Era februarie 2013 și am stat singur acasă în Atlanta, Georgia. În timp ce mergeam la întâlnirea ocazională aici și acolo, ceea ce îmi doream cu adevărat era cineva care s-ar fi îndrăgostit nebun și profund de dragoste cu mine. Dar asta niciodată nu părea că se va întâmpla.
Câteva zile mai târziu, un prieten a sunat și a vrut să mă conecteze cu cineva care făcea o piesă de interes uman despre fii de miniștri și a crezut că voi fi perfect. L-am lăsat pe prietenul meu să-mi dea numărul managerului de proiect, iar câteva minute mai târziu, mi-a sunat telefonul.
„Bună, acesta este Johnny. Pot să vorbesc cu David?”
El a spus că prietenul nostru reciproc i-a spus despre mine, dar a vrut să mă descriu în propriile mele cuvinte.
Mi s-a oprit inima. Ce voia să audă? Sunt plictisitor. Mă duc la serviciu, vin acasă să iau cina singură și mă trezesc în fiecare zi să o fac din nou, credeam.
După aproximativ o oră să-i povestesc despre mine, am decis să răspund scenariului și să-l întreb mai multe despre viața lui personală. În timp ce continuam să conversăm, ne-am dat seama că trecuseră șase ore! Am fost de acord să încheiem apelul, întrucât trecuse bine de ambele ore. Dar am decis să continuăm să vorbim a doua zi, și a doua, și a doua, fiecare conversație nu durează mai puțin de șase până la șapte ore.
În timpul acestor conversații, tot ce puteam gândi a fost că a sunat grozav și că ar putea fi cu adevărat cineva de care aș putea fi interesat dincolo de acest proiect. Dar nu m-am putut abține să nu mă întreb dacă ar mai dori să aibă acele conversații de lungă durată, dacă ar ști că ascund ceva.
Nu voiam să-i spun la telefon, dar știam că dacă vom continua să vorbim, va trebui să-i spun și va trebui să fie față în față.
Întâlnire pentru prima dată
Am fost de acord să ne întâlnim pentru cină și a fost minunat! Ca de obicei, conversația a fost atât de bună încât nu am vrut să se termine. Ca să nu mai zic, era foarte chipeș și inteligent. Acest lucru a fost prea bun pentru a fi adevărat. Am crezut că Ashton Kutcher va ieși să-mi spună că sunt lovit în orice moment. Însă nu existau camere foto - doar doi tipi care, în mod evident, erau interesați să știe cât de mult puteau despre celălalt.
Restaurantul era intim, dar nu este un loc bun pentru a împărtăși știri despre starea mea HIV. Am decis să aștept până la sfârșitul datei să-i spun. În felul acesta, dacă ar fi salvat, cel puțin aș fi experimentat o noapte cu un tip uimitor, fără nicio interacțiune fizică.
Momentul adevărului
Odată ce cina a fost completă, l-am invitat pe Johnny în locul meu să aibă conversația. L-am așezat, i-am oferit niște vin și m-am gândit la mine, David, este acum sau niciodată. Nu lăsa un tip grozav ca acesta să scape. Cine știe când va veni altul? Spune-i!
Înainte ca nervii să-mi treacă ce-i mai bun, mi-am aruncat vinul și am spus-o.
„Nu sunt sigur cum veți lua asta, dar simt că ne-am apropiat cu adevărat în ultimele zile și trebuie să știți dacă vom merge mai departe. Sunt HIV-pozitiv.
S-a așezat și s-a uitat la mine. Îmi puteam imagina doar ce gândea sau simțea în acel moment. Mă așteptam să se ridice și să plece și nu-l mai văd niciodată. Surprinzător, s-a întâmplat exact opusul.
„Nu ești prima persoană care mi-a dezvăluit asta. Te apreciez că ai împărtășit asta cu mine”, a spus el.
A pus apoi întrebări despre sănătatea mea, despre bunăstarea mea emoțională și chiar a avut șansa să mă cunoască dincolo de virus. Mi-a permis să-i povestesc despre virus și ce făceam pentru a-mi menține starea nedetectabilă. Am vorbit despre regimul meu și despre modul în care lucrează în sănătatea publică m-a făcut să fiu conștient de stigmat și cum poate fi percepută în rândul persoanelor care nu sunt la fel de cunoscute.
Cinci ani mai tarziu…
Când îl duceam spre ușa mea la sfârșitul acelei nopți, voiam să-l îmbrățișez cât am putut. Apoi, de parcă s-a oprit, m-a oprit și m-a îmbrățișat. Am împărtășit cel mai intim moment la ușa mea din față, fără să spunem nimic. Dacă nimic altceva, am întâlnit o persoană uimitoare care m-ar iubi indiferent de ce. Statutul meu HIV nu a schimbat nimic.
La acel proiect despre care m-a sunat inițial? Nu s-a întâmplat niciodată. Dar îmi aduc aminte cu drag de ziua în care l-am cunoscut pe Johnny acum cinci ani. Va rămâne mereu ziua în care am întâlnit dragostea vieții mele și logodnicul meu actual.
David L. Massey și Johnny T. Lester sunt parteneri, creatori de conținut, influenceri în relații, oameni de afaceri și pasionați pentru HIV / SIDA și aliați pentru tineri. Sunt colaboratori pentru revista POZ și Real Health Magazine și dețin o firmă de branding / imagistică boutique, HiClass Management, LLC, care oferă servicii de selectare a clientelei cu profil înalt. Recent, duo-ul a lansat o societate de ceai de ceai cu frunze libere, denumită Hiclass Blends, din care o parte din încasări se adresează educației pentru tineri cu privire la HIV / SIDA.
