Glandei tiroide este situat în gât de mai jos cartilajului tiroidian, sau Apple lui Adam. Este extrem de important, deoarece fiecare celulă din corp depinde de hormonii pe care tiroidă îi produce pentru a determina cât de repede se pot transforma caloriile și oxigenul în energie. Acest proces este cunoscut sub numele de metabolism. (Hormonii sunt substanțe chimice care ajută la controlul anumitor celule și organe.) Hormonii din glanda tiroidă afectează diverse procese corporale, inclusiv creșterea și dezvoltarea, reglarea nivelului de calciu și funcțiile inimii și digestive.
Tiroida face și stochează trei hormoni importanți:
- Tiroxina (T3): hormonul major din tiroida, este esențial pentru metabolism, precum și pentru creșterea și dezvoltarea normală.
- Triiodotironina (T4): un hormon de importanță vitală, afectează ritmul cardiac, temperatura corpului, creșterea, dezvoltarea și metabolismul. Tiroida produce în mod normal de aproximativ patru ori mai mult T4 decât T3, dar T3 este un hormon mult mai puternic.
- Calcitonină: ajută la formarea oaselor și reglează nivelul de calciu în organism.
Tiroida face acești hormoni folosind iod și tirozină. Iodul, un mineral de urme, se găsește în multe alimente, dar este cel mai ridicat în ceară, ouă, căpșuni și alimente lactate. Se adaugă chiar și la sare de masă. Tirozina, un aminoacid, se găsește, de asemenea, în aceste și multe alimente pe bază de soia.
Odată ce tiroida transformă iodul și tirozina în hormoni, aceștia sunt eliberați în fluxul sanguin la comanda glandei pituitare, o glandă de dimensiuni alune din creier. Face acest lucru prin eliberarea unui hormon de stimulare a tiroidei, sau TSH.
O tiroidă sănătoasă funcționează fără prea multă notificare. Cu toate acestea, persoanele cu probleme tiroidiene pot prezenta mai multe simptome, inclusiv:
- Umflarea gâtului
- Intoleranță la căldură sau la rece
- Pierderea în greutate (sau câștigul) neexplicat
- Constipație sau diaree
- Neregularitate menstruală
- Dureri musculare sau articulare
Simptomele depind de funcționarea tiroidiană.
Hipertiroidismul este o afecțiune în care tiroida produce exces de hormoni. Acest lucru poate duce la simptome asociate cu un metabolism crescut, incluzând ritmul cardiac rapid, nervozitate, insomnie, mișcări intestinale frecvente, oboseală, pierdere în greutate și altele.
Hipotiroidismul apare atunci când tiroida nu produce suficiente hormoni. Acest lucru adesea încetinește metabolismul, ceea ce duce la creșterea în greutate, depresie, oboseală, scăderea libidoului, pierderea părului și intoleranță la temperaturi reci, printre alte simptome.
Aceste două sunt cele mai frecvente afecțiuni tiroidiene. Alte afecțiuni care afectează tiroida includ:
- Cancer tiroidian
- Noduli tiroidieni: creșteri necanceroase asupra tiroidei
- Boala Hashimoto: inflamația tiroidei
- Goiter: mărirea tiroidei
