Ce este leucemia?
Leucemia este cancerul celulelor sanguine. Celulele sanguine și trombocitele sunt produse în măduva osoasă. În leucemie, unele noi globule albe din sânge (WBC) nu reușesc să se maturizeze corect. Aceste celule imature continuă să se reproducă în ritm rapid, aglomerarea celulelor sănătoase și producând o serie de simptome.
Leucemia este cel mai frecvent tip de cancer la copil, afectând aproximativ 4.000 de copii pe an în Statele Unite.
Simptomele leucemiei copilăriei
Cauza leucemiei din copilărie nu poate fi determinată în majoritatea cazurilor. Simptomele leucemiei pot varia de la un copil la altul. Simptomele leucemiei cronice se dezvoltă în general lent, dar cele ale leucemiei acute pot apărea brusc. Unele simptome pot fi ușor de confundat cu cele ale bolilor comune ale copilăriei. A avea unele dintre aceste simptome enumerate nu înseamnă neapărat că leucemia are copilul dumneavoastră.
Simptomele comune ale leucemiei la copii includ următoarele:
Vânătaie și sângerare
Un copil cu leucemie poate sângera mai mult decât era de așteptat, după o vătămare minoră sau o sângerare nasală. De asemenea, copilul poate să se învârtă ușor. Pot avea mici pete roșii pe piele, sau petechii, care apar din cauza vaselor mici de sânge care sângerează.
Capacitatea sângelui de a coagula depinde de trombocitele sănătoase. La un copil cu leucemie, un test de sânge va releva un număr de plachete anormal de scăzut.
Stomacul și pofta de mâncare slabă
Un copil cu leucemie se poate plânge de dureri de stomac. Acest lucru se datorează faptului că celulele leucemiei se pot acumula în splină, ficat și rinichi, determinându-le să se mărească. În unele cazuri, un medic poate fi capabil să simtă organele abdominale lărgite. De asemenea, copilul poate avea un apetit slab sau nu poate mânca o cantitate normală de mâncare. Pierderea în greutate este frecventă.
Probleme de respirație
Celulele leucemice se pot aglomera în jurul timusului, care este o glandă la baza gâtului. Aceasta poate provoca dispnee sau dificultăți de respirație. Problemele de respirație pot rezulta, de asemenea, din ganglionii limfatici umflați în piept, care se împing în sus împotriva trapei. Un copil cu leucemie poate tuse sau respirație. Respirația dureroasă este o urgență medicală.
Infecții frecvente
WBC-urile sunt necesare pentru a combate infecția, dar WBC-urile imature ale leucemiei nu sunt în măsură să îndeplinească această funcție corect. Un copil cu leucemie poate prezenta atacuri frecvente sau prelungite de infecții virale sau bacteriene. Simptomele includ tusea, febra și nasul curgător. Aceste infecții nu arată adesea nicio îmbunătățire, chiar și prin utilizarea antibioticelor sau a unui alt tratament.
Umflătură
Ganglionii limfatici filtrează sângele, dar celulele leucemiei se colectează uneori în ganglioni. Acest lucru poate provoca umflarea:
- sub brațele copilului tău
- în gâtul lor
- deasupra claviculei
- în zona inghinală
Scanările RMN și CT pot dezvălui ganglionii limfatici umflați ai abdomenului sau în interiorul toracelui.
Un timus mărit poate apăsa pe o venă care transportă sângele din brațe și capul spre inimă. Această presiune poate provoca acumularea sângelui și poate duce la umflarea feței și a brațelor. Capul, brațele și pieptul superior pot avea o culoare roșiatică albăstruie. Alte simptome includ dureri de cap și amețeli.
Dureri osoase și articulare
Corpul produce sânge în măduva osoasă. Leucemia determină reproducerea celulelor sanguine într-un ritm accelerat, ceea ce duce la supraaglomerarea severă a celulelor sanguine. Această acumulare de celule poate duce la durerile oaselor și articulațiilor. Unii copii cu leucemie se pot plânge de dureri inferioare de spate. Alții pot dezvolta un șchiop din cauza durerii în picioare.
Anemie
Celulele roșii din sânge (RBC) ajută la distribuirea oxigenului în întregul corp. Suprapopularea face dificilă producerea suficientă RBC. Aceasta duce la o afecțiune numită anemie. Simptomele includ oboseala, pielea palidă și respirația rapidă. Unii copii, de asemenea, raportează că se simt slabi sau cu capul.
Dacă copilul dumneavoastră are o reducere a fluxului de sânge către creierul lor, acestea pot să-și înghită vorbirea. Un test de sânge va arăta dacă copilul dumneavoastră are un număr de RBC anormal de scăzut.
Perspective pentru copii cu leucemie
Având unele dintre aceste simptome nu indică neapărat prezența leucemiei. Există mai multe forme de leucemie infantilă și mulți factori influențează perspectivele. Diagnosticul precoce și tratamentul prompt pot îmbunătăți rezultatul. Discutați cu medicul copilului dvs. dacă sunteți îngrijorat de simptomele pe care le-a dezvoltat copilul.
Ratele de supraviețuire pentru unele forme de leucemie infantilă au crescut de-a lungul timpului, iar îmbunătățirile tratamentului indică o perspectivă mai bună pentru copiii diagnosticați astăzi.
