. Acest lucru se datorează faptului că măduva osoasă continuă să se regenereze.
- Microchimerismul care trece de la un făt la o mamă se poate întâmpla la aproape fiecare femeie însărcinată, potrivit cercetătorilor. Într-un studiu mic, toate femeile care au murit în timp ce erau însărcinate sau în termen de o lună de la naștere au avut celule fetale în unele dintre țesuturile corpului lor. Experții nu sunt siguri cu exactitate ce efecte are acest himerism asupra mamei și copilului.
Cazuri cu profil înalt
Un număr mic de povești cu himere au apărut în titlurile de știri populare în ultimele decenii.
Recent, o cântăreață din California, pe nume Taylor Muhl, a fost profilată ca o himeră. Ea raportează că are chimerismul gemenilor, ceea ce înseamnă că a absorbit unele dintre celulele gemenilor ei în timp ce se afla în pântecele mamei sale. Aceasta a lăsat-o cu o pigmentare pe jumătate albă, pe jumătate roșiatică, pe pielea care îi acoperă abdomenul, potrivit Live Science.
Într-o altă poveste recentă, o himeră masculină nu a reușit un test de paternitate, deoarece ADN-ul pe care îl moștenea copilul său provenea din gemenul pe care l-a absorbit în pântece.
În mod similar, o mamă nu a trecut un test de maternitate pentru copilul la care a născut din același motiv: ADN-ul pe care l-a prezentat la testare nu a fost același cu ADN-ul pe care l-a transmis copiilor. Acest lucru se întâmplă deoarece himerele pot transporta ADN-uri diferite în diferite părți ale corpului lor, inclusiv în celulele lor de reproducere.
Care sunt perspectivele?
Fiecare tip de himeră are o perspectivă diferită:
- Pentru cazurile de chimerism care provoacă caracteristici intersexuale, există riscul de infertilitate.
- Chimerele gemene pot prezenta o rată crescută de boală autoimună.
- Posibile efecte psihologice (cum ar fi stresul și depresia) ar putea rezulta din chimerismul care afectează aspectul pielii sau al organelor sexuale.
Nu există nicio modalitate de a elimina chimerismul unei persoane. Dar înțelegerea mai bună a acestei afecțiuni poate contribui la îmbunătățirea vieții celor afectați de aceasta.
