Peste 50 de milioane de americani sunt afectați de diferite tipuri de alergii în fiecare an. Împreună cu creșterea recentă a numărului de polen în multe Statele Unite, se pare că nu a fost niciodată un moment mai bun pentru a lua în considerare investiția într-un filtru de aer. Dar care sunt exact filtrele de aer și sunt într-adevăr soluția potrivită pentru a ajuta la ameliorarea sau prevenirea simptomelor diferitelor boli respiratorii? Pentru a răspunde la unele dintre cele mai frecvente întrebări legate de aceste dispozitive, am solicitat părerea a trei experți medicali diferiți: Alana Biggers, MD, MPH, un medic de medicină internă certificat de bord; Stacy Sampson, DO, medic de bord certificat de medicină de familie; și Judith Marcin, MD, un medic autorizat de medicină de familie.
Iată ce aveau de spus.
Ce este în aer de care consumatorii ar trebui să fie îngrijorați din punct de vedere al sănătății?
Alana Biggers: Alergenii din aer includ:
- praf
- murdărie
- polen
- spori de mucegai și matriță
- fibre și scame, metal
- ipsos sau particule de lemn
- păr și blană de animale
- bacterii
- alte microorganisme
Stacy Sampson: Există particule invizibile în aer pe care nu le poți vedea cu ochiul liber, iar aceste particule pot provoca iritarea organismului într-un fel. Aceasta poate include apariția tusei, nasul curgător, strănutul, greața, durerile de cap sau chiar reacții alergice. În timp, inhalarea substanțelor iritante ar putea cauza probleme pe termen lung în sistemul dumneavoastră respirator și în alte sisteme ale corpului.
Judith Marcin: Calitatea aerului interior și exterior poate fi afectată de două tipuri principale de substanțe: particule și gaze.
Calitatea aerului din interior este afectată în mod obișnuit de particule precum praful, scobitoarea de animale de companie, dăunători precum gandacii și rozătoarele și virușii. Gazele tind să fie monoxid de carbon, fum, fumuri de gătit și vapori chimici. Aceste tipuri de substanțe pot provoca o varietate de reacții, de la o ușoară alergie la potențial pericol de viață.
Calitatea aerului în aer liber este afectată de particule precum poluarea, praful de construcție, cenușa, eșapamentul și alergenii exteriori, cum ar fi polenul și ierburile. Gazele se acumulează din lucruri precum arderea cărbunelui sau a motorinei, evacuarea mașinii și deșeurile industriale. Unele măsuri utile pentru calitatea aerului în aer liber includ Indicele calității aerului și numărul polenului.
În timp, atât substanțele interioare cât și cele exterioare pot provoca inflamații care duc la leziuni pulmonare permanente, provocând afecțiuni precum boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și fibroza pulmonară. Poluarea interioară și exterioară și alergenii pot agrava, de asemenea, alergiile și astmul.
Ce face de fapt filtrul în aer? Cum o schimbă?
AB: Aerul este filtrat atunci când este readus printr-o unitate pentru a fi condiționat și apoi redistribuit. Într-o mașină, filtrul de aer împiedică pătrunderea murdăriei, a resturilor și a impurităților în motorul dvs. și a prafului, a polenului, a murdăriei și a altor poluanți să pătrundă în gurile de aerisire.
SS: Filtrul de aer permite aerului din încălzitorul și aparatul de aer condiționat să treacă în sistemul de conducte din casa ta, în același timp prinzând particulele mici din aer în speranța de a nu le permite să treacă la restul casa. Acest lucru permite ca aerul care trece prin sistemul dvs. de ventilație să aibă mai puține șanse de a se răspândi în jurul iritanților care pot fi inhalați.
JM: Tipurile de filtre de aer pe care oamenii le folosesc cel mai des în casele lor sunt cunoscute sub numele de filtre mecanice de aer. Acestea sunt filtre pentru utilizarea într-un sistem HVAC. Filtrele de unică folosință trebuie înlocuite și curățarea sistemelor la intervale regulate. Filtrele mecanice de aer funcționează prin captarea particulelor din aer pe filtru. Filtrele de aer cu particule de înaltă eficiență (HEPA) sunt un tip de filtru mecanic de înaltă eficiență. În timp ce filtrele mecanice pentru locuințe pot captura totul, de la praf până la alergeni la gandaci și scobitori de animale de companie, acestea nu captează gaze.
Filtrele de aer pot ajuta persoanele cu probleme respiratorii să găsească alinare?
AB: Da, filtrele de aer pot ajuta la filtrarea alergenilor care pot fi un declanșator pentru persoanele cu probleme respiratorii, cum ar fi astmul sau BPOC.
SS: Da, mai ales dacă au orice tip de probleme respiratorii preexistente precum astmul, BPOC sau alergii. Filtrele de aer pot fi benefice în reducerea riscului de atacuri respiratorii acute prin capcarea iritanților care încearcă să treacă în conductele sistemului de ventilație, permițându-vă să respirați mai ușor.
JM: Din păcate, nu sa demonstrat în mod constant că îmbunătățirea calității aerului doar prin filtrare va ajuta la îmbunătățirea simptomelor de alergie sau astm. Acest lucru se datorează probabil faptului că alergenii mai mari nu sunt transportați cu ușurință, deci nu pot fi filtrați. În schimb, se așează pe suprafețe. Cele mai bune metode de a controla aceste particule mai mari sunt prafurile, aspirarea, spălarea foilor și menținerea curată a suprafețelor dure. Mulți experți recomandă o combinație de metode de combatere a alergiilor și a astmului care include o rutină de curățare, filtre mecanice și produse de curățare a aerului portabile. Cu toate acestea, se recomandă evitarea curățătorilor de aer portabile sau a altor sisteme electronice de curățare a aerului care produc ozon, despre care se știe că este un iritant pulmonar.
Avantajele filtrelor de aer sunt suficient de importante pentru a depăși costurile?
AB: Nu toate filtrele tratează particule de aer la fel. Filtrele de calitate superioară sunt mai scumpe, dar filtrează particulele foarte mici. Beneficiile acestora pot depăși costurile, mai ales dacă aveți alergii sau probleme respiratorii.
SS: Da, beneficiile sunt mai mari decât costurile. Atunci când analizați costurile unei vizite la o cameră de urgență sau la cabinetul medicului pentru o examinare, amestecate cu costurile și efectele secundare ale medicamentelor potențiale pentru probleme respiratorii, un purificator de aer este cu siguranță o investiție inteligentă în comparație. Dacă aveți o casă cu mai mulți locuitori care ar putea avea probleme de respirație din cauza unui filtru de aer murdar, cumpărarea unui filtru la fiecare câteva luni poate ajunge să fie mai ieftină decât să aveți mai multe persoane care au nevoie să vadă medicul la un moment dat.
JM: O revizuire din 2011 a studiilor asupra filtrelor de aer și a aparatelor de curățare a aerului arată că un filtru MERV 12 a îmbunătățit simptomele de astm în unul dintre studiile pe care le-au evaluat. În general, acești experți au ajuns la concluzia că o combinație de filtre cu eficiență medie până la înaltă, combinată cu agenți de curățare a aerului din cameră în zonele de dormit par să ofere cea mai bună ameliorare a simptomelor pentru costuri.
Cum pot determina consumatorii să determine eficacitatea unui anumit model de filtru?
AB: Filtrele funcționează cu o valoare minimă de raportare a eficienței (rating MERV) cu un interval de la 1 la 20. Cu cât este mai mare, cu atât mai mare este cantitatea de aer care poate filtra filtrul de aer. Există, totuși, câteva sugestii care cred că filtrele HPEA autentice sunt cuprinse între 17 și 20.
SS:Există diferite sisteme de rating de la filtru la filtru și chiar de la marcă la marcă. După ce cunoașteți dimensiunea filtrului de care aveți nevoie, fie comparați diferite filtre în persoană, fie online, vă vor ajuta să vă familiarizați cu opțiunile disponibile și cu gamele de prețuri. Unele filtre vor fi evaluate pentru filtrarea mai multor tipuri de particule decât altele. Cu sistemul de evaluare MERV, de regulă, cu cât este mai mare numărul, cu atât mai multe particule mai mici le poate filtra din aer. Cu toate acestea, în funcție de vârsta sistemului HVAC, filtrul MERV mai mare poate bloca și aerul să poată călători efectiv prin filtru, ceea ce poate fi mai dificil din punct de vedere al uzurii pe cuptorul sau sistemul AC. Un asociat cu cunoștințe de la un magazin de îmbunătățire a locuinței sau o companie HVAC ar trebui să poată oferi asistență utilă atunci când cauți filtrul de aer potrivit pentru instalare.
JM: Sistemul MERV califică calitatea filtrelor mecanice pe o scară de la 1 la 20, pe baza a ceea ce poate filtra. Sistemul a fost proiectat de Societatea Americană de Ingineri de Încălzire, Refrigerare și Climatizare:
- Gradul 1 până la 4 (eficiență scăzută) este conceput pentru a proteja sistemul HVAC, dar nu pentru a îmbunătăți calitatea aerului.
- Gradul 5 până la 13 (eficiență medie) poate elimina din aer o serie de particule mici până la mari, inclusiv viruși, unele mucegaiuri, scobitori de animale de companie și bacterii. Nu este la fel de util împotriva acarienilor de praf. Gradele 7 - 13 funcționează la un nivel suficient de aproape de filtrele cu eficiență ridicată pentru majoritatea alergenilor din interior.
- Gradele 14-16 (eficiență ridicată) sunt cele mai bune filtre standard disponibile. Ele pot îndepărta particule foarte mici de 0,3 microni sau mai mari.
În opinia dumneavoastră, funcționează filtrele de aer? De ce sau de ce nu?
AB: În opinia mea, filtrele de aer funcționează pentru a elimina particulele de aer. Acestea pot fi cele mai utile pentru persoanele cu alergii sau probleme respiratorii. Filtrele de aer nu elimină toate particulele de aer și nu împiedică oamenii să se îmbolnăvească. Filtrele de aer portabile pot ajuta într-o cameră, dar nu vor ajuta o întreagă casă. Filtrele de aer portabile sunt limitate la ceea ce pot filtra.
SS: Da, filtrele de aer funcționează pentru a reduce cantitatea de microparticule potențial dăunătoare pe care le-ar putea respira din aer. Acest lucru poate preveni apariția alergiilor de mediu și a altor probleme respiratorii și apariția simptomelor.
JM: Filtrele de aer funcționează pentru a captura particule, dar este important să înțelegem ce filtrează. În timp ce aceste filtre mecanice captează particule mici până la mari, studiile nu au reușit să demonstreze că filtrarea eficientă singură îmbunătățește de fapt simptomele de astm sau de alergie.
O mare parte din aceasta are legătură cu faptul că particule de alergen mai mari se instalează pe covoare, suprafețe și așternut, mai degrabă decât să circule prin aer. Dovezile indică faptul că combinarea filtrelor de aer cu eficiență medie cu înaltă cu un filtru de aer portabil folosit în camera de dormit, împreună cu o rutină de curățare obișnuită sunt cele mai bune metode de a gestiona simptomele de astm și alergii.
Dr. Alana Biggers este un medic de medicină internă certificat de bord. A absolvit Universitatea din Illinois, la Chicago. Este asistent la Universitatea din Illinois, la Chicago College of Medicine, unde este specializată în medicină internă. De asemenea, are un master în sănătate publică în epidemiologia bolilor cronice. În timpul liber, dr. Biggers îi place să împărtășească sfaturi de viață sănătoasă cu adepți pe Twitter.
Dr. Judith Marcin este un medic de familie certificat. A absolvit Universitatea din Illinois, la Chicago. Ea a fost o educatoare medicală absolută în ultimii 15 ani. Când nu scrie sau citește, îi place să călătorească în căutarea celei mai bune aventuri faunei sălbatice.
Dr. Stacy Sampson este un medic de medicină de familie certificat. A absolvit Colegiul Universitar Des Moines de Medicină Osteopatică din Iowa. Are experiență în managementul utilizării și medicamentelor din spital și este medic voluntar la o clinică gratuită. Îi place să petreacă timp cu familia și este un muzician hobbyist.
