O epidemie este definită de Centrele de Control și Prevenire a Bolilor (CDC) ca o creștere bruscă a numărului de cazuri de boală infecțioasă în cadrul unei comunități sau zone geografice într-o anumită perioadă de timp.
Un vârf al numărului de cazuri cu aceeași boală într-o zonă dincolo de ceea ce se așteaptă ca oficialii din domeniul sănătății să fie un focar. Termenii pot fi folosiți în mod interschimbabil, deși epidemiile sunt adesea considerate mai răspândite.
De-a lungul anilor, multe focare de boli infecțioase au apărut și s-au răspândit în Statele Unite.
1633-1634: variola de la coloniști europeni
Varicela a venit în America de Nord în anii 1600. Printre simptome se numără febra ridicată, frisoane, dureri de spate severe și erupții cutanate. A început în nord-est și populația americană autohtonă a fost devastată de ea, pe măsură ce s-a răspândit spre vest.
În 1721, peste 6.000 de cazuri au fost raportate dintr-o populație din Boston de 11.000 de locuitori. În jurul bolii au murit aproximativ 850 de persoane.
În 1770, Edward Jenner a dezvoltat un vaccin de varicelă. Ajută organismul să devină imun la variola fără a provoca boala.
Acum: după o mare inițiativă de vaccinare din 1972, variola este plecată din Statele Unite. De fapt, vaccinurile nu mai sunt necesare.
1793: febră galbenă din Caraibe
Într-o vară umedă, refugiații care fugeau de o epidemie de febră galbenă în Insulele Caraibelor au navigat în Philadelphia, purtând virusul cu ei.
Febra galbenă provoacă îngălbenirea pielii, febră și vărsături sângeroase. În timpul focarului din 1793, se estimează că 10% din populația orașului a murit și mulți alții au fugit din oraș pentru a-l evita.
Un vaccin a fost dezvoltat și apoi autorizat în 1953. Un vaccin este suficient pentru viață. Este recomandat mai ales pentru acele 9 luni și mai mari, mai ales dacă trăiești sau călătorești în zone cu risc ridicat.
Puteți găsi o listă de țări în care vaccinul este recomandat pentru călătorie pe site-ul Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC).
Acum: țânțarii sunt esențiali pentru răspândirea acestei boli, în special în zone precum America Centrală, America de Sud și Africa. Eliminarea țânțarilor a reușit să controleze febra galbenă.
În timp ce febra galbenă nu are leac, cineva care se recuperează de boală devine imun pentru tot restul vieții.
1832-1866: Colera în trei valuri
Statele Unite au avut trei valuri grave de holeră, o infecție a intestinelor, între 1832 și 1866. Pandemia a început în India și s-a răspândit rapid pe tot globul prin rutele comerciale.
New York City a fost primul oraș american care a simțit impactul. Între 5 și 10 la sută din totalul populației a murit în orașele mari.
Nu este clar ce a pus capăt pandemiei, dar este posibil să fi fost schimbarea climatului sau utilizarea măsurilor de carantină. La începutul anilor 1900, focarele se încheiaseră.
Tratamentul imediat este crucial deoarece holera poate provoca moartea. Tratamentul include antibiotice, suplimentare cu zinc și rehidratare.
Acum, colera cauzează aproape 95.000 de decese pe an în toată lumea, potrivit CDC. Tratarea modernă a apelor reziduale și a apei au ajutat la eradicarea holerei în unele țări, dar virusul este încă prezent în altă parte.
Puteți obține un vaccin pentru holeră dacă intenționați să călătoriți în zone cu risc ridicat. Cea mai bună modalitate de a preveni holera este să vă spălați mâinile în mod regulat cu apă și săpun și să evitați consumul de apă contaminată.
1858: De asemenea, scarlatina a venit în valuri
Scarlatina este o infecție bacteriană care poate apărea după gâtul strep. Ca și holera, epidemiile de scarlatină au apărut în valuri.
Scarlatina afectează cel mai frecvent copiii cu vârste cuprinse între 5 și 15 ani. Este rară la copiii sub 3 ani. Adulții care sunt în contact cu copiii bolnavi prezintă un risc crescut.
Studii mai vechi susțin că scarlatina a scăzut din cauza nutriției îmbunătățite, dar cercetările arată că îmbunătățirea sănătății publice a fost mai probabil cauza.
Acum: Nu există niciun vaccin care să prevină streptococul sau scarlatina. Este important pentru cei cu simptome ale gâtului strepic să solicite rapid un tratament. De obicei, medicul dumneavoastră va trata scarlatina cu antibiotice.
1906-1907: „Tifoida Maria”
Una dintre cele mai mari epidemii de febră tifoidă din toate timpurile a izbucnit între 1906 și 1907 la New York.
Mary Mallon, denumită adesea „Typhoid Mary”, a răspândit virusul la aproximativ 122 de New York-uri în timpul ei ca bucătăreasă pe o moșie și într-o unitate de spital.
Aproximativ 5 dintre cei 122 de New York-iști care au contractat virusul de către Mary Mallon au murit. CDC citează un total de 13160 de morți în 1906 și 12.670 de decese în 1907.
Testele medicale au arătat că Mallon era un purtător sănătos pentru febra tifoidă. Febra tifoidă poate provoca afecțiuni și pete roșii pe piept și abdomen.
Un vaccin a fost dezvoltat în 1911, iar în 1948 a devenit disponibil un tratament cu antibiotice pentru febra tifoidă.
Acum: astăzi febra tifoidă este rară. Dar se poate răspândi prin contactul direct cu persoanele care au virus, precum și prin consumul de alimente sau apă contaminate.
1918: gripă H1N1
H1N1 este o tulpină de gripă care circulă încă pe glob anual.
În 1918, acesta a fost tipul de gripă din spatele pandemiei gripei, uneori numită gripa spaniolă (deși nu provenea de fapt din Spania).
După primul război mondial, cazurile de gripă au scăzut încet. Nici una dintre sugestiile oferite la acea vreme (purtarea măștilor, consumul de ulei de cărbune) nu au fost vindecări eficiente. Tratamentele de astăzi includ repaus la pat, lichide și medicamente antivirale.
Acum: tulpinile de gripă mută în fiecare an, ceea ce face vaccinările de anul trecut mai puțin eficiente. Este important să vă faceți vaccinarea anuală pentru a vă reduce riscul de gripă.
1921-1925: epidemie de difterie
Difteria a atins apogeul în 1921, cu 206.000 de cazuri. Acesta provoacă umflarea mucoaselor, inclusiv în gât, care pot obstrucționa respirația și înghițirea.
Uneori, o toxină bacteriană poate intra în fluxul sanguin și poate provoca leziuni fatale ale inimii și nervilor.
Până la mijlocul anilor 1920, cercetătorii au autorizat un vaccin împotriva bolii bacteriene. Ratele de infecție au scăzut în Statele Unite.
Acum: astăzi, peste 80 la sută dintre copiii din Statele Unite sunt vaccinați, potrivit CDC. Cei care contractă boala sunt tratați cu antibiotice.
1916-1955: Vârful polio
Polio-ul este o boală virală care afectează sistemul nervos, provocând paralizie. Se răspândește prin contactul direct cu persoanele care au infecția.
Focare au avut loc în mod regulat în Statele Unite prin anii '50, cu două focare majore de poliomielită în 1916 și în 1952. Din cele 57628 de cazuri raportate în 1952, au fost 3,145 de morți.
În 1955, a fost aprobat vaccinul Dr. Jonas Salk. A fost adoptat rapid în întreaga lume. Până în 1962, numărul mediu de cazuri a scăzut la 910. CDC raportează că Statele Unite au fost lipsite de poliomielită din 1979.
Acum: vaccinarea este foarte importantă înainte de a călători. Nu există leac pentru poliomielită. Tratamentul implică creșterea nivelului de confort și prevenirea complicațiilor.
1957: gripă H2N2
Un mare focar de gripă a apărut din nou în 1957. Virusul H2N2, originar la păsări, a fost semnalat pentru prima dată la Singapore în februarie 1957, apoi în Hong Kong în aprilie 1957.
A apărut în orașele de coastă din Statele Unite în vara lui 1957.
Numărul estimat de decese a fost de 1,1 milioane în întreaga lume și de 116.000 în Statele Unite.
Această pandemie este considerată a fi ușoară, deoarece a fost prinsă din timp. Oamenii de știință au putut dezvolta un vaccin pe baza cunoștințelor din crearea primului vaccin antigripal în 1942.
Acum: H2N2 nu mai circulă la oameni, dar încă infectează păsările și porcii. Este posibil ca virusul să sară din nou de la animale la oameni în viitor.
1981-1991: Al doilea focar de rujeolă
Measles este un virus care provoacă febră, nas curgător, tuse, ochi roșii și dureri în gât, iar mai târziu o erupție care se răspândește pe întregul corp.
Este o boală foarte contagioasă care se răspândește prin aer. Aproape toți copiii au prins rujeola înainte de vaccin. În a doua parte a secolului XX, majoritatea cazurilor s-au datorat acoperirii inadecvate a vaccinării.
Medicii au început să recomande un al doilea vaccin pentru toată lumea. De atunci, fiecare an a avut de obicei mai puțin de 1.000 de cazuri, deși acest lucru a fost depășit în 2019.
Acum: Statele Unite au cunoscut focare mai mici de rujeolă în ultimii ani. CDC afirmă că călătorii nevaccinați care vizitează peste hotare pot contracta boala. Când vin acasă în Statele Unite, le transmit celorlalți care nu sunt vaccinați.
Asigurați-vă că veți primi toate vaccinurile pe care vi le recomandă medicul.
1993: Apa contaminată în Milwaukee
Una dintre cele două stații de tratare a apei Milwaukee a devenit contaminată cu criptosporidiu, un parazit care provoacă infecția cu criptosporidioză. Printre simptome se numără deshidratarea, febra, crampele stomacale și diareea.
Un studiu inițial a indicat că 403.000 de persoane s-au îmbolnăvit și 69 de persoane au murit, potrivit Water Quality & Health Council, ceea ce îl face cel mai mare focar de apă din istoria Statelor Unite.
Majoritatea oamenilor s-au recuperat singuri. Dintre oamenii care au murit, majoritatea au compromis sistemele imunitare.
Acum: criptosporidioza este încă o preocupare anuală. CDC raportează că cazurile au crescut cu 13 la sută pe an între 2009 și 2017. Numărul de cazuri și focare variază în orice an dat.
Cryptosporidium se răspândește prin sol, hrană, apă sau contactul cu fecalele contaminate. Este una dintre cele mai frecvente cauze de apariție a bolii prin utilizarea apei recreative de vară și poate fi răspândită cu ușurință de la animalele de fermă sau în mediul de îngrijire a copiilor.
Asigurați-vă că practicați o igienă personală bună, cum ar fi spălarea mâinilor, când faceți camping sau după atingerea animalelor. Abțineți-vă de la înot dacă aveți diaree.
2009: gripă H1N1
În primăvara anului 2009, virusul H1N1 a fost detectat în Statele Unite și s-a răspândit rapid în toată țara și în lume. Acest focar a făcut titluri ca gripa porcină.
CDC estimează că au existat 60,8 milioane de cazuri, 274.304 spitalizări și 12.469 de decese în Statele Unite.
La nivel global, se estimează că 80% din decesele acestui focar au avut loc la persoane mai mici de 65 de ani.
La sfârșitul lunii decembrie 2009, vaccinul H1N1 a devenit disponibil tuturor celor care l-au dorit. Nivelurile de activitate a virusului au început să încetinească.
Acum: tulpina H1N1 circulă încă sezonier, dar provoacă mai puține decese și spitalizări. Tulpinile de gripă mută în fiecare an, ceea ce face ca vaccinările din anul precedent să fie mai puțin eficiente. Este important să vă faceți vaccinarea anuală pentru a vă reduce riscul de gripă.
2010, 2014: Tuse convinsă
Pertussis, cunoscută sub numele de tuse convulsivă, este extrem de contagioasă și una dintre cele mai frecvente boli din Statele Unite. Aceste atacuri de tuse pot dura câteva luni.
Sugarii prea tineri pentru vaccinare prezintă cel mai mare risc pentru cazurile care pot pune viața în pericol. În timpul primului focar, 10 sugari au murit.
Un focar de tuse convulsivă vine la fiecare 3 - 5 ani. CDC raportează că o creștere a numărului de cazuri va fi probabil „noua normalitate”.
Acum: Apariția bolii este mult mai mică decât a fost. CDC recomandă tuturor persoanelor care au nevoie de vaccin, dar ca femeile însărcinate să beneficieze de vaccinare în al treilea trimestru pentru a optimiza protecția la naștere.
De asemenea, este recomandat ca toți copiii și oricine nu a fost vaccinat anterior să primească vaccinul.
Anii 1980 până în prezent: HIV și SIDA
Documentată prima dată în 1981, epidemia cunoscută astăzi sub numele de HIV părea a fi o infecție pulmonară rară. Acum știm că HIV dăunează sistemului imunitar al organismului și compromite capacitatea acestuia de a combate infecțiile.
SIDA este etapa finală a HIV și, potrivit CDC, în 2018 a fost a noua cauză de deces în Statele Unite în rândul persoanelor între 25 și 34 de ani. Doar pentru că o persoană devine HIV nu înseamnă că va dezvolta SIDA.
HIV poate fi transmis sexual sau prin sânge sau fluide corporale de la o persoană la alta. Poate fi transmis de la mamă la copilul nenăscut, dacă nu este tratat.
Profilaxia pre-expunere (sau PrEP) este o modalitate pentru populațiile cu risc ridicat de a evita infecția cu HIV înainte de expunere. Pilula (numele Truvada) conține două medicamente care sunt utilizate în combinație cu alte medicamente pentru tratarea HIV.
Atunci când cineva este expus la HIV prin activitate sexuală sau consum de droguri injectabile, aceste medicamente pot lucra pentru a împiedica virusul să stabilească o infecție permanentă.
CDC consideră că pentru prima dată în istoria modernă, lumea dispune de instrumente pentru a controla epidemia de HIV fără vaccin sau cură, în timp ce a pus bazele pentru a pune capăt HIV.
Controlul epidemiei necesită atingerea grupurilor cu risc ridicat cu tratament și prevenție.
Acum: În timp ce nu există o vindecare pentru HIV, riscul de transmitere poate fi scăzut prin măsuri de siguranță, cum ar fi sigur că ace sunt sterilizate și fac sex cu metode de barieră.
Măsurile de siguranță pot fi luate în timpul sarcinii pentru a preveni transmiterea sindromului de la mamă la copil.
Pentru situații de urgență, PEP (profilaxia post-expunere) este un nou medicament antiretroviral care împiedică HIV să se dezvolte în 72 de ore.
2020: COVID-19
Virusul SARS-CoV-2, un tip de coronavirus care cauzează boala COVID-19, a fost detectat pentru prima dată în orașul Wuhan, provincia Hubei, China, la sfârșitul lui 2019. Se pare că se răspândește ușor și durabil în comunitate.
Au fost raportate cazuri peste tot în lume, iar la sfârșitul lunii mai 2020, au existat peste 1,5 milioane de cazuri și peste 100.000 de decese în Statele Unite.
Boala poate pune viața în pericol, iar adulții mai în vârstă și persoanele care au afecțiuni medicale preexistente, precum boli de inimă sau pulmonare sau diabet, par să aibă un risc mai mare de a dezvolta complicații mai grave.
În prezent nu există vaccin.
Simptomele primare includ:
- febră
- tuse seacă
- scurtarea respirației
- oboseală
Rămâneți la curent
Educaţie
Educați-vă cu privire la focarele de boli actuale vă pot ajuta să înțelegeți ce măsuri de precauție ar trebui să luați pentru a vă menține în siguranță și sănătos.
Faceți timp pentru a căuta epidemii în curs, vizitând Lista curentă a focarelor CDC, mai ales dacă călătoriți.
Protejați-vă și familia
Vestea bună este că majoritatea focarelor enumerate aici sunt rare și, în unele cazuri, pot fi prevenite. Asigurați-vă că familia dvs. este la zi cu privire la vaccinările lor înainte de a călători și a primi cele mai recente vaccinuri antigripale.
Pașii simpli în tehnicile de bucătărie și siguranță alimentară vă pot împiedica, de asemenea, dumneavoastră și familia dvs. să contractați sau să transferați infecții.
