Cohleea este componenta majoră a urechii interne. Este împărțit în trei camere pline de fluide, numite scalae, care în spirală în jurul unui miez osos. Media scala, sau canalul cohlear, conține organul lui Corti, care percepe sunetul. Organul din Corti constă din celule de susținere și multe mii de celule de păr senzoriale. Fiecare celulă are până la 100 de fire asemănătoare părului care traduc mișcarea mecanică în impulsuri senzoriale electrice care sunt transmise direct creierului.
Organul din Corti intră în acțiune atunci când vibrațiile cauzate de undele sonore circulă prin ureche și ajung la fereastra ovală, o membrană la intrarea urechii interne. Când această membrană vibrează, creează mișcări de undă în fluidul care umple cochlea. Aceste unde stimulează celulele părului să contacteze creierul.
Urechea interioară este, de asemenea, responsabilă pentru a ajuta la menținerea echilibrului. Structurile senzoriale din vestibul și canalele semicirculare controlează acest lucru.
Vestibul conține două, saci utriculă și saccule și fiecare conține un plasture senzorial numit macula.
- Maculae monitorizează poziția capului în raport cu solul.
- Părurile mici care se proiectează din celulele senzoriale sunt încorporate într-o masă gelatinoasă.
- Când capul este înclinat, gravitația trage masa în jos și stimulează celulele părului.
Fiecare canal semicircular conține o ampulă sau o bombă, care conține o structură a receptorilor numită ampula crista.
- Ampiralele crista răspund la mișcările de rotație. Celulele sale de păr sunt încorporate într-o masă gelatinoasă în formă de con numită cupulă.
- Când lichidul în canalele semicirculare se învârte în timpul mișcării, deplasează cupula, ceea ce stimulează celulele părului.
Sentimentul nostru de echilibru se bazează pe structurile senzoriale ale urechii interne, precum și pe aportul vizual și informațiile primite de la receptorii din organism, în special cei din jurul articulațiilor.
