Ponsul este o porțiune din tulpina creierului, situată deasupra medulei oblongate și sub nivelul creierului mijlociu. Deși este mic, la aproximativ 2,5 centimetri lungime, servește mai multe funcții importante. Este o punte între diferitele părți ale sistemului nervos, inclusiv cerebelul și cerebrul, care sunt ambele părți ale creierului.
Există mulți nervi importanți care își au originea în ponei. Nervului trigemen este responsabil de senzație în față. De asemenea, controlez mușchii responsabili de mușcarea, mestecarea și înghițirea. Nervului abducens permite ochilor sa se uite lateral. Cele nervului facial controlează expresiile faciale, iar nervul vestibulocochlear permite sunetului să treacă de la ureche la creier. Toți acești nervi încep din pons.
Ca parte a tulpinii creierului, ponsul are, de asemenea, un impact asupra mai multor funcții automate necesare vieții. O secțiune a ponsurilor inferioare stimulează și controlează intensitatea respirației, iar o secțiune a ponsurilor superioare scade adâncimea și frecvența respirațiilor. Ponsul a fost asociat și cu controlul ciclurilor de somn.
