Ce este imunoterapia?
Imunoterapia este un tratament terapeutic utilizat pentru a trata unele forme de cancer pulmonar, în special cancerul pulmonar cu celule mici. Uneori se numește terapie biologică sau bioterapie.
Imunoterapia folosește medicamente care vă stimulează sistemul imunitar pentru a identifica și distruge celulele canceroase. Imunoterapia este o opțiune de tratament imediat ce a fost diagnosticat cancerul pulmonar. În alte cazuri, este utilizat după ce un alt tip de tratament se dovedește nereușit.
Cum funcționează imunoterapia pentru cancerul pulmonar?
Sistemul dumneavoastră imunitar funcționează pentru a vă proteja de infecții și boli. Celulele voastre imune sunt antrenate să vizeze și să atace substanțe străine, cum ar fi germenii și alergenii, care intră în corp.
De asemenea, sistemul dumneavoastră imunitar poate viza și ataca celulele canceroase. Cu toate acestea, celulele canceroase prezintă anumite provocări. Pot apărea similare cu celulele sănătoase, ceea ce le face dificil de detectat. În plus, ei tind să crească și să se răspândească rapid.
Imunoterapia poate ajuta la stimularea capacității sistemului imunitar de a lupta împotriva celulelor canceroase. Există diferite tipuri de imunoterapie care funcționează în moduri diferite.
Inhibitori ai punctului de control imun
Sistemul dumneavoastră imunitar utilizează un sistem de „puncte de control” pe bază de proteine pentru a vă asigura că nu atacă celulele sănătoase. Anumite proteine trebuie activate sau dezactivate pentru a lansa un atac al sistemului imunitar.
Celulele canceroase profită uneori de aceste puncte de control pentru a evita distrugerea. Medicamentele pentru imunoterapie care inhibă punctele de control îngreunează acest lucru.
Anticorpi monoclonali
Anticorpii monoclonali sunt proteine fabricate în laborator care se leagă de anumite părți ale celulelor canceroase. Pot fi utilizate pentru a transporta medicamente, toxine sau substanțe radioactive direct la celulele canceroase.
Vaccinurile contra cancerului pulmonar
Vaccinurile contra cancerului funcționează în același mod ca și vaccinurile pentru alte boli. Acestea introduc antigene, care sunt substanțe străine utilizate pentru a declanșa un răspuns al sistemului imunitar împotriva celulelor. În vaccinurile împotriva cancerului, ele pot fi folosite pentru a ataca celulele canceroase.
Alte imunoterapii
Alte medicamente pentru imunoterapie vă întăresc sistemul imunitar, ceea ce îl face mai eficient în lupta împotriva celulelor canceroase.
Cine este un candidat bun pentru imunoterapie?
Cercetătorii nu înțeleg pe deplin cine beneficiază de imunoterapie și de ce. Cercetările sugerează că imunoterapia poate ajuta persoanele cu cancer pulmonar cu celule mici, cel mai frecvent tip de cancer pulmonar.
Terapia vizată este considerată o opțiune de tratament mai eficientă pentru persoanele cu tumori pulmonare care au anumite mutații ale genelor.
Imunoterapia poate să nu fie în siguranță pentru persoanele cu afecțiuni autoimune - cum ar fi boala Crohn, lupus sau artrită reumatoidă - și pentru cei cu infecții acute sau cronice.
Funcționează?
Imunoterapia este încă un tratament relativ nou pentru cancerul pulmonar, în prezent există zeci de studii. Până acum, rezultatele sunt destul de promițătoare.
Un studiu pilot a examinat eficacitatea a două doze de imunoterapie pentru persoanele cu cancer pulmonar cu celule mici, în stadiu incipient, care urmau să fie supus unei intervenții chirurgicale. Deși dimensiunea eșantionului a fost mică, cercetătorii au descoperit că 45% dintre participanți au arătat o reducere semnificativă a numărului de celule canceroase atunci când tumorile lor au fost îndepărtate.
Un alt studiu a prelevat 616 persoane cu cancer pulmonar avansat, netratat cu celule mici, netratate. Participanții au fost aleși la întâmplare pentru a primi fie chimioterapie cu imunoterapie sau chimioterapie cu un placebo.
Printre cei care au primit imunoterapie, rata de supraviețuire estimată a fost de 69,2 la sută la 12 luni. În schimb, grupul placebo a avut o rată de supraviețuire estimată la 12 luni de 49,4%.
Imunoterapia schimbă deja peisajul de tratament pentru persoanele cu cancer pulmonar. Totuși, nu este perfect. În cel de-al doilea studiu, persoanele care au primit chimioterapie cu imunoterapie au avut mai multe probabilități să apară efecte secundare severe și să încheie tratamentul precoce în comparație cu grupul placebo.
Efectele secundare ale medicamentelor imunoterapice
Medicamentele pentru imunoterapie pot provoca reacții adverse. Unele dintre acestea includ:
- constipație
- diaree
- oboseală
- mâncărime
- dureri articulare
- lipsa poftei de mâncare
- greaţă
- iritatii ale pielii
În unele cazuri, imunoterapia declanșează un atac al sistemului imunitar asupra organelor tale. Acest lucru poate duce la reacții adverse grave și uneori care pot pune viața în pericol.
Dacă suferiți imunoterapie, ar trebui să raportați imediat noi reacții adverse. Medicul dumneavoastră vă poate ajuta să decideți dacă trebuie să opriți tratamentul.
Cum să începeți tratamentul
Imunoterapia nu este încă la fel de frecventă ca și alte forme de tratament pentru cancer. Cu toate acestea, din ce în ce mai mulți medici o oferă acum. Majoritatea acestor medici sunt oncologi, ceea ce înseamnă că sunt specializați în tratamentul cancerului.
Pentru a găsi un medic care poate oferi imunoterapie, contactați o instituție medicală specializată în tratamentul cancerului. Puteți, de asemenea, să vă adresați medicului dumneavoastră o recomandare.
Imunoterapia poate fi costisitoare și nu este întotdeauna acoperită de asigurare. Depinde de locul în care locuiți și de furnizorul dvs. de asigurare.
Alăturarea unui studiu clinic
O mulțime de medicamente pentru imunoterapie sunt încă în curs de studii clinice. Asta înseamnă că nu au fost aprobate de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente și nu pot fi prescrise de medici.
Cercetătorii folosesc studii clinice pentru a evalua cât de eficiente sunt unul sau mai multe medicamente. Participanții sunt de obicei voluntari. Dacă doriți să participați la un studiu clinic, medicul vă poate ajuta să aflați mai multe, inclusiv riscurile și beneficiile participării.
Care sunt perspectivele?
Doar timpul va spune cât de eficientă este imunoterapia în tratarea cancerului pulmonar. Deocamdată, se pare că imunoterapia poate îmbunătăți perspectivele pentru persoanele cu cancer pulmonar cu celule mici. Cercetarea avansează rapid, dar rezultatele pe termen lung vor dura ani.
