Corneea este partea transparentă a ochiului care acoperă porțiunea din față a ochiului. Acoperă pupila (deschiderea din centrul ochiului), irisul (partea colorată a ochiului) și camera anterioară (interiorul umplut cu fluid). Funcția principală a corneei este de a refracta sau a îndoi lumina. Corneea este responsabilă de concentrarea cea mai mare parte a luminii care intră în ochi.
Corneea este compusă din proteine și celule. Nu conține vase de sânge, spre deosebire de majoritatea țesuturilor din corpul uman. Vasele de sânge pot tulbura corneea, ceea ce îl poate împiedica să refracteze lumina în mod corespunzător și poate afecta negativ vederea.
Deoarece nu există vase de sânge care furnizează nutrienți în cornee, lacrimile și umorul apos (un fluid apos) din camera anterioară asigură corneea cu substanțe nutritive.
Corneea este alcătuită din cinci straturi: epiteliul, stratul lui Bowman, stroma, membrana lui Descemet și endoteliul. Primul strat, epiteliul, este un strat de celule care acoperă corneea. Absoarbe nutrienți și oxigen din lacrimi și îl transmite restului corneei. Conține terminații nervoase libere. De asemenea, previne intrarea materiei străine în ochi.
Corneea tinde să se repare rapid din abraziuni minore. Cu toate acestea, abraziuni mai profunde pot cauza cicatrici să se formeze pe cornee, ceea ce face ca corneea să-și piardă transparența, ceea ce duce la deficiențe de vedere.
