Patru mușchi se atașează de suprafața ochiului și lucrează împreună pentru a muta globul ocular într-o direcție verticală (în sus). Doi dintre acei mușchi, rectul superior și inferior, mișcă ochiul în sus și în jos atunci când ochiul este rotit departe de nas. Atunci când ochiul este întors spre nas, mușchiul oblic inferior este responsabil de ridicarea ochiului, întoarcerea vârfului de la nas și mutarea acestuia spre exterior.
Când ochiul privește direct în față, toți cei patru mușchi ajută la crearea mișcării verticale, mușchii rectului făcând jumătate din muncă și cei doi mușchi oblici executând cealaltă jumătate.
Oblicul inferior provine dintr-un punct din mijloc și spre partea din față a podelei ochiului, în apropierea conductului lacrimal. Trece sub mușchiul rectului inferior înainte de a se introduce în spatele sclerei, acoperirea exterioară a ochiului. Acest mușchi, împreună cu trei dintre mușchii rectului, sunt furnizați de nervul oculomotor (al treilea cranian), care este responsabil și de deschiderea ochiului.
