Virusul hepatitei C (VHC) este o boală a ficatului cauzată de o infecție virală. Dacă este lăsat netratat, virusul poate duce la leziuni hepatice grave.
VHC este o boală transmisă de sânge, ceea ce înseamnă că este transmisă de la persoană la persoană prin contactul cu sângele. Cea mai obișnuită modalitate în care oamenii contractează virusul este acela de a împărți ace folosite pentru prepararea sau injectarea medicamentelor.
Înainte de 1992, transfuziile de sânge erau o cauză comună a transmiterii VHC. De atunci, screeninguri mai stricte ale alimentării cu sânge au redus mult acest risc de transmitere.
Majoritatea cazurilor de VHC sunt cronice (sau pe termen lung). Aceasta înseamnă că vor persista până când tratamentul elimină complet virusul. Cu toate acestea, rata de vindecare a VHC cronică se îmbunătățește.
VHC acut (sau pe termen scurt) apare mult mai devreme cu simptome evidente. Spre deosebire de VHC cronic, versiunea acută a bolii este mai sensibilă la tratamentele tradiționale. Cu toate acestea, deoarece noile tratamente sunt atât de eficiente și bine tolerate, nu sunt recomandate tratamente tradiționale.
Noua metodă de tratament preferată pentru VHC implică o așteptare atentă pentru a vedea dacă VHC acut se rezolvă fără tratament. Acest lucru apare în până la 25 la sută din cazurile acute de VHC. Dacă virusul progresează spre VHC cronic, medicii vor administra noi medicamente numite antivirale cu acțiune directă.
Una dintre provocările VHC este că poate dura câteva luni înainte ca virusul să fie descoperit prin testare. Asta pentru că perioada de incubație pentru VHC variază foarte mult de la o persoană la alta.
Perioadă incubație
Incubarea se referă la perioada dintre primul contact cu virusul și primele semne ale bolii.
Spre deosebire de virusul gripal, care are o perioadă de incubație mai mică de o săptămână, incubația pentru VHC acut poate dura între 14 și 180 de zile. Infecția cu hepatită C este considerată cronică după 180 de zile.
Perioada de incubație a VHC diferă de cea a altor tipuri de hepatită. Perioada de incubație pentru hepatita A (HAV) este de 15 până la 50 de zile. Perioada de incubație pentru hepatita B (VHB) este de 45 până la 160 de zile.
O parte din motivul diferențelor în perioadele de incubație poate fi natura bolilor și modul în care acestea sunt transmise.
HAV, de exemplu, este transmis prin ingestia de materii fecale. Un bit microscopic de materie fecală poate fi transmis prin contact strâns sau contact sexual cu o persoană infectată. Poate fi transmis și prin consumul de alimente sau băuturi care sunt contaminate.
VHB călătorește prin contactul cu lichide corporale, inclusiv sânge și spermă. Poate fi transmis prin schimbul de ace sau având contact sexual cu o persoană care are virusul. De asemenea, un copil născut dintr-o mamă care trăiește cu VHB are un risc ridicat de a contracta virusul.
Simptomele hepatitei C
Un procent mic de persoane cu VHC prezintă simptome vizibile în câteva luni după incubare. Acestea includ:
- icter
- urină întunecată
- dureri musculare
- durere abdominală
- mâncărime a pielii
- greaţă
- febră
- oboseală
În cazul în care virusul rămâne nedetectat și netratat, aceste simptome plus altele sunt mai susceptibile să apară ani după incubare. Alte semne și simptome includ:
- retenție de lichide în abdomen
- umflarea în picioare
- probleme de sângerare
- probleme de vânătăi
- pierdere în greutate
- confuzie mentală
Din păcate, până la apariția acestor semne, leziunile hepatice pot fi severe. De aceea, este important să fii testat pentru hepatita C cât mai curând posibil.
Opțiuni de tratament
Interferonul medicamentos a fost mult timp tratamentul primar pentru VHC. Necesită mai multe injecții până la un an. Interferonul tinde, de asemenea, să producă reacții adverse asemănătoare gripei. Un medicament oral, ribavirina, a fost de asemenea disponibil pentru a trata VHC, dar a trebuit să fie luat împreună cu injecții cu interferon.
Medicamentele orale mai noi se dovedesc a fi foarte eficiente în tratarea VHC și au înlocuit interferonul. Printre ele se numără sofosbuvir (Sovaldi), care nu necesită injecții cu interferon pentru a fi eficiente.
Medicamente suplimentare pentru această afecțiune au fost aprobate de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) din acel moment. Aceasta include:
sofosbuvir și ledipasvir (Harvoni)
- ombitasvir, paritaprevir, ritonavir și dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio), care va fi utilizat în combinație cu sofosbuvir (Sovaldi)
- daclatasvir (Daklinza), care este de asemenea utilizat în combinație cu sofosbuvir (Sovaldi)
- ombitasvir, paritaprevir și ritonavir (Technivie)
- sofosbuvir și velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir, velpatasvir și voxilaprevir (Vosevi)
- glecaprevir și pibrentasvir (Mavyret)
- elbasvir și grazoprevir (Zepatier)
Cum se poate preveni hepatita C
Fără tratament, VHC poate duce la ciroză hepatică și chiar insuficiență hepatică. Dar este o boală care poate fi prevenită. Iată trei moduri de a preveni apariția hepatitei C:
- Dacă aveți un istoric de consum ilicit de droguri, solicitați ajutor în încercarea de a renunța. Evitarea contactului cu ace folosite de alții este cel mai mare pas pe care îl puteți face pentru a preveni infecția sau reinfecția.
- Dacă sunteți asistent medical, practicați întotdeauna precauții universale atunci când manipulați ace, seringi și lame utilizate.
- Evitati sa va faceti un tatuaj sau sa va regasiti intr-un cadru nereglementat, deoarece orice ac infectat poate transmite virusul.
Când să vezi un doctor
Ar trebui să fiți testat pentru VHC dacă:
- credeți că este posibil să fiți expus virusului
- te-ai născut între 1945 și 1965
- ați folosit medicamente injectate, chiar dacă a fost cu mult timp în urmă
- esti HIV-pozitiv
- ai primit o transfuzie de sânge sau un transplant de organ înainte de iulie 1992
Acest lucru este deosebit de important pentru că este posibil să aveți virusul fără simptome evidente. Perioada lungă de incubație pentru VHC poate face dificil de spus dacă aveți virusul.
Discutați cu medicul dumneavoastră despre testarea, mai ales dacă aveți simptome. O simplă analiză de sânge vă poate analiza hepatita C și vă poate asigura dacă aveți nevoie de un tratament adecvat.
