Există patru perechi de sinusuri (numite pentru oasele craniului în care sunt localizate):
- Sinusurile frontale: Sinusurile frontale dreapta și stânga sunt situate în centrul frunții (osul frontal) chiar deasupra fiecărui ochi.
- Sinusurile maxilare: Acestea sunt cele mai mari dintre sinusuri și sunt situate în spatele pomeților, lângă maxilare sau maxilarele superioare.
- Sinusurile sfenoide : Sinusurile sfenoide sunt localizate în osul sfenoidului în apropierea nervului optic și a glandei pituitare din partea craniului.
- Sinusurile etmoide: Sinusurile etmoide sunt localizate în osul etmoid, care separă cavitatea nazală de creier. Aceste sinusuri nu sunt un singur sac, ci o colecție de șase până la 12 celule mici de aer, care se deschid independent în cavitatea nazală. Acestea sunt împărțite în grupuri față, mijloc și spate.
Ca și cavitatea nazală, sinusurile sunt toate căptușite cu mucus. Secrețiile de mucus produse în sinusuri sunt continuu aruncate în nas de structurile asemănătoare părului (numite „cili”) de pe suprafața membranei respiratorii.
Când nu umezesc aerul pe care îl respirăm prin nasuri, sinusurile goale acționează pentru a ușura oasele craniului. Sinusurile servesc, de asemenea, ca camere de rezonanță sonoră pentru vorbire.
Sinusurile împerecheate și adesea asimetrice (nu sunt perfect oglindite) sunt mici sau rudimentare, la naștere, dar cresc pe măsură ce craniul crește. Sunt destul de bine dezvoltate de vârsta de șapte sau opt ani, dar nu ating dimensiunile maxime decât după pubertate. La adulți, sinusurile variază considerabil ca dimensiune și formă.
Sinusurile adesea se infectează. Sinuzita este inflamația unui sinus cauzată de o infecție bacteriană care poate urma o infecție virală. Aceasta provoacă acumularea de puroi și mucus în sinus. Simptomele pot include febră, cefalee, nas îndesat și simțul mirosului afectat.
