Atâta timp cât am ocupat o slujbă, am trăit și eu cu boli mintale. Dar dacă ai fi colegul meu, nu ai fi știut niciodată.
Am fost diagnosticat cu depresie acum 13 ani. Am absolvit facultatea și m-am înscris în forța de muncă acum 12 ani. Ca atâția alții, am trăit în conformitate cu un adevăr profund deținut, pe care nu l-am putut și nu ar trebui să-l vorbesc niciodată despre depresie la birou. Poate am aflat asta, urmărindu-l pe tatăl meu cum se luptă cu depresia majoră, menținând în același timp o carieră juridică de succes. Sau poate că este ceva mai mare decât propria experiență individuală - ceva cu care noi, ca societate, nu suntem siguri cum să facem față.
Poate că sunt ambele.
Distribuie pe Pinterest
Oricare ar fi motivele, în cea mai mare parte a carierei mele, mi-am ascuns depresia de colegii mei. Când eram la serviciu, eram cu adevărat pornit. Am evitat energia de a merge bine și m-am simțit în siguranță în granițele personalității mele profesionale. Cum aș putea fi deprimat când făceam o muncă atât de importantă? Cum aș putea să mă simt neliniștit când am primit încă o recenzie de performanță stelară?
Dar am făcut-o. M-am simțit neliniștit și trist aproape jumătate din timp când am fost la birou. În spatele energiei mele nelimitate, a proiectelor perfect organizate și a zâmbetului gigantic, se afla o scoică speriată și epuizată de mine. Am fost îngrozit să las pe cineva jos și eram în mod constant supra-performant. Greutatea tristeții m-ar zdrobi în timpul întâlnirilor și la computer. Simțind că lacrimile încep să cadă din nou, aș alerga la baie și aș plânge, plânge, plânge. Și apoi stropesc fața mea cu apă rece gheață, pentru ca nimeni să nu poată spune. De atâtea ori am ieșit din birou simțindu-mă prea epuizat pentru a face altceva decât să cad în pat. Și niciodată - niciodată - nu i-am spus șefului meu prin ce treceam.
În loc să vorbesc despre simptomele bolii mele, aș spune lucruri de genul: „Sunt bine. Sunt obosit astăzi.” Sau, „Am multe pe farfuria mea chiar acum.”
„Este doar o durere de cap. O sa fiu bine."
O schimbare de perspectivă
Nu știam cum să fuzionez Amy profesional cu Amy deprimat. Păreau a fi două figuri opuse și am devenit din ce în ce mai epuizat de tensiunea care exista în mine. Pretenția se scurge, mai ales atunci când o faci timp de opt până la 10 ore pe zi. Nu am fost bine, nu eram bine, dar nu credeam că ar trebui să spun cuiva la serviciu că mă lupt cu o boală mentală. Ce se întâmplă dacă colegii mei ar pierde respectul pentru mine? Ce se întâmplă dacă eram considerat nebun sau impropriu să-mi fac meseria? Ce se întâmplă dacă divulgarea mea ar limita oportunitățile viitoare? Eram la fel de disperată de ajutor și îngrozită de posibilul rezultat al solicitării.
Totul s-a schimbat pentru mine în martie 2014. M-am luptat luni întregi după o schimbare a medicamentelor, iar depresia și anxietatea mea au scurs din control. Deodată, boala mea mentală a fost cu atât mai mare decât ceva pe care l-am putut ascunde la serviciu. Incapabil să mă stabilizez și temându-mă pentru propria mea siguranță, m-am dat într-un spital psihiatric pentru prima dată în viața mea. În afară de modul în care această decizie ar avea impact asupra familiei mele, am fost obsesiv îngrijorat de modul în care acesta ar putea dăuna carierei mele. Ce ar crede colegii mei? Nu-mi puteam imagina să mă confrunt cu niciunul dintre ei vreodată.
Privind înapoi la acea perioadă, pot vedea acum că mă confruntam cu o schimbare de perspectivă majoră. M-am confruntat cu un drum stâncos înainte, de la boli grave la recuperare și înapoi la stabilitate. Aproape un an, nu am mai putut lucra deloc. Nu puteam face față depresiei ascunzându-mă în spatele Amy profesionist perfect. Nu mai puteam să mă prefac că sunt bine, pentru că, în mod evident, nu am fost. Am fost nevoit să explorez de ce am pus atât de mult accent pe cariera și reputația mea, chiar în detrimentul meu.
Cum să te pregătești pentru „Conversația”
Când a venit momentul să mă întorc la muncă, am simțit că încep din nou totul. Aveam nevoie să iau lucrurile încet, să cer ajutor și să îmi stabilesc limite sănătoase.
Distribuie pe Pinterest
La început, am fost îngrozită de perspectiva de a spune unui nou șef că mă lupt cu depresia și anxietatea. Înainte de conversație, am citit câteva sfaturi care să mă ajute să mă simt mai confortabil. Acestea sunt cele care au lucrat pentru mine:
- Faceți-o în persoană. A fost important să vorbiți în persoană, mai degrabă decât la telefon și, cu siguranță, nu prin e-mail.
- Alegeți un moment potrivit pentru dvs. Am cerut o întâlnire când mă simțeam relativ calm. Era mai bine să dezvălui fără să plâng sau să mă escaladez emoțiile.
- Cunoașterea este putere. Am împărtășit câteva informații de bază despre depresie, inclusiv că am căutat ajutor profesional pentru boala mea. Am venit cu o listă organizată de priorități specifice, conținând sarcinile pe care le-am simțit că sunt capabil să mă ocup și unde am nevoie de sprijin suplimentar. Nu am împărtășit detalii personale, cum ar fi cine a fost terapeutul meu sau ce medicamente am luat.
- Păstrați-l profesional. Am exprimat aprecierea pentru sprijinul și înțelegerea șefului meu și am subliniat că mă simt în continuare capabil să-mi îndeplinesc meseria. Și am ținut conversația relativ scurtă, abținându-mă să împărtășesc prea multe detalii despre întunericul depresiei. Am constatat că abordarea conversației într-un mod profesionist și sincer a stabilit tonul pentru un rezultat pozitiv.
Lecțiile pe care le-am învățat
Pe măsură ce mi-am reconstruit viața și am ales noi alegeri, atât la locul de muncă, cât și în viața personală, am aflat câteva lucruri pe care mi-aș dori să le cunosc de la începutul carierei mele.
1. Depresia este o boală ca oricare alta
Boala mintală de multe ori se simțea mai degrabă ca o problemă personală jenantă decât ca o condiție medicală legitimă. Mi-am dorit să pot trece peste asta încercând puțin mai greu. Dar, la fel cum nu poți dori diabetul sau o afecțiune cardiacă, această abordare nu a funcționat niciodată. A trebuit să accept fundamental că depresia este o boală care are nevoie de tratament profesional. Nu este vina mea sau alegerea mea. Efectuarea acestei schimbări de perspectivă informează mai bine cum mă descurc acum cu depresia la locul de muncă. Uneori am nevoie de o zi bolnavă. Am dat drumul la vină și rușine și am început să am grijă mai bună de mine.
2. Nu sunt singură în tratarea depresiei la locul de muncă
Boala mintală se poate izola și de multe ori m-aș găsi gândind că sunt singurul care se luptă cu ea. Prin recuperarea mea, am început să aflu mai multe despre câți oameni sunt afectați de condițiile de sănătate mintală. Aproximativ 1 din 5 adulți din Statele Unite sunt afectate de boli mintale în fiecare an. De fapt, depresia clinică este principala cauză a dizabilității la nivel mondial. Când mă gândesc la aceste statistici în contextul biroului meu, este aproape sigur că nu am fost și nu sunt singură în tratarea depresiei sau a anxietății.
3. Tot mai mulți angajatori susțin bunăstarea emoțională la locul de muncă
Stigma de sănătate mintală este un lucru real, dar se înțelege din ce în ce mai mult despre impactul sănătății mintale asupra angajaților, în special la companiile mai mari cu departamente de resurse umane. Cereți să consultați manualul personalului dumneavoastră. Aceste documente vă vor spune ce trebuie să știți despre drepturile și beneficiile dvs.
Transformându-mi spațiul de lucru într-un spațiu sigur
În cea mai mare parte a carierei mele, am crezut că nu ar trebui să spun nimănui că am depresie. După episodul meu major, am simțit că trebuie să le spun tuturor. Astăzi am stabilit un teren mediu sănătos la locul de muncă. Am găsit câteva persoane în care am încredere să vorbesc despre cum mă simt. Este adevărat că nu toată lumea este confortabilă vorbind despre boli mintale și, ocazional, voi primi un comentariu neinformat sau rău. Am învățat să scutur aceste observații, pentru că nu sunt o reflecție a mea. Dar să am câteva persoane în care mă pot încuraja mă ajută să mă simt mai puțin izolat și îmi oferă sprijin critic în timpul numeroaselor ore pe care le petrec la birou.
Și deschiderea mea creează un loc sigur și pentru ei. Împreună vom descompune stigmatizarea sănătății mintale la locul de muncă.
Bătrânul meu și întregul
Printr-o cantitate extraordinară de muncă asiduă, curaj și auto-explorare, Amy personală a devenit Amy profesională. Sunt întreg. Aceeași femeie care intră în birou în fiecare dimineață iese din ea la sfârșitul zilei de lucru. Mă mai îngrijorez uneori despre ce cred colegii mei despre boala mea mentală, dar când apare acest gând, îl recunosc pentru ceea ce este: un simptom al depresiei și anxietății mele.
În primii 10 ani de carieră, am cheltuit o cantitate extraordinară de energie încercând să arăt bine pentru alți oameni. Cea mai mare temere a mea era ca cineva să-și dea seama și să se gândească mai puțin la mine că am depresie. Am învățat să prioritizez propria mea bunăstare față de ceea ce altcineva ar putea crede despre mine. În loc să petrec nenumărate ore supravegheând, obsedând și făcând prefaceri, pun această energie în a duce o viață autentică. Să las ceea ce am făcut să fie suficient de bun. Recunoscând când sunt copleșit. Solicitând ajutor. Spunând nu când trebuie.
Concluzia este că a fi OK este mai important pentru mine decât să par a fi OK.
Amy Marlow trăiește cu depresie și tulburare de anxietate generalizată și este autoarea Blue Light Blue, care a fost numită unul dintre cele mai bune bloguri ale noastre despre depresie. Urmăriți-o pe Twitter la @_bluelightblue_.
