Dave Mills tocmai urma să se urce în trenul său acasă de la serviciu când soția lui de 42 de ani a sunat să-i spună că are cancer la sân.
„Întreaga mea călătorie acasă, gândul care îmi păstrează intermitent prin minte a fost:„ Soția mea are cancer la sân.” A fost foarte sombr și suprarealist”, își amintește Dave.
Asta a fost în martie 2018. Soția sa Mary a avut o mamografie cu un an înainte și i s-a spus să se întoarcă în mai puțin de un an pentru o urmărire din cauza țesutului sân dens.
„În momentul în care s-a întors, a simțit o forfotă acolo, dar nu era sigur dacă era cancer sau alt tip de creștere. Mamografia și alte scanări din acea după-amiază au confirmat cancerul, spune Dave.
La 64 de ani, Mary a fost diagnosticată cu cancer HER2 pozitiv în stadiul 3 la sânul stâng. Tumora din sânul ei a măsurat aproximativ 10 centimetri în diametru.
În timp ce cancerul Mariei nu este considerat genetic, ea are o istorie lungă de cancer în familia sa.
Tatăl ei a murit de cancer la 52 de ani, bunica din partea tatălui ei a murit din cauza cancerului de sân la o vârstă fragedă, iar sora ei mai mare se luptă în prezent cu cancer de colon în stadiu tardiv. Atât mama, cât și bunica maternă au primit cancer la sân în 90 de ani.
Până la acest diagnostic, cea mai gravă boală cu care Mary s-a confruntat a fost IBS.
„Trebuie să treci peste tristețe destul de repede pentru că sunt multe de lucru și de gândit multe”, își amintește Dave. „Am avut o viață recalibrată în acel moment, deoarece tratamentul a început la mai puțin de o lună după diagnosticul ei. Nu am avut prea mult timp pentru a o mesteca prea mult.”
Trecerea prin tratament
Mary și-a luat imediat un concediu de la activitatea ei de predare preșcolară și s-a aflat în trei luni de chimioterapie intensă.
A suferit infuzii chimice de 3 ore lungi în fiecare a treia luni de aprilie până la mijlocul lunii iulie.
„A fost destul de bolnavă tot timpul. Combinația de IBS și tratamentul a lăsat-o într-adevăr bolnavă de greață și diaree, constipație și toate lucrurile despre care auziți despre pierderea în greutate și păr”, spune Dave. „Chiar și cele două săptămâni în care se presupune că ești bine, nu a fost niciodată. Ea a suferit dureri osoase grave săptămâna următoare chimio."
Mary a dezvoltat, de asemenea, neuropatie la piciorul drept, ceea ce a împiedicat-o să conducă.
În acest timp, Dave este recunoscător că angajatorul său i-a permis să lucreze de acasă patru zile pe săptămână.
Maria și-a încheiat tratamentul pe 16 iulie, iar în august a suferit o singură mastectomie fără reconstrucție.
„Aceasta a fost o decizie pe care urma să o ia și eu urma să o susțin indiferent de ce, dar am înțeles cu adevărat de ce nu voia [să aibă reconstrucție]. Chirurgul a pus întrebări despre asta și dacă dorește cu adevărat să meargă pe o parte a pieptului. După toate efectele secundare chimiologice, nu a vrut să treacă printr-o altă intervenție chirurgicală și mai multă recuperare și am înțeles total de ce”, spune Dave.
Distribuie pe Pinterest
„A fost foarte puternică în ceea ce privește mastectomia. Cu adevărat a avansat cu toate acestea și asta mi-a fost mai ușor. Chiar nu credeam că o pot admira sau iubi pe soția mea mai mult decât mine, dar după toate acestea, o fac. O numesc războinicul meu, spune el.
Patologia Mary după operație nu a arătat semne de cancer la nivelul țesutului mamar și a ganglionilor limfatici, așa că Dave spune, din câte știu că nu are cancer.
„Oarecum o minune de când medicii au fost chiar surprinși. Se așteptau să aibă o anumită remanență a acestuia”, spune Dave.
În prezent, Mary este supusă unui tratament radiologic preventiv zilnic și va primi o perfuzie de Herceptin la fiecare trei săptămâni până în aprilie 2019. De atunci, va primi scanări anuale ale sânilor.
„Revenim la normal. Poate să mănânce, să facă exerciții și să conducă din nou , spune Dave.
Sfaturi pentru parteneri
Când Mary a fost diagnosticată, Dave a adresat o colegă de sex feminin care a trecut prin cancer la sân pentru a primi sfaturi despre ce a făcut soțul ei pentru ea.
El spune că următoarele s-au dovedit a fi cele mai utile pentru Maria și pentru el însuși.
Fii o echipă
În timp ce bărbații pot primi cancer de sân, procentul este mic.
De fapt, American Cancer Society afirmă că cancerul de sân este de aproximativ 100 de ori mai puțin frecvent în rândul bărbaților albi decât în rândul femeilor albe și de aproximativ 70 de ori mai puțin frecvent în rândul bărbaților negri decât al femeilor negre.
„În mare parte, acest lucru nu poate fi experimentat personal. [Când bărbații] apar cancer la sân nu este totuși același lucru pentru că bărbații au piept, [dar] ei nu au cu adevărat sânii și nu este o mare parte din viața lor. Așadar, este dificil să te pui în locul [soției tale] pentru că nu este ceva care ți se poate întâmpla”, spune Dave.
Cu toate acestea, se simte că acționează în calitate de coechipier al Mariei a fost o modalitate excelentă de a-și demonstra sprijinul.
„Am lăsat deciziile pentru ea și am fost mai mult în modul de susținere, dar [ar fi un punct] să spun„ trebuie să parcurgem tratamentul”. Întotdeauna „noi” în loc de „voi”, spune el.
Avocați și organizați
Dave a preluat rolul de avocat al Mariei imediat ce a fost diagnosticată.
„Nu atât de mult încât te duci în [cabinetele medicului] și să te certe, dar de cele mai multe ori aș merge acolo și aș asculta și voi fi colectorul de informații pentru că atunci când ești pacient, mintea ta merge mult. a locurilor”, explică el.
Dave spune că Mary a dezvoltat „creierul chimio” și a avut probleme să-și amintească ce i-a fost spus.
"Asa ca as incerca sa ascult si sa-mi amintesc tot ce s-a spus si, de asemenea, sa-i amintesc sa aduca in discutie lucrurile despre care a mentionat ca vrea sa discute cu [medicii] despre asta."
Mary a avut, de asemenea, greutăți să țină evidența medicamentelor, așa că Dave și-a așezat toate pastilele pe tejghea pentru a le administra.
„Când luați un tratament la fel de intens ca a fost Mary, trebuie să luați anumite pastile în anumite zile și în anumite ore, inclusiv o pastilă anti-greață pe care a trebuit să o ia la 3 dimineața, iar eu să mă ridic pentru a da pentru ea, spune Dave.
„Dacă te încurci, efectele secundare vor fi mai grave, deci trebuie să rămâi deasupra pastilelor”, adaugă el.
El a scris de asemenea toate programările medicului ei într-un calendar. „Am fost aproape ca un secretar executiv”, spune el.
Oferiți suport emoțional
Când cerințele fizice de a trece prin chimioterapie au afectat-o pe Mary, Dave spune că acordarea de sprijin emoțional pentru ea a fost crucială.
„Este foarte greu să treci prin chimio … când ai efecte secundare cu adevărat rele, cum a făcut-o soția mea. Ascultă-i și lasă-i să-ți spună totul despre cât de rău se simt și despre toate simptomele pe care le au și încurajează-i ușor spunând „știu că acest lucru este cu adevărat greu, dar știu că poți face asta și să treci prin asta”. el explica.
Să rămână puternic și constant a fost obiectivul lui Dave.
„Persoana care urmează tratament se află într-o poziție foarte vulnerabilă. Trebuie să fii puternic și constant pentru ei. Soțul / soția ta trebuie să conteze pe tine chiar și în punctele lor foarte scăzute. Când nu sunt siguri că pot trece prin alte două luni de chimio, trebuie să fii puternic și reconfortant”, spune el.
Păstrați lucrurile normal
În ciuda situației, Dave a făcut o prioritate să încerce să își păstreze viața de zi cu zi cât mai familiar.
„[Încercați] să aveți câteva bucăți din spatele normal. Chiar dacă doar te uiți la emisiuni TV care îți plac”, spune el.
„Încercați să nu vă faceți viața despre chimio, deși poate fi greu când soția dvs. trece prin chimio și [are] efecte secundare atât de puternice ca Mary”, spune Dave.
Caută ajutor specific
Când un partener se îmbolnăvește, responsabilitățile pe care le-ați împărtășit se încadrează asupra dvs., inclusiv cumpărături alimentare, spălătorie, spălat vase și multe altele.
„Trebuie doar să rămâi organizat”, sfătuiește Dave.
Un mod în care a făcut acest lucru a fost prin a cere ajutor. El a aliniat oameni pentru a ajuta în zilele în care a trebuit să meargă la muncă sau în alte zile în care nu a putut fi acasă.
„Avem două fiice mari și una dintre surorile Mariei care locuiesc în zonă în care am apelat pentru ajutor. Dar am păstrat acel cerc de oameni destul de mic”, spune Dave.
„Există câțiva prieteni care mi-ar cere să o conduc la o programare la medic … sau să iau un medicament … dar am fost un gardian destul de strict pentru că aș ruga doar oamenii în care am încredere și le-aș spune după programare, „Am nevoie să o duci acasă. Nu o duceți la prânz sau mergeți la un parc și stai și vorbește, trebuie să ajungă acasă și să doarmă - chiar dacă vrea să vorbească cu tine. Pot să am încredere că faci asta pentru mine? '"
De asemenea, Dave a ecranizat vizitatorii.
„Le-aș spune oamenilor să nu se prezinte la casa noastră în prealabil și că„ apreciem gândul, dar soția mea nu este în general pentru vizitatori. Nu vreau să fiu la ușă și să-ți spun că nu poți intra”, spune Dave. „Soția mea a lămurit că nu vrea să se alăture unui grup de sprijin sau să vorbească despre [prin ce trecea] cu o mulțime de oameni.”
Ai grijă de tine
De când Mary a fost diagnosticată, Dave a început să aibă grijă de el mai mult decât oricând.
„Știu că nu poți avea grijă de altcineva dacă nu ai grijă de tine. M-am asigurat că dorm suficient și că mă antrenez, fie merg la sală, fie merg pe jos atât dimineața, cât și seara. Și am mâncat bine”, spune Dave.
„Sora Mariei a plătit de fapt să-i livreze mâncare la noi de două ori pe săptămână și a fost pentru două persoane, dar soția mea nu a putut mânca nimic, așa că o voi întinde peste 4 zile.”
De asemenea, Dave nu a vrut să se îmbolnăvească și să o transmită pe Mary, deoarece sistemul ei imunitar era slab.
Discutați cu alți parteneri
Unul regret pe care îl are Dave este că nu a vorbit cu alți bărbați ale căror soții au trecut prin cancer la sân.
„În ultimii 20 sau 30 de ani, au fost mai multe femei pe care le știm care au avut cancer la sân. Am avut o discuție minimă cu [soții lor] de-a lungul anilor, dar mai ales despre cum se descurcau [soțiile lor]. Chiar nu am vorbit prea mult în profunzime despre cum se descurcau”, spune Dave. „Privind înapoi, mi-aș dori să am.”
Cathy Cassata este o scriitoare independentă, specializată în povești despre sănătate, sănătate mentală și comportament uman. Ea are un vârf pentru a scrie cu emoție și pentru a conecta cu cititorii într-un mod interesant și antrenant. Citiți mai multe din lucrările ei aici.
