Canalele semicirculare fac parte din urechea internă.
Acestea sunt căptușite cu cili (fire microscopice) și umplute cu o substanță lichidă, cunoscută sub numele de endolimfă. De fiecare dată când capul se mișcă, endolimfa mișcă cilii. Aceasta funcționează ca un tip de senzor de mișcare, deoarece mișcările cililor sunt comunicate creierului. Drept urmare, creierul știe să mențină corpul echilibrat, indiferent de postură.
Canalele semicirculare ale fiecărei urechi conțin trei părți principale: canale anterioare, posterioare și orizontale. Fiecare dintre aceste canale oferă un sentiment separat de echilibru direcțional, iar fiecare canal din stânga este întotdeauna asociat cu un canal în dreapta pentru o funcție normală. Canalul anterior detectează mișcarea capului înainte și înapoi, ca din cap. Canalul posterior detectează înclinarea capului ca și cum bascularea capului spre umeri. Canalul orizontal detectează mișcarea orizontală a capului, cum ar fi rotirea capului într-o parte.
Deteriorarea sau vătămarea canalelor semicirculare poate fi dublă. Dacă oricare dintre cele trei perechi separate nu funcționează, o persoană își poate pierde simțul echilibrului. O pierdere a auzului poate rezulta, de asemenea, din orice deteriorare a acestor canale semicirculare.