Ce este psihoneuroimunologia?
Psihoneuroimunologia (PNI) este un domeniu de studiu relativ nou care privește interacțiunile dintre sistemul nervos central (SNC) și sistemul dumneavoastră imunitar. Cercetătorii știu că SNC și sistemul nostru imunitar pot comunica între ei, dar de curând au început să înțeleagă cum o fac și ce înseamnă pentru sănătatea noastră.
Nervii din creier și măduva spinării alcătuiesc SNC, în timp ce sistemul dumneavoastră imunitar este format din organe și celule care vă apără corpul împotriva infecțiilor. Ambele sisteme produc molecule mici și proteine care pot acționa ca mesageri între cele două sisteme. În SNC, acești mesageri includ hormoni și neurotransmițători. Pe de altă parte, sistemul dumneavoastră imunitar utilizează proteine numite citokine pentru a comunica cu SNC.
Ce spune cercetarea
Există o mulțime de cercetări existente despre efectele stresului asupra sistemului imunitar. Multe dintre aceste studii se concentrează pe eliberarea de citokine ca răspuns la stresul fizic și psihologic.
O citokină este o proteină mică eliberată de celule, în special de cei din sistemul dumneavoastră imunitar. Există multe tipuri de citokine, dar cele care sunt, în general, stimulate de stres se numesc citokine pro-inflamatorii.
În condiții normale, corpul tău eliberează citokine pro-inflamatorii ca răspuns la o infecție sau vătămare, pentru a ajuta la distrugerea germenilor sau a repara țesutului. Când ești stresat fizic sau emoțional, corpul tău eliberează și anumiți hormoni, inclusiv epinefrină (adrenalină). Acești hormoni se pot lega de receptori specifici care semnalează producerea de citokine pro-inflamatorii.
Iată câteva dintre cercetările și discuțiile recente din jurul PNI în comunitatea medicală:
INSERTĂ LISTA Lungă FORMAT:
- O revizuire din 2016 a studiilor existente a constatat că experiențele stresante din copilărie pot crește eliberarea de citokine de către sistemul dumneavoastră imunitar. Aceasta este asociată cu un risc crescut de îmbolnăvire mentală la vârsta adultă. Cercetătorii consideră că această eliberare timpurie de citokine poate provoca modificări ale creierului care cresc riscul unei persoane de a dezvolta o boală mentală mai târziu în viață.
- Un articol din 2015 a menționat că șobolanii produceau diferite tipuri de citokine în funcție de tipul de stres pe care l-au întâmpinat. De exemplu, o vătămare a produs un tip de citokină pro-inflamatorie. Între timp, expunerea la un stresor social, cum ar fi separarea de un membru al familiei apropiate, a eliberat un tip diferit de citokină pro-inflamatorie.
- O altă recenzie din 2016 a descoperit că atât tulburările de somn, cât și somnul prea mult par să declanșeze eliberarea de citokine pro-inflamatorii.
- O revizuire din 2011 care explorează legătura dintre stres și sistemul imunitar a constatat că stresul poate juca un rol în condiții care afectează sistemul imunitar, cum ar fi cancerul, HIV și bolile inflamatorii intestinale.
Care sunt câteva exemple de PNI?
Ce înseamnă toate aceste cunoștințe noi pentru sănătatea noastră? Citiți pentru a afla mai multe despre rolul pe care PNI îl joacă în mai multe condiții comune.
Psoriazis
Psoriazisul este un exemplu excelent al modului în care sistemul dumneavoastră imunitar, SNC, sănătatea mintală și nivelul de stres sunt toate între ele. Este o afecțiune cronică care face ca celulele pielii să crească prea repede. De obicei, corpul vărsă celule suplimentare ale pielii, dar dacă aveți psoriazis, aceste celule suplimentare se acumulează pe suprafața pielii. Acest lucru poate duce la mâncărime intensă și durere.
Suprasolicitarea celulelor pielii în psoriazis se datorează eliberării citokinelor din sistemul dumneavoastră imunitar. Știm că stresul psihologic se poate agrava sau poate declanșa episoade de psoriazis. Într-adevăr, persoanele cu psoriazis tind să aibă niveluri crescute de cortizol, un hormon al stresului.
Hipotalamusul dvs., care face parte din SNC, este responsabil pentru producerea cortizolului. Când detectează stresori, semnalează glanda pituitară din apropiere, ceea ce semnalează producția de cortizol. La rândul său, acest lucru poate declanșa eliberarea de citokine pro-inflamatorii de către sistemul dumneavoastră imunitar. Aceste citokine declanșează apoi o supraagregare a celulelor pielii.
În plus, persoanele cu psoriazis raportează adesea că au afecțiuni psihologice, cum ar fi depresia, stresul crescut și gândurile suicidare. Cercetările anterioare au legat o creștere a nivelului de citokine cu depresia majoră.
În prezent, nu există leac pentru psoriazis, dar noile evoluții în domeniul PNI ar putea schimba acest lucru în viitor. Între timp, iată cum să-l gestionați acasă.
Cancer
O revizuire din 2013 a multor studii care explorează relația dintre PNI și cancer a găsit dovezi care să sugereze că:
- Femeile cu factori de risc genetic pentru dezvoltarea cancerului au prezentat anomalii ale sistemului imunitar ca răspuns la stres.
- Se pare că există o legătură între persoanele cu cancer de sân între depresie, calitatea sprijinului social pe care îl au și activitatea celulelor imune.
- Persoanele cu cancer de sân, de col uterin sau de ovar care au raportat că se simt stresate sau singure au avut anomalii în sistemul lor imunitar.
- Comunicarea dintre sistemul imunitar și creier poate afecta simptome legate de tratamentul cancerului, inclusiv oboseală, depresie și dificultăți de somn.
- Experiențele stresante și depresia pot fi asociate cu o rată de supraviețuire mai slabă pentru mai multe tipuri de cancer.
Boală arterială coronariană
O revizuire din 2010 analizând relația dintre stres, funcția imunitară și boala coronariană a făcut ecou altor studii care sugerează că stresul psihologic crește producția de citokine pro-inflamatorii.
Această creștere a citokinelor pro-inflamatorii este asociată cu o creștere a ritmului cardiac și a tensiunii arteriale. În plus, producerea de citokine de către sistemul dumneavoastră imunitar promovează sentimente de boală sau oboseală. Conform acestei recenzii, această reacție nu este imediat dăunătoare. Cu toate acestea, stresul pe termen lung și producția de citokine pot contribui la dezvoltarea bolilor cardiace.
Linia de jos
PNI este un domeniu de studiu în creștere rapidă, care analizează relația dintre SNC și sistemul imunitar. În timp ce unele dintre cercetări au ridicat mai multe întrebări decât răspunsuri, cercetătorii știu acum că atât stresul fizic cât și cel emoțional pot avea un efect foarte real asupra sistemului imunitar.
Viitorul PNI va privi probabil modul în care această relație are impact asupra anumitor afecțiuni, inclusiv cancerul și psoriazisul. Poate chiar să indice cercetătorii în direcția unor cure mult așteptate pentru ambele condiții, împreună cu multe altele.
