Stomacul este situat în zona stânga-sus a abdomenului sub ficat si langa splina. Stomacul este situat în zona superioară stângă a abdomenului sub ficat și lângă splină. Funcția sa principală este de a stoca și descompune alimentele și lichidele pe care le consumăm înainte ca aceste conținut să călătorească în alte organe pentru a fi digerate în continuare.
Când stomacul este gol, interiorul are mici pliuri numite rugae. Rugae permite stomacului să se extindă pentru a se acomoda cu mese mari. De asemenea, prind mâncarea în interiorul stomacului pentru a ajuta la descompunerea fizică a acestuia.
Stomacul mediu poate ține aproximativ 1,5 litri de alimente și lichid la capacitate maximă. Nu ține decât mâncare timp de trei-cinci ore, înainte de a-l trece de-a lungul tractului digestiv.
Principalul instrument de stomac pentru digestie este amestecul puternic de secreții numite colectiv sucuri gastrice. Pentru a contracara aceste sucuri puternice, stomacul se protejează cu secreții asemănătoare cu mucus. Fără această protecție, stomacul s-ar digera în esență („auto-digestie”), care este o cauză comună a ulcerelor stomacale.
Celulele care căptușesc stomacul creează următoarele ingrediente active în sucurile gastrice:
- Pepsin: Această enzimă care digerează proteine se activează când alimentele intră în stomac.
- Acid clorhidric: Acest acid extrem de puternic descompune alimentele și orice alte materiale străine, cum ar fi agenții patogeni bacterieni. Două inele musculare numite sfinctere oferă, de asemenea, o apărare suplimentară împotriva substanțelor chimice din stomac prin mișcarea conținutului de-a lungul. Sfincterului esofagian separă esofag și stomac. Când acel mușchi nu se relaxează corect, se simte ca este dificil de înghițit. La capătul opus al stomacului, sfincterul piloric reglează viteza cu care alimentele se deplasează în intestinul subțire.
După ce stomacul și-a făcut treaba, amestecul extrem de acid de sucuri gastrice și alimente (cunoscut sub numele de chimie) părăsește stomacul, trece pe lângă sfincterul piloric și intră în duoden înainte de a intra în intestinul subțire.
Deoarece substanțele chimice din stomac funcționează datorită unui echilibru subtil, pot apărea multe probleme cu stomacul. Unele afecțiuni comune legate de stomac includ:
- Indigestie
- arsură
- Greaţă
- Vărsături
- Diaree
- Ulcere peptice
- Boala Crohn
