Rectus capitis lateralis constă dintr - un set muscular asociat în gât superior sub partea din spate a capului pe fiecare parte. Sunt responsabili de controlul mișcărilor atunci când capul se înclină în ambele părți. Această mișcare este cunoscută și sub numele de „flexie laterală”.
Un capăt al mușchiului se atașează de procesul transversal din partea vertebrei C1 (vertebră cea mai de sus a coloanei vertebrale), apoi se deplasează până la baza craniului. Celălalt capăt al mușchiului se atașează de procesul jugular de pe partea inferioară a craniului, o zonă de os care se lipește lângă locul unde coloana vertebrală se atașează de craniu.
Rami primari anterior ai C1 și C2 asigură aportul nervos pentru mușchi. Artera cervicală aduce sânge oxigenat la musculare.
Dacă vertebra C1 nu este aliniată sau dacă gâtul este fraged în zona respectivă, se recomandă un examen medical. Palparea blândă și o verificare a zonei de mișcare a zonei sunt de obicei suficiente pentru a diagnostica încordarea musculară. Palparea este un proces în care un profesionist medical folosește ea sau mâinile sale pentru a simți și examina corpul. Este puțin probabil ca medicul să localizeze mușchiul direct, dar țesutul din jur va exercita presiune împotriva mușchiului rectus capitis lateralis, alertând pacientul asupra durerii. Durerea legată de acest mușchi apare în general adânc în țesutul gâtului chiar sub baza craniului.
