Fiecare din emisferele creierului conține un nucleu caudat și ambele sunt situate central și în apropierea ganglionilor bazali. De asemenea, sunt situate în apropierea talamului, care este adânc în creier, aproape de creierul mijlociu. Fiecare nucleu prezintă un cap larg care se fixează într-un corp și o coadă subțire. În ansamblu, fiecare nucleu este curbat și seamănă adesea cu forma literei „C”.
Nucleul caudat, joacă un rol vital în modul în care ia cunoștință de creier, în special stocarea și prelucrarea de amintiri. Funcționează ca procesor de feedback, ceea ce înseamnă că folosește informații din experiențele trecute pentru a influența acțiunile și deciziile viitoare. Acest lucru este important pentru dezvoltarea și utilizarea limbajului. Mai exact, se consideră că abilitățile de comunicare sunt controlate mai ales de caudatul stâng și de talamus.
Unii specialiști ai creierului suspectează că nucleul poate juca un rol în dezvoltarea tulburării obsesive compulsive (TOC). Dacă acest lucru este adevărat, se întâmplă probabil, deoarece nucleul nu este în măsură să controleze transmisia îngrijorătoare și cu privire la impulsurile dintre talam și cortexul orbitofrontal, ceea ce modifică impactul acestor informații asupra acțiunilor și deciziilor.
