Nazofaringe este, prin definiție, partea superioară a gâtului în spatele nasului. Este o parte a faringelui, care cuprinde trei segmente separate: nazofaringele, orofaringele și hipofaringele.
Nasofaringele are o lățime de 2 până la 3 cm și o lungime de 3 până la 4 cm și se află în spatele fosei nazale în interiorul osului occipital. Nasofaringele este spațiul de deasupra palatului moale din partea din spate a nasului și conectează nasul la gură, ceea ce permite unei persoane să respire prin nas. Palatul moale separă nazofaringele de orofaringe, care se află chiar sub palatul moale.
Nasofaringele rămâne deschis chiar și atunci când mușchii din jur se flexează, astfel încât persoana poate continua să îndeplinească funcții respiratorii. Nasofaringele este înconjurat de pliul salpingofaringian și de amigdalele tubare, care pot fi inflamate atunci când sunt infectate. Conține țesut adenoid, care combate infecția, și deschiderile către tuburile Eustachiei, care duc la urechi. Oferă o cale de drenaj majoră pentru lichidele limfatice și, în general, se scurge în gât, nas sau urechi.
