Într-o zi nespus de caldă, adânc în inima San Antonio, Texas, eu și sora mea am mers într-un restaurant de-a lungul celebrului Riverwalk, în căutarea de margaritas înghețate.
Ieșind din colțul ochiului, am văzut un cuplu așezat mai departe pe bar. Între ei stătea copilul lor de 3 ani. Gustă pe o grămadă de chipsuri de tortilla, se învârtea pe tabăra de la bar, în timp ce părinții lui se delectau cu niște băuturi pentru adulți.
Fiind din nord-est, am fost șocat să văd un copil permis să fie într-un bar. Și mai șocant a fost când tatăl său și-a propulsat sticla de bere, iar fiul său a luat câteva înghițituri asemănătoare cu păsările. Nu m-am putut abține să mă gândesc la această faimoasă linie din Reese Witherspoon din „Sweet Home Alabama”:
- Ai un copil … într-un bar.
Am fost surprins să aflu totuși că, în Texas, precum și în câteva alte state din sud, să ai un copil într-un bar - și da, permițând chiar acelui copil să bea câteva băuturi - este perfect legal. Dar, deși este legal, este o idee bună? Este un bar un mediu adecvat pentru copii?
Potrivit Mayra Mendez, doctor, LMFT, psihoterapeut și autor coordonator de programe pentru dizabilități intelectuale și de dezvoltare și servicii de sănătate mintală la Centrul de Dezvoltare pentru Familie și Familie din Providence Saint John din Santa Monica, California, probabil că nu.
Este un bar vreodată locul potrivit pentru copii?
„Copii cu vârsta sub 12 ani beneficiază de spații deschise, libertate de a se juca, de a se deplasa și de a explora și de a prospera pe implicarea socială, reciprocitatea și compania”, spune Mendez. „Mediul într-un bar este de obicei întunecat, puternic, stagnant și lipsit de stimulare jucăușă care promovează învățarea și conexiunile sociale.”
Dacă sunteți în căutarea unui loc unde să petreceți timp cu copilul dvs., în timp ce vă bucurați în mod responsabil de o băutură alcoolică, alegeți un loc mai potrivit pentru familie, precum un restaurant sau o zonă de mâncare, astfel încât copiii să poată alerga.
În calitate de părinți, indiferent dacă consumăm personal alcool sau nu, educarea copiilor noștri și încurajarea acestora să aibă o relație sănătoasă cu alcoolul pot fi pline de bagaje personale. Unele familii, de exemplu, au un istoric de dependență, ceea ce ne poate duce la frica de a aborda băuturile cu copiii noștri. În plus, diverse practici culturale implică consumul de alcool, în timp ce altele îl interzic.
Potrivit lui Mendez, a fi deschis și sincer cu copiii dvs. și a le întâlni la nivelul lor de dezvoltare este vital pentru a avea succes.
„Familiile care vorbesc și comunică așteptările în mod clar, logic, rațional și ținând cont de contextul adecvat vârstei pentru nivelul de dezvoltare al copilului au o șansă mai bună de a aborda consumul de băuturi și alcool într-un mod care promovează comportamentele responsabile”, spune ea.
Când copilul tău te întreabă despre alcool, fii întotdeauna sincer
Nu folosiți tactici de sperie pentru a-i evada să experimenteze cu alcoolul, dar spuneți-i copilului dumneavoastră despre riscurile băuturii iresponsabile. Nu există niciun motiv să ascundeți o băutură alcoolică din viziunea copilului dumneavoastră. De fapt, modelarea băuturii responsabile în fața copilului dvs. va contribui la o mai bună înțelegere a consumului de alcool pentru ei.
„Copiii pot fi expuși la consumul adecvat, moderat de alcool, la cină sau la o adunare familială … Socializarea copiilor în alcool nu este necesară numai pentru învățarea normelor sociale și a așteptărilor culturale cu privire la consumul de alcool, dar este o parte esențială a observării unor comportamente informate sociocultural aplicate în interacțiuni de zi cu zi”, spune Mendez.
Deși modelarea adecvată este întotdeauna instructivă, spune Mendez, este deosebit de importantă pentru părinții adolescenților. „Faptul că alcoolul există și este folosit ca produs al implicării sociale și al integrării nu ar trebui să fie refuzat sau ascuns de adolescenți”, spune ea. „Discutarea deschisă a consumului de alcool și impactul pe care alcoolul îl are asupra comportamentului oferă adolescenților date relevante și le oferă o bază de cunoștințe pentru a face alegeri discriminante și responsabile.”
În ceea ce privește impactul fizic al alcoolului asupra copiilor, părinții ar trebui să știe că câteva înghițituri nu vor provoca prea multe efecte. Deci, dacă este folosit pentru o ceremonie religioasă, puțin alcool nu este îngrijorător.
Cu toate acestea, în conformitate cu S. Daniel D. Ganjian, MD, pediatru la Providence Saint John's Health Center din Santa Monica, California, orice peste unul sau două înghițituri mici este prea mult. „Efectele de lungă durată ale consumului de alcool pot afecta în mod repetat ficatul, creierul, stomacul și pot provoca deficiențe de vitamine”, spune el.
Ganjian avertizează, de asemenea, că consumul mai mult decât o cantitate mică de alcool poate afecta capacitatea copilului de a gândi, judeca și chiar muta și că părinții ar trebui să țină cont de faptul că diverse tipuri de băuturi alcoolice pot avea o concentrație mai puternică de alcool.
Un studiu din 2016 a descoperit că copiii cărora li se permite să bea înghițituri de alcool au mai multe șanse să bea ca adolescenți, dar au mai puține șanse să bea băutură. Ideea că copiii noștri pot experimenta într-o zi cu consumul de alcool este una înfricoșătoare, dar rețineți că, modelând consumul corespunzător de alcool, puneți bazele unei decizii sănătoase a copilului dvs.
Mendez recomandă monitorizarea activă a oricărei experimentări cu alcool, dar pentru a vă aminti fundamentul încrederii pe care l-ați construit. „Copiii învață despre cum să gestioneze emoțiile, cum să navigheze în relații și cum să aplice valori și norme culturale, raportând mai întâi, implicând și interacționând cu părinții”, spune ea.
Modelarea exemplelor pozitive încă de la început vă va ajuta copilul - precum și relația cu copilul - pe termen lung.
Distribuie pe Pinterest
Jenn Morson este o scriitoare independentă care trăiește și lucrează în afara Washingtonului, DC Cuvintele ei au fost prezentate în The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest și multe alte publicații.
