Membrana timpanică este o componentă vitală a urechii umane și este mai cunoscut sub numele timpanului.
Este un strat subțire, circular de țesut, care marchează punctul dintre urechea medie și urechea externă. Are grosimea de aproximativ 0,1 mm, diametrul de 8 până la 10 mm și are o masă de aproximativ 14 mg. În ciuda acestei dimensiuni și mase diminutive, membrana timpanică este extrem de dură și flexibilă și dificil de deteriorat dincolo de reparații.
Membrana timpanică este alcătuită din trei straturi de țesut: stratul cutanat exterior, stratul mijlociu fibros și un strat de membrană mucoasă pe suprafața sa interioară. Membrana este ținută în loc de un inel gros de cartilaj, un tip dur, dar flexibil de țesut.
Funcția membranei timpanice este de a ajuta auzul uman. Când undele sonore intră în ureche, lovesc membrana timpanică. Membrana vibrează cu forța lovirii undelor sonore și transmite mai departe vibrațiile către oasele urechii medii. Pacienții cu membranele timpanice rupte sau absente au dificultăți extreme de auz, și chiar pierderea completă a auzului.
