Majoritatea oamenilor nu le place să gândească sau să vorbească despre moarte. Chiar dacă este inevitabil că fiecare dintre noi va muri, temere, anxietate și frică încă înconjoară moartea - chiar și cuvântul singur. Încercăm să evităm să ne gândim la asta. Dar făcând acest lucru, de fapt ne afectăm sănătatea mentală și fizică negativ mai mult decât știm.
Există chiar și un termen pentru aceasta: anxietatea de moarte. Această frază definește temerile pe care oamenii le experimentează atunci când devin conștiente de moarte.
„Această idee”, spune Lisa Iverach, doctor, coleg principal de cercetare la Universitatea din Sydney, „se bazează pe dovezi că moartea este o caracteristică semnificativă într-o serie de tulburări legate de anxietate.”
Anxietatea de moarte poate fi perfect normală. Teama de necunoscut și de ceea ce se întâmplă ulterior este o preocupare legitimă. Dar când începe să interfereze cu modul în care îți trăiești viața, devine problematică. Și pentru persoanele care nu găsesc metodele corecte de coping, este posibil ca toată anxietatea să provoace durere mentală și stres.
Iverach prezintă câteva scenarii în care teama de moarte are un impact negativ asupra vieții sănătoase. Puteți recunoaște unele:
- Tulburarea de anxietate de separare la copii implică adesea teama excesivă de a pierde persoane importante pentru ei, precum părinții lor, prin accidente sau deces.
- Verificatorii obligatorii verifică în mod repetat întrerupătoarele de alimentare, sobele și blocajele pentru a preveni vătămarea sau moartea.
- Șaibele de mână obligatorii se tem adesea de a contracta boli cronice și care pot pune viața în pericol.
- Teama de a muri de un atac de cord este adesea cauza frecventelor vizite la medic pentru cei cu tulburări de panică.
- Persoanele cu tulburări de simptom somatic se angajează în solicitări frecvente pentru teste medicale și scanare corporală pentru a identifica o boală gravă sau terminală.
- Fobiile specifice implică frica excesivă de înălțimi, păianjeni, șerpi și sânge, toate acestea fiind asociate cu moartea.
„Moartea nu este ceva despre care vorbim des. Poate că toți trebuie să devenim mai confortabili discutând acest subiect aproape tabu. Nu ar trebui să fie elefantul din cameră”, își amintește Iverach.
Să vorbim despre moarte prin cafea
Vorbind despre moarte este opera vieții lui Karen Van Dyke. Pe lângă faptul că este un consultant profesionist de sfârșit de viață care lucrează cu bătrânii din comunități de viață asistată și de îngrijire a memoriei, Van Dyke a găzduit primul Cafenea a morții din San Diego în 2013. Cafenele cu Moartea servesc ca medii prietenoase, primitoare și confortabile pentru cei care vor vorbește deschis despre moarte. Multe sunt în cafenelele sau restaurantele unde oamenii mănâncă și beau împreună.
„Scopul cafenelelor morții este să ușurezi încărcarea misterului a ceea ce experiența ta poate fi sau nu”, spune Van Dyke. „Cu siguranță, fac viața altfel acum, mai mult în acest moment și sunt mult mai specific despre locul în care vreau să-mi pun energia și asta este o corelație directă despre a putea vorbi despre moarte cu libertate.”
Această expresie a morții este mult mai sănătoasă decât alte obiceiuri și acțiuni pe care le-am putut adopta pentru a evita moartea. Vizionând televiziunea, consumând alcool, fumând și cumpărături … și dacă acestea ar fi doar distrageri și obiceiuri în care ne angajăm pentru a nu ne gândi la moarte? Conform Sheldon Solomon, profesor de psihologie la Skidmore College din Saratoga Springs, New York, utilizarea acestor comportamente ca distrageri nu este un concept străin.
„Deoarece moartea este un subiect atât de nedorit pentru majoritatea oamenilor, încercăm imediat să-l scoatem din cap, făcând lucruri pentru a ne distrage”, spune Solomon. Cercetările sale sugerează că frica de moarte poate declanșa reacții, obiceiuri și comportamente care par normale.
Pentru a contracara aceste comportamente, o abordare sănătoasă și o perspectivă a morții ar putea fi un început.
Cafenele morții au răsărit peste tot în lume. Jon Underwood și Sue Barsky Reid au fondat Death Cafenele la Londra în 2011 cu scopul de a face discuții despre moarte mai puțin descurajante, prezentându-le în medii prietenoase social. În 2012, Lizzy Miles a adus primul Death Cafe din SUA în Columbus, Ohio.
Este clar, un număr tot mai mare de oameni vor să vorbească sincer despre moarte. De asemenea, ceea ce au nevoie de ele este un spațiu sigur și primitor, oferit de Cafenele Morții.
Care este istoria morții sau „elefantul din cameră”?
Poate că frica cuvântului îi dă putere.
Caroline Lloyd, care a fondat primul Death Cafe la Dublin, spune că, odată cu moștenirea catolicismului din Irlanda, majoritatea ritualurilor de moarte sunt centrate în jurul bisericii și a tradițiilor sale de lungă durată, cum ar fi înmormântările și ceremoniile religioase. O idee în care unii catolici au crezut și a fost că cunoașterea numilor demonilor era un mod de a-și înlătura puterea.
Ce se întâmplă dacă, în lumea de azi, am putea folosi această abordare a morții? În loc să spunem eufemisme precum „a trecut”, a murit sau „a mers mai departe” și a ne îndepărta de moarte, de ce nu o îmbrățișăm?
În America, vizităm morminte. „Dar nu asta dorește toată lumea”, spune Van Dyke. Oamenii vor să vorbească deschis - despre frica lor de moarte, despre experiențele lor de a fi bolnav definitiv, asistând la moartea unei persoane dragi și alte subiecte.
The Death Cafe din Dublin are loc într-un pub, în stil irlandez, dar nimeni nu se îmbată atunci când au loc aceste conversații plictisitoare. Sigur, s-ar putea să aibă o halbă sau chiar un ceai, dar oamenii din cârciumă - tineri și bătrâni, femei și bărbați, din mediul rural și din oraș - sunt serioși când vine vorba despre moarte. „De asemenea, se distrează. Laugher este o parte din ea”, adaugă Lloyd, care va găzdui în curând cea de-a patra sa Death Cafe în capitala Irlandei.
E clar că aceste cafenele fac treabă bună.
„Încă este foarte mult ceea ce vrea comunitatea”, spune Van Dyke. „Și am devenit puțin mai în pace că moartea se va întâmpla după ce am făcut asta atât de mult timp.” Acum sunt 22 de gazde Death Cafe în San Diego, toate îndrumate de Van Dyke și cu grupul care împarte cele mai bune practici.
Cum să aduci conversația morții acasă
În timp ce Cafenele Morții sunt încă relativ noi în SUA, multe alte culturi au ritualuri pozitive de lungă durată în jurul morții și morții.
Rev. Terri Daniel, MA, CT, are un certificat în Moarte, Moarte și Bereavement, ADEC. Ea este, de asemenea, fondatoarea Institutului de conștientizare a morții și a Conferinței „Afterlife”. Daniel are experiență în utilizarea ritualurilor șamanice ale culturilor indigene pentru a ajuta la vindecarea oamenilor prin mutarea energiei traumelor și pierderii din corpul fizic. A studiat ritualurile morții și în alte culturi.
În China, membrii familiei adună altare rudelor decedate recent. Acestea pot conține flori, fotografii, lumânări și chiar mâncare. Ei părăsesc aceste altare cel puțin un an, uneori pentru totdeauna, așa că sufletele celor plecați sunt cu ei în fiecare zi. Moartea nu este o gândire ulterioară sau o frică, este un memento de zi cu zi.
Daniel citează un ritual islamic ca un alt exemplu: Dacă o persoană vede o procesiune funerară, trebuie să o urmeze pentru 40 de pași pentru a opri și recunoaște importanța morții. De asemenea, ea menționează modul în care hinduismul și budismul ca religii și culturi participante învață și înțeleg importanța morții și a pregătirii pentru moarte ca o cale spre iluminare, în loc să privească moartea cu teamă și anxietate.
Schimbarea atitudinilor cu privire la moarte este cu siguranță în ordine. Dacă ne trăim viața în frică de moarte ne afectează sănătatea, atunci trebuie să facem un efort pentru a îmbrățișa gândirea pozitivă și sănătoasă și comportamentul în jurul temei. Transformarea narațiunii despre moarte de la anxietate la acceptare, fie prin cafenele morții sau alte ritualuri, este cu siguranță un prim pas bun în deschiderea conversației. Poate că după aceea, ne putem îmbrățișa și celebra în mod deschis moartea ca parte a ciclului nostru de viață umană.
Stephanie Schroeder este o scriitoare și autor independentă din New York. O avocată și activistă în domeniul sănătății mintale, Schroeder și-a publicat memoriul, „Beautiful Wreck: Sex, Lies & Suicide”, în 2012. Ea coeditează în prezent antologia „HEADCASE: Scriitori și artiști LGBTQ on Health Health and Wellness”, care va să fie publicat de Oxford University Press în 2018/2019. O găsiți pe Twitter la @ StephS910.
