Rectul este partea finală a intestinului gros care se termină în anus.
Lungimea medie a rectului uman poate varia între 10 și 15 cm. Diametrul său poate fi comparat cu cel al colonului sigmoid (partea intestinului gros, cel mai aproape de rect), la debutul său. Cu toate acestea, devine mai mare lângă anus, unde formează ampula rectală.
Rolul cheie al ampulei rectale este să acționeze ca depozit temporar pentru fecale. Extinderea pereților rectali face ca receptorii întinși din pereți să stimuleze nevoia de a defeca. Dacă procesul de defecare întârzie, poate duce la constipație. Când locul de depozitare devine plin, presiunea intrarectală face ca pereții canalului anal să se dilate și să se extindă. Acest lucru duce la fecalele care intră în canal.
Un examen rectal poate fi efectuat pentru a diagnostica anumite boli. Anumite tipuri de cancer pot fi diagnosticate prin efectuarea unei endoscopii în rect. O endoscopie este o procedură în care un medic folosește un endoscop - un tub mic, flexibil, cu o cameră și lumină - pentru a examina zonele din interiorul corpului. Temperatura corpului poate fi obținută și din zona rectală. În cazul sugarilor și bebelușilor, aceasta este, în general, cea mai precisă metodă pentru determinarea temperaturii corporale.
