Controversant de la aprobarea sa în 1981, aspartamul este una dintre cele mai studiate substanțe alimentare umane.
Preocuparea că aspartamul provoacă cancer a existat încă din anii '80 și a căpătat impuls la mijlocul anilor '90 după inventarea internetului.
Cea mai mare parte a informațiilor care circulă online la acea dată s-a dovedit a fi anecdotică, dar până în prezent, oamenii încă se îngrijorează dacă aspartamul poate sau nu cauza cancer.
În prezent există câteva dovezi mixte despre aspartam și legătura posibilă a acestuia cu cancerul, despre care vom discuta aici.
Aspartamul provoacă cancer?
Două tipuri principale de studii sunt utilizate pentru a afla dacă o substanță provoacă cancer: studii la animale și studii umane.
Este important să ne amintim că niciuna dintre ele nu este în măsură să dea dovezi definitive. Acest lucru se datorează faptului că rezultatele studiilor la animale nu se aplică întotdeauna oamenilor și diferiți factori pot face studiile umane greu de interpretat. Acesta este motivul pentru care cercetătorii privesc atât studii la animale, cât și la om.
S tudies, care a gasit o conexiune la animale
Un studiu publicat în 2006 în revista Environmental Health Perspectives a sugerat că doze foarte mari de aspartam au crescut riscul de leucemie, limfom și alte tipuri de cancer la șobolani.
Diferite organisme de reglementare, inclusiv Food and Drug Administration (FDA), Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor și Agenția pentru Standarde Alimentare din Regatul Unit au comandat revizuiri ale calității, analizei și interpretării acestui studiu.
Studiul s-a dovedit a avea o serie de defecte, inclusiv dozele date la șobolani, care au fost echivalente de 8 până la 2.083 de conserve de sodă dietetică zilnic. Problemele găsite în studiu au fost documentate în anul următor într-un număr al aceleiași reviste.
Niciuna dintre agențiile de reglementare nu și-a schimbat poziția cu privire la siguranța aspartamului și a ajuns la concluzia că aspartamul este sigur pentru consumul uman.
Studii care au găsit o legătură la oameni
Un raport publicat în 1996 a sugerat că introducerea îndulcitorilor artificiali în Statele Unite ar putea fi de vină pentru creșterea numărului de persoane cu tumori cerebrale.
Conform Institutului Național al Cancerului (NCI), creșterea tumorilor cerebrale a început de fapt cu opt ani înainte ca aspartamul să fie aprobat și s-a găsit la persoanele în vârstă de 70 de ani și mai mari, o grupă de vârstă care nu este expusă la doze mari de aspartam.
În 2012, un studiu realizat pe 125.000 de persoane a găsit o legătură între aspartam și un risc crescut de limfom, leucemie și mielom multiplu la bărbați, dar nu și la femei. Studiul a descoperit, de asemenea, o legătură între sodele îndulcite cu zahăr la bărbați.
Datorită efectelor inconsistente asupra bărbaților și femeilor, cercetătorii au concluzionat că legăturile pot fi explicate întâmplător. Oamenii de știință care au efectuat studiul au emis ulterior o scuză pentru studiu, recunoscând că datele erau slabe.
Studii care nu au găsit vreo legătură la animale
O revizuire meta-analitică publicată în 2013 a examinat 10 studii anterioare ale rozătoarelor asupra riscului de aspartam și cancer efectuate înainte de 31 decembrie 2012. Analiza datelor a constatat că consumul de aspartam nu are efect cancerigen la rozătoare.
Studii care nu au găsit o legătură la oameni
Unul dintre cele mai mari studii privind legătura posibilă între aspartam și cancer a fost realizat de cercetătorii de la NCI. Ei au revizuit 285.079 de bărbați și 188.905 femei cu vârste cuprinse între 50 și 71 de ani, care au participat la studiul NIH-AARP Diet and Health Study.
Cercetătorii au concluzionat că aspartamul nu a fost asociat cu dezvoltarea cancerului cerebral, leucemiei sau limfomului.
O revizuire din 2013 a dovezilor altor studii privind consumul de aspartam și diferite tipuri de cancer nu a găsit nici o asociere între riscul de aspartam și cancer.
O revizuire sistematică a legăturii dintre îndulcitorii artificiali și cancerul la om a fost efectuată folosind date de la 599 741 de persoane din 2003 până în 2014. S-a ajuns la concluzia că datele nu ofereau dovezi concludente care leagă aspartamul cu cancerul.
Ce este exact?
Aspartamul este un îndulcitor artificial, format din acid aspartic și fenilalanină.
Acidul aspartic este un aminoacid neesențial găsit în mod natural în corpurile noastre și în cana de zahăr. Fenilalanina este un aminoacid esențial, pe care oamenii îl obțin din surse precum carne, lactate, nuci și semințe.
Atunci când sunt combinate, aceste ingrediente sunt de 200 de ori mai dulci decât zahărul obișnuit și foarte scăzute în calorii.
Alte probleme de sănătate
Internetul este plin de pretenții de intoxicații cu aspartam și reacții adverse la aspartam, ceea ce sugerează că acesta provoacă afecțiuni grave, precum boala Alzheimer, boala Parkinson și tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție.
Studiile nu au găsit dovezi care să demonstreze niciuna dintre aceste afirmații sau să lege aspartamul de vreo problemă de sănătate.
Singura problemă de sănătate confirmată legată de aspartam se referă la o afecțiune genetică rară numită fenilcetonurie (PKU) în care organismul nu poate descompune fenilalanina. Oamenii se nasc cu afecțiunea - aspartamul nu o provoacă.
Persoanele cu PKU pot experimenta o acumulare de fenilalanină în sânge care împiedică substanțele chimice importante să ajungă la creier. Persoanelor cu PKU li se recomandă să-și limiteze aportul de aspartam și alte produse care conțin fenilalanină.
Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor recunosc că unele persoane pot avea o sensibilitate neobișnuită la aspartam. În afară de simptomele raportate foarte ușoare, nu există dovezi că aspartamul provoacă probleme adverse de sănătate.
Cum este reglementat?
Aspartamul și alți îndulcitori artificiali sunt reglementați de FDA. FDA cere ca acestea să fie testate pentru siguranță și aprobate înainte de a putea fi utilizate.
FDA stabilește, de asemenea, un aport zilnic acceptabil (ADI) pentru fiecare, care este cantitatea maximă pe care o persoană o poate consuma în siguranță în fiecare zi din viața sa.
FDA stabilește acest număr de aproximativ 100 de ori mai puțin decât cea mai mică cantitate care ar putea cauza probleme de sănătate, pe baza studiilor efectuate pe animale.
ADI setat de FDA pentru aspartam este de 50 miligrame pe kilogram de greutate corporală. FDA estimează că un adult care cântărește 132 de kilograme ar trebui să consume 75 de pachete de îndulcitori pe tablă pentru a satisface ADI recomandat.
Ar trebui să limitezi consumul?
Cu excepția cazului în care ați fost diagnosticat cu fenilcetonurie sau credeți că aveți sensibilitate la aspartam, deoarece vă face să vă simțiți slab, nu trebuie să vă limitați cât de mult consumați. A nu consuma mai mult decât ADI este în siguranță.
În ce se găsește?
Aspartamul poate fi găsit într-o serie de alimente și băuturi. Unele dintre acestea includ:
- băuturi dietetice, cum ar fi Diet Coke și dieta ghimbir ale
- băuturi de ceai, cum ar fi Diet Snapple
- gem fără zahăr, cum ar fi Smucker's
- cristale aromatice și pulberi, cum ar fi Crystal Light
- Popsicles fără zahăr
- budincă Jell-O fără zahăr
- sirop fără zahăr
Sunt alți îndulcitori artificiali mai siguri?
Îndulcitorii artificiali sunt, în general, considerați siguri. Există, de asemenea, o serie de alți înlocuitori de zahăr pe piață care nu sunt considerați îndulcitori artificiali, cum ar fi produsele stevia.
Producătorii multor dintre acești înlocuitori de zahăr le numesc „naturale” pentru a presupune că sunt oarecum mai sigure sau mai bune pentru dvs., chiar dacă sunt încă rafinate sau prelucrate.
Nu există dovezi care să dovedească faptul că unii îndulcitori artificiali sunt mai siguri decât alții, cu excepția cazului în care aveți o afecțiune medicală care necesită să evitați anumite ingrediente, cum ar fi PKU.
Alcoolii de zahăr, care sunt carbohidrați găsiți în produsele vegetale și prelucrați pentru a fi folosiți ca un înlocuitor de zahăr, pot avea un efect laxativ atunci când aveți prea multe dintre ele. Consumul excesiv poate provoca, de asemenea, gaz și balonare.
Câteva exemple de alcooli de zahăr includ:
- sorbitol
- manitol
- maltitol
- xilitol
- eritritol
Linia de jos
Aspartamul este considerat sigur și este aprobat de o serie de agenții de reglementare, inclusiv FDA, Organizația Mondială a Sănătății și Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură.
Asociația American Heart, American Cancer Society și Academia de Nutriție și Dietetică și-au dat aprobarea.
Dacă preferați să nu consumați aspartam, pe piață există și alte îndulcitori artificiali și înlocuitori de zahăr. Asigurați-vă că citiți etichete atunci când cumpărați alimente și băuturi.
Apa este întotdeauna o opțiune sănătoasă dacă încercați să reduceți băuturile care conțin zahăr sau îndulcitori.
