Tata avea o personalitate uriașă. Era pasionat și vibrant, vorbea cu mâinile și râdea cu tot corpul. Cu greu putea să stea liniștit. El a fost tipul acela care a intrat într-o cameră și toată lumea știa că este acolo. A fost amabil și grijuliu, dar, de asemenea, deasemenea necenzurat. Ar vorbi cu oricine și cu toți și să-i lase fie zâmbind … fie uimiți.
În copilărie, ne-a umplut casa de râs în perioadele bune și cele rele. Vorbea cu vocea neobișnuită la masa de cină și cu plimbările cu mașina. El a lăsat chiar mesaje bizare și hilară pe mesajul vocal al muncii când am primit prima mea slujbă de editare. Aș vrea să-i pot asculta acum.
A fost un soț loial și dedicat mamei mele. El a fost un tată incredibil de iubitor de fratele meu, sora mea și de mine. Dragostea lui pentru sport ne-a eliminat pe toți și ne-a ajutat să ne conectăm într-un mod profund. Am putea vorbi despre sport ore întregi - scoruri, strategie, antrenori, arbitri și totul între ele. Acest lucru a dus inevitabil la conversații despre școală, muzică, politică, religie, bani și prietenii. Ne-am provocat reciproc cu punctele noastre de vedere diferite. Aceste conversații se încheiau adesea cu cineva care striga. Știa să-mi împingă butoanele și am învățat repede cum să-l împing.
Mai mult decât un furnizor
Tata nu avea o diplomă. El a fost un vânzător (vânzarea sistemelor de borduri de contabilitate, care acum sunt învechite), care a oferit familiei mele un stil de viață de clasă mijlocie. Asta mă uimește și astăzi.
Locul de muncă i-a permis luxul unui program flexibil, ceea ce însemna că poate fi în preajmă după școală și să-l facă pe toate activitățile noastre. Plimbările cu mașina noastră la jocurile softball și baschet sunt acum amintiri prețioase: doar tata și cu mine, adânci în conversație sau cântând alături de muzica lui. Sunt destul de sigură că sora mea și cu mine eram singurele fete adolescente din anii 90 care știau fiecare piesă de la Rolling Stones pe banda lor cu cele mai mari hituri. „Nu poți obține întotdeauna ceea ce dorești” îmi vine în continuare de fiecare dată când îl aud.
Cel mai bun lucru atât el cât și mama m-au învățat este să apreciez viața și să fiu recunoscător pentru oamenii din ea. Sentimentul lor de recunoștință - pentru trăire și pentru dragoste - a fost gravat la noi încă de la început. Tatăl meu avea să vorbească ocazional despre faptul că a fost redactat în războiul din Vietnam, la vârsta de 20 de ani, și trebuia să-și lase iubita (mama) în urmă. Nu a crezut niciodată că o va face acasă în viață. S-a simțit norocos să fie staționat în Japonia lucrând ca tehnician medical, chiar dacă slujba lui a presupus luarea de istorii medicale pentru soldați răniți și identificarea celor care au fost uciși în luptă.
Nu am înțeles cât de mult l-a afectat asta până în ultimele săptămâni din viață.
Părinții mei au continuat să se căsătorească la scurt timp după ce tata a terminat să-și servească timpul în armată. După aproximativ 10 ani de la căsătoria lor, li s-a reamintit din nou cât de prețios a fost timpul lor împreună, când mama a fost diagnosticată cu cancer de sân în stadiul 3 la vârsta de 35 de ani. Cu trei copii sub vârsta de nouă ani, acest lucru i-a zguduit până la baza. După o dublă mastectomie și după tratament, mama a continuat să trăiască încă 26 de ani.
Diabetul de tip 2 afectează
Ani mai târziu, când mama avea 61 de ani, cancerul ei s-a metastazat, iar ea a murit. Acest lucru a rupt inima tatălui meu. El presupunea că va muri înaintea ei din cauza diabetului de tip 2, pe care la dezvoltat la mijlocul anilor 40.
Distribuie pe Pinterest
În cei 23 de ani în urma diagnosticării diabetului său, tatăl meu a reușit starea cu medicamente și insulină, dar a evitat practic să-și schimbe dieta. El a dezvoltat, de asemenea, hipertensiune arterială, care este adesea un rezultat al diabetului necontrolat. Diabetul a afectat încet corpul său, rezultând neuropatie diabetică (care provoacă leziuni nervoase) și retinopatie diabetică (care provoacă pierderi de vedere). La 10 ani de la boală, rinichii lui au început să eșueze.
La un an după ce mi-a pierdut mama, a trecut printr-un patrulater ocolire și a supraviețuit încă trei ani. În această perioadă, el a petrecut patru ore pe zi primind dializă, un tratament care este necesar pentru a supraviețui atunci când rinichii dvs. nu mai funcționează.
Ultimii ani din viața tatălui meu au fost greu de asistat. Cei mai desfrânători îl priveau pe o parte din pizzazz și energia lui se aruncă. Am plecat de la încercarea de a ține pasul cu el, mergând prin parcări, până la a-l împinge într-un scaun cu rotile pentru orice ieșire care necesită mai mult de câțiva pași.
Multă vreme, m-am întrebat dacă tot ce știm astăzi despre ramificațiile diabetului era cunoscut atunci când a fost diagnosticat în anii 80, ar fi avut grijă mai bine de sine? Ar fi trăit mai mult? Probabil ca nu. Eu și frații mei am încercat din răsputeri să-l determinăm pe tata să-și schimbe obiceiurile alimentare și să exerseze mai mult, în niciun caz. În urmă, a fost o cauză pierdută. El a trăit toată viața - și mulți ani cu diabet - fără să facă schimbări, așa că de ce ar fi început brusc?
Ultimele săptămâni
Ultimele săptămâni ale vieții sale au făcut acest adevăr despre el puternic și clar pentru mine. Neuropatia diabetică de la picioare i-a provocat atât de multe daune încât piciorul stâng a necesitat amputație. Îmi amintesc că m-a privit și mi-a spus: „În niciun caz, Cath. Nu-i lăsa să o facă. O șansă de 12% de recuperare este o grămadă de BS”
Dar, dacă am refuza operația, el ar fi suferit mult mai mult timp în restul vieții sale. Nu am putut permite asta. Cu toate acestea, sunt încă bântuit de faptul că și-a pierdut piciorul doar ca să supraviețuiască încă câteva săptămâni.
Înainte de a fi supus unei intervenții chirurgicale, s-a întors către mine și mi-a spus: „Dacă nu o fac de aici, nu transpira copilul. Știi, este parte a vieții. Viața continuă”.
Am vrut să urlu, „Asta e o grămadă de BS”
După amputare, tata a petrecut o săptămână în spital recuperându-se, dar nu s-a îmbunătățit niciodată suficient pentru a fi trimis acasă. A fost mutat într-o unitate de îngrijire paliativă. Zilele lui au fost dure. El a sfârșit dezvoltând o rană rea pe spatele său care a fost infectat cu MRSA. Și în ciuda stării sale de agravare, a continuat să primească dializă timp de câteva zile.
În acest timp, el a adus adesea pe „băieții săraci care și-au pierdut membrele și trăiesc în„ nam”. De asemenea, ar fi vorbit despre cât de norocos a fost că a cunoscut-o pe mama mea și despre cum „abia aștepta să o mai vadă”. Ocazional, cel mai bun dintre el ar fi strălucit și m-ar fi făcut să râd pe podea ca și cum toate ar fi bine.
„El este tata”
Cu câteva zile înainte ca tata să moară, medicii lui au sfătuit că oprirea dializei este „lucrul uman care trebuie făcut”. Chiar dacă acest lucru ar însemna sfârșitul vieții sale, am fost de acord. La fel și tata. Știind că se apropie de moarte, frații mei și am încercat din greu să spun lucrurile corecte și să ne asigurăm că personalul medical a făcut tot ce a putut pentru a-l păstra confortabil.
"Îl putem schimba din nou în pat? Îi puteți aduce mai multă apă? Îi putem da mai multe medicamente pentru durere?" am întreba. Îmi amintesc că asistenta unei asistente m-a oprit pe hol, în afara camerei tatălui meu, pentru a-i spune: „Pot să-ți spun că îl iubești foarte mult”.
"Da. El este tata."
Dar răspunsul lui a rămas cu mine de atunci. "Știu că este tatăl tău. Dar pot să spun că este o persoană foarte specială pentru tine." Am început să mângâi.
Chiar nu știam cum voi continua fără tatăl meu. În unele feluri, moartea lui a readus durerea pierderii mamei mele și m-a obligat să înțeleg că amândoi au plecat, că niciunul dintre ei nu a reușit să depășească 60 de ani. Niciunul dintre ei nu m-ar putea îndruma prin părinți. Niciunul dintre ei nu mi-a cunoscut cu adevărat copiii.
Dar tata, fidel naturii sale, a oferit o anumită perspectivă.
Cu câteva zile înainte de a muri, îl întrebam constant dacă are nevoie de ceva și dacă este OK. El m-a întrerupt și mi-a spus: „Ascultă. Tu, sora ta și fratele tău va fi OK, nu?”
A repetat de câteva ori întrebarea cu o privire disperată pe fața lui. În acel moment, mi-am dat seama că a fi incomod și a face față morții nu erau preocupările lui. Ceea ce i-a fost cel mai îngrozitor era să-și lase în urmă copiii - chiar dacă eram adulți - fără ca părinții să-i supravegheze.
Dintr-o dată, am înțeles că ceea ce avea nevoie cel mai mult nu era pentru mine să mă asigur că era confortabil, ci pentru a-l asigura că vom trăi ca de obicei, după ce va fi plecat. Că nu am permite ca moartea lui să ne împiedice să ne trăim viața la maxim. Asta, în ciuda provocărilor vieții, indiferent de război, boală sau pierdere, am urma pasul lui și al mamei noastre și vom continua să avem grijă de copiii noștri cât de bine știam cum. Că am fi recunoscători pentru viață și dragoste. Că am găsi umor în toate situațiile, chiar și în cele mai întunecate. Că vom lupta prin toată viața BS împreună.
Atunci am decis să renunț la „Sunteți OK?” a vorbit și a chemat curajul să spună: „Da, tată. Toți vom fi bine”.
Când o privire pașnică a preluat fața lui, am continuat: „Ne-ai învățat cum să fim. E bine să te lași acum”.
Cathy Cassata este o scriitoare independentă care scrie despre sănătate, sănătate mentală și comportament uman pentru o varietate de publicații și site-uri web. Este un colaborator regulat la Healthline, Daily Health și The Fix. Vizualizați portofoliul ei de povești și urmați-o pe Twitter la @Cassatastyle.
