Am trăit cu anxietate atâta timp cât îmi amintesc - înainte chiar aveam un nume pentru asta. Când eram copil, am fost mereu speriat de întuneric. Dar, spre deosebire de prietenii mei, nu am ieșit din asta.
Am avut primul meu atac de anxietate în timpul unei vacanțe la casa unui prieten. Nu știam ce se întâmplă. Știam doar că nu pot înceta să plâng și voiam mai mult decât orice să mă întorc acasă. Am început terapia în timp ce eram încă în școala elementară și am început să învăț ce este anxietatea și cum m-a afectat.
Sunt multe care nu-mi plac de anxietatea mea și mulți ani am fost concentrat pe aspectele negative ale acesteia. M-am concentrat pe evitarea atacurilor de panică, întemeindu-mă în realitate și susținerea propriei mele sănătăți mintale.
Dar în călătoria mea de a mă accepta ca o persoană cu anxietate, am ajuns să văd câteva dintre modalitățile pozitive prin care luptele mele m-au transformat în femeia pe care sunt azi.
Observ detalii
Anxietatea mea mă poate face să fiu extrem de conștientă de împrejurimile mele, mai ales dacă există o importanță reală (sau percepută) pentru o schimbare în mediul meu. Lăsat necontrolat, acest lucru poate duce la paranoia.
Dar dacă pot ține linia gândirii în afara controlului, rămân cu un sentiment foarte intens al ceea ce se întâmplă în jurul meu. Sunt conștientă când vecinii mei vin și pleacă, voi observa acel sunet ciudat de zumzet care înseamnă că becul este pe cale să se aprindă și voi fi primul care să îl menționeze când secretarul din cabinetul medicului meu va avea un nou tunsoare.
Am o imaginație vie
Atâta timp cât îmi amintesc, imaginația mea a fugit cu mine. Când am fost tânăr, aceasta avea dezavantaje definitive. Cea mai inofensivă mențiune a unui monstru, fantomă sau spiriduș a fost suficientă pentru a-mi trimite imaginația alergând pe un traseu întunecat, cu umbră, plin de destule orori care să mă țină îngrozit și treaz ore întregi la culcare.
Pe de altă parte, mi-am petrecut multe zile lungi de vară plimbându-mă pe balansoarea anvelopelor, alcătuind povești despre cum eram în secret o prințesă care fusese magică schimbată cu o fată obișnuită și acum trebuia să-mi dau seama de toate despre noua ei viață, doar prin observând lumea din jurul ei.
În calitate de adult, mi-am cucerit temerile de „lucruri care se dezlănțuiesc noaptea” și încă mă bucur de recompensele creativității aparent nelimitate. Acest lucru înseamnă, printre altele, că sunt rareori - dacă vreodată - plictisit. Și niciodată nu voi alerga din povești la culcare pentru a-i spune fiicei mele. Și că mă pot pierde cu adevărat în cărți, emisiuni TV și filme - ceea ce poate fi o lansare grozavă.
Pot vedea ambele părți ale fiecărei povești
Anxietatea mea a venit mână în mână cu îndoiala de sine pentru o mare parte a vieții mele. Am pus sub semnul întrebării orice poziție pe care aș putea să o iau sau un curs de acțiune pe care l-aș putea lua în considerare. În extremitatea sa, această îndoială severă poate fi paralizantă.
Sunt mai încrezător în deciziile și opiniile mele, știind că le-am supus deja la examinare și provocare. Și sunt capabil să arăt empatie pentru cei ale căror păreri se opun propriilor mele, petrecând timp luând în considerare perspectivele lor.
Sunt un bun planificator
Planificarea a fost o apărare împotriva griji pentru cea mai mare parte a vieții mele. A fi capabil să-mi imaginez cum și când se va întâmpla ceva mă ajută să mă izolez de anxietatea unei experiențe noi sau provocatoare.
Desigur, nu orice experiență în viață poate fi planificată până la scrisoare și am învățat să mă mențin calm atunci când este necesară spontaneitatea. Mai ales. Dar dacă planificarea este ceea ce este necesar, eu sunt fata ta.
Dacă călătorim într-un oraș nou, voi descrie cu plăcere indicațiile, voi rezerva hotelul, voi cerceta restaurantele din apropiere și voi descoperi ce stații de metrou sunt la distanță de mers pe jos. Voi calcula timpul necesar pentru a ajunge de la aeroport, la hotel, la restaurant, fără să rupi nici măcar o transpirație.
Îmi port inima pe mânecă
Grija este cel mai frecvent asociată cu anxietatea, dar pentru mine, anxietatea înseamnă că o mulțime de alte sentimente - furie, frică, bucurie și întristare - sunt, de asemenea, prezente într-o abundență mare. De mai multe ori, a trebuit să-mi citesc o carte pentru copii fiicei mele, deoarece povestea m-a lăsat depășită de emoție. Te privesc: „Te iubesc pentru totdeauna”.
O piesă muzicală agitată îmi poate trimite inima zbârnită și lacrimi de bucurie care îmi revarsă din ochi. Și orice simt este scris pe toată fața. Mă prind oglindind expresiile faciale ale personajelor de la televizor, pentru că simt ceea ce simt - indiferent dacă vreau sau nu.
Am un scepticism sănătos
Anxietatea este un mincinos notoriu. Poveștile pe care mi le creează creierul neliniștit sunt din această lume - și am învățat să fiu foarte sceptică față de ele.
Atât de îndepărtată de valuri de emoție, cât mai am, știu în continuare că chiar și cea mai bună poveste merită să fie verificată de fapt și dacă o narațiune pare prea bună - sau prea rea! - să fie adevărat, probabil că nu este adevărat. Această abilitate m-a servit bine ca jurnalist, precum și consumator de știri.
Eu respect puterea minții
Nu există nimic de genul de a experimenta un atac de anxietate care să te lase învrednicit de puterea uimitoare a minții. Faptul că simple gânduri și idei m-ar putea lăsa să mă simt atât de neputincios, de asemenea, m-a lăsat să văd cealaltă parte a monedei - încât prin preluarea controlului gândurilor mele, aș putea să-mi recapăt o parte din puterea mea.
Tehnici simple precum scanările corporale, afirmațiile și vizualizările mi-au oferit o putere imensă asupra anxietății mele. Și în timp ce nu pot „cuceri” sau „învinge” anxietatea mea, am construit multe instrumente care să mă ajute să-mi gestionez influența negativă asupra vieții mele.
Anxietatea este o parte din cine sunt
Anxietatea poate fi o provocare pe tot parcursul vieții, dar este, de asemenea, parte din cine sunt. Așa că, mai degrabă decât să mă concentrez pe anxietate ca slăbiciune, aleg să mă concentrez asupra atuurilor pe care le-am acumulat din aceasta.
Dacă trăiești cu anxietate, spune-mi cum te împuternicește!
Emily F. Popek este redactor de ziar specializat în comunicare, a cărui activitate a apărut în Civil Eats, Hello Giggles și CafeMom. Locuiește în statul New York alături de soț și fiică. Găsește-o pe Twitter.
