Cresterea cazurilor de boala Alzheimer
Asociația Alzheimer afirmă că boala Alzheimer este a șasea cauză principală de deces în Statele Unite și că peste 5 milioane de americani sunt afectați de afecțiune. În plus, unul din trei vârstnici moare de Alzheimer sau de un alt tip de demență. Acest număr va crește probabil pe măsură ce populația îmbătrânește crește.
Oamenii de știință cercetează Alzheimer de zeci de ani, dar încă nu există leac. Aflați mai multe despre modul în care genele sunt legate de dezvoltarea Alzheimerului, precum și despre alte cauze potențiale ale afecțiunii.
Ce este boala Alzheimer?
Boala Alzheimer vă dăunează creierului, distrugând treptat memoria și abilitățile de gândire. Cercetătorii consideră că daunele încep până la un deceniu înainte de apariția simptomelor. Depunerile anormale de proteine formează plăci dure și se încurcă în întregul creier. Aceste depozite interferează cu funcția normală a creierului.
Pe măsură ce cresc, plăcile pot întrerupe comunicarea dintre neuroni, mesagerii din creierul tău. În cele din urmă, acești neuroni mor, afectându-ți creierul atât de mult încât părțile acestuia încep să se micșoreze.
Cauza # 1: Mutații genetice
Boala Alzheimer nu este pe deplin înțeleasă. Oamenii de știință cred că pentru majoritatea oamenilor, boala are factori genetici, de stil de viață și de mediu. Toți acești factori pot colabora pentru a crea condiții potrivite pentru ca boala să se rădăcinească.
Există o componentă ereditară pentru Alzheimer. Persoanele ai căror părinți sau frați au boala prezintă un risc puțin mai mare de a dezvolta afecțiunea. Cu toate acestea, suntem încă departe de a înțelege mutațiile genetice care duc la dezvoltarea efectivă a bolii.
Cauza # 2: Vârsta
Pe măsură ce îmbătrânești, devii mai vulnerabil la factorii care pot cauza Alzheimer. În 2010, au fost 4,7 milioane de persoane în vârstă de 65 de ani și mai mari cu boala Alzheimer. Dintre aceștia, 0,7 milioane aveau 65 până la 74 de ani, 2,3 milioane aveau 75-84 ani și 1,8 milioane aveau 85 de ani sau mai mult.
Cauza # 3: Gen
Alzheimer afectează mai multe femei decât bărbați. Oamenii de știință teoretizează acest lucru deoarece femeile trăiesc în general mai mult decât bărbații. Drept urmare, femeile au mai multe sanse de a contracta boala in anii trecuti.
Un studiu din 2010 sugerează că hormonii ar putea avea ceva de-a face. Nivelul estrogenului hormonal feminin scade în corpul unei femei după menopauză. Cercetătorii cred că hormonul protejează creierul femeilor tinere de deteriorare. Dar, pe măsură ce nivelurile scufundă în vârstă, celulele creierului devin mai vulnerabile la boală.
Cauza # 4: Traumatismul capului trecut
Asociația Alzheimer afirmă că oamenii de știință au găsit o legătură între leziuni cerebrale traumatice și un risc mai mare de demență. După o vătămare traumatică, creierul dvs. creează cantități mari de beta-amiloid. Aceasta este aceeași proteină care se dezvoltă în plăcile dăunătoare care sunt un semn distinctiv al Alzheimerului.
Există o diferență: după o leziune cerebrală traumatică, beta-amiloid, deși este prezent, nu se agăță în plăci. Cu toate acestea, daunele pot crește riscul de a face acest lucru mai târziu în viață.
Cauza 5: Deficiență cognitivă ușoară
Persoanele care au deja o deficiență cognitivă ușoară pot avea un risc crescut de a dezvolta Alzheimer plin de suflare. O afectare cognitivă ușoară nu afectează neapărat viața de zi cu zi a unei persoane într-un mod major. Cu toate acestea, poate avea unele efecte asupra memoriei, abilităților de gândire, percepției vizuale și capacității de a lua decizii solide.
Oamenii de știință încearcă să înțeleagă de ce unele cazuri de deficiență cognitivă ușoară progresează în Alzheimer. Un studiu din 2006 arată că prezența anumitor proteine în creier, precum beta-amiloid, crește riscul bolii.
Cauza # 6: Stilul de viață și sănătatea inimii
Stilul tău de viață poate avea multe de-a face cu probabilitatea ta de a dezvolta Alzheimer. Sănătatea inimii, în special, pare a fi strâns legată de sănătatea creierului. Mâncarea unei diete sănătoase, exercitarea în mod regulat, renunțarea la fumat, controlul diabetului și controlul tensiunii arteriale și a colesterolului sunt bune pentru inimă. De asemenea, pot menține creierul sănătos și rezistent.
Adulții vârstnici cu boală coronariană sau boală arterială periferică au un risc mai mare de demență și boala Alzheimer.
Cauza # 7: Tulburări de somn
Unele cercetări indică faptul că somnul de calitate poate fi important pentru prevenirea bolii Alzheimer. Un studiu din 2013 publicat în JAMA Neurology a examinat adulții cu o vârstă medie de 76 de ani care nu au fost diagnosticați cu boala. Cei care au avut un somn slab sau limitat au avut o acumulare crescută de plăci beta-amiloide în creierul lor.
Trebuie făcute mai multe studii. Oamenii de știință încă nu sunt siguri dacă somnul slab este o cauză a Alzheimerului sau dacă stadiile incipiente ale bolii pot afecta somnul. Ambele pot fi adevărate.
Cauza # 8: Lipsa învățării pe viață
Cât de mult îți folosești creierul pe parcursul vieții, poate afecta și riscul de Alzheimer. Un studiu din 2012 a raportat că persoanele care și-au stimulat în mod regulat creierul cu activități mentale provocatoare au avut mai puține depozite de beta-amiloid. Aceste activități au fost importante pe tot parcursul vieții. Dar eforturile din viața timpurie și mijlocie au fost asociate cu cea mai mare reducere a riscului.
Niveluri superioare de educație formală, un loc de muncă stimulant, activități de agrement provocatoare din punct de vedere mental și interacțiuni sociale frecvente pot proteja, de asemenea, sănătatea creierului.
