Modul în care industria alimentară și a băuturilor preia copiilor noștri pentru a maximiza profiturile
Înainte de fiecare zi de școală, elevii de la Westlake Middle School se aliniau în fața 7-Eleven la colțul Harrison și străzile 24 din Oakland, California. Într-o dimineață din martie - Luna Națională a Nutriției - patru băieți au mâncat pui prăjit și au băut 20 de uncii de Coca-Cola cu câteva minute înainte de clopotul școlii. Peste stradă, o piață alimentară integrală oferă alimente mai sănătoase, dar costisitoare.
Peter Van Tassel, fost asistent director la Westlake, a declarat că majoritatea studenților Westlake sunt minorități din familii de clase muncitoare, cu puțin timp pentru pregătirea mesei. Adesea, spune Van Tassel, studenții vor apuca saci cu chipsuri calde picante și o variantă a unei băuturi din Arizona pentru 2 USD. Dar pentru că sunt adolescenți, ei nu simt niciun efect negativ din ceea ce mănâncă și beau.
„Este ceea ce își pot permite și are un gust bun, dar este tot zahăr. Creierul lor nu se poate descurca”, a spus el pentru Healthline. „Este doar o barieră după alta pentru a-i determina pe copii să mănânce sănătos.”
O treime din toți copiii din județul Alameda, ca și în restul Statelor Unite, sunt supraponderali sau obezi. O treime dintre adulții din Statele Unite sunt, de asemenea, obezi, potrivit Centrelor SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Unele grupuri, și anume negrii, latinii și săracii, au rate mai mari decât omologii lor. Cu toate acestea, principalul contribuabil la caloriile goale în dieta occidentală - zaharuri adăugate - nu are un gust la fel de dulce atunci când privim cum ne afectează sănătatea.
Impactul zahărului asupra corpului uman
În ceea ce privește zaharurile, experții în sănătate nu sunt preocupați de cele care se găsesc în mod natural în fructe și alte alimente. Sunt preocupați de zaharuri adăugate - fie din trestie de zahăr, sfeclă sau porumb - care nu oferă valoare nutritivă. Zahărul de masă sau zahăr este digerat atât ca grăsime cât și ca carbohidrat, deoarece conține părți egale glucoză și fructoză. Siropul de porumb cu fructoză mare are aproximativ 42 până la 55 la sută glucoză.
Glucoza ajută la alimentarea fiecărei celule din corpul tău. Numai ficatul poate digera fructoza însă, care se transformă în trigliceride sau grăsimi. Deși, în mod normal, acest lucru nu ar fi o problemă în doze mici, cantități mari precum cele din băuturile îndulcite cu zahăr pot crea un plus de grăsime în ficat, la fel ca alcoolul.
Pe lângă cariile, diabetul de tip 2 și bolile de inimă, consumul excesiv de zahăr poate duce la obezitate și boli hepatice grase nealcoolice (NAFLD), afecțiune care afectează până la un sfert din populația SUA. NAFLD a devenit principala cauză a transplanturilor de ficat. Cercetări recente publicate în Journal of Hepatology au concluzionat că NAFLD este un factor de risc major pentru bolile cardiovasculare, principala cauză de deces pentru persoanele cu NAFLD. Este, de asemenea, legat de obezitate, diabetul de tip 2, trigliceridele crescute și hipertensiunea arterială. Așadar, la copiii obezi care consumă în mod regulat zahăr, ficatele lor obțin un pumn de unu în mod normal rezervat alcoolicilor mai mari.
Dr. Robert Lustig, medic endocrinolog pediatru de la Universitatea din California, San Francisco, spune că atât alcoolul, cât și zahărul sunt otrăvuri toxice care nu au nicio valoare nutritivă și cauzează daune atunci când sunt consumate în exces.
„Alcoolul nu este nutriție. Nu ai nevoie de el, a spus Lustig pentru Healthline. „Dacă alcoolul nu este un aliment, zahărul nu este un aliment”.
Și amândoi au potențialul de a fi dependenți.
Conform cercetărilor publicate în Neuroscience & Biobehavioral Review, binging-ul de zahăr afectează partea creierului care este asociată cu controlul emoțional. Cercetătorii au concluzionat că „accesul intermitent la zahăr poate duce la modificări comportamentale și neurochimice care seamănă cu efectele unei substanțe de abuz”.
Pe lângă potențialul de a fi dependență, cercetările emergente sugerează că fructoza dăunează comunicării între celulele creierului, crește toxicitatea în creier și o dietă de zahăr pe termen lung diminuează capacitatea creierului de a învăța și de a reține informații. Cercetările din UCLA publicate în aprilie au descoperit că fructoza poate deteriora sute de gene centrale în metabolism și poate duce la boli majore, inclusiv Alzheimer și ADHD.
Dovada că excesul de calorii din zaharuri adăugate contribuie la creșterea în greutate și obezitate este ceva din care industria zahărului încearcă în mod activ să se distanțeze. Asociația Americană a Băuturilor, un grup comercial pentru producătorii de băuturi îndulcite cu zahăr, spune că există o atenție greșită acordată sifonului legat de obezitate.
"Băuturile îndulcite cu zahăr reprezintă doar 6% din caloriile din dieta americană medie și pot fi ușor savurate ca parte a unei diete echilibrate", a declarat grupul într-un comunicat pentru Healthline. „Ultimele date științifice din Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor arată că băuturile nu conduc la creșterea ratelor de obezitate și condiții legate de obezitate în Statele Unite. Ratele obezității au continuat să crească constant pe măsură ce consumul de sodă a scăzut, nefiind nicio legătură.”
Cei fără câștig financiar legat de consumul de zahăr, însă, nu sunt de acord. Cercetătorii de la Harvard spun că zahărul, în special băuturile îndulcite cu zahăr, crește riscul de obezitate, diabet, boli de inimă și gută.
Atunci când se cântăresc probe pentru a face modificări la eticheta nutrițională alimentară actuală, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a găsit dovezi „puternice și consistente” conform cărora adăugarea de zaharuri în alimente și băuturi sunt asociate cu excesul de greutate corporală la copii. Panoul FDA a stabilit, de asemenea, că zaharurile adăugate, în special cele din băuturile îndulcite cu zahăr, cresc riscul de diabet de tip 2. Acesta a găsit dovezi „moderate” că crește riscul de hipertensiune arterială, accident vascular cerebral și boli coronariene.
Agitând obiceiul de zahăr
Ca dovadă a efectelor sale negative asupra sănătății, mai mulți americani sărind sodă, indiferent dacă sunt obișnuiți sau alimentați. Conform unui sondaj recent Gallup, oamenii evită acum sifonul asupra altor alegeri nesănătoase, inclusiv zahăr, grăsimi, carne roșie și sare. În general, consumul american de îndulcitori este în scădere în urma unei creșteri a anilor '90 și a maximului din 1999.
Dietele sunt însă probleme complicate de distilat. Direcționarea unui anumit ingredient poate avea consecințe nedorite. Grăsimea dietetică a fost în centrul atenției cu mai mult de 20 de ani în urmă, după ce rapoartele au arătat că au crescut șansele unei boli ale persoanei, inclusiv obezitatea și problemele cardiace. Așadar, la rândul lor, multe produse bogate în grăsimi, precum lactatele, gustările și prăjiturile, în special, au început să ofere opțiuni cu conținut scăzut de grăsimi, adesea adăugând zahăr pentru a le face mai plăcute. Aceste zaharuri ascunse pot îngreuna consumul de a-și măsura cu exactitate consumul zilnic de zahăr.
În timp ce oamenii pot fi mai conștienți de greșelile îndulcitorilor în exces și se îndepărtează de ei, mulți experți cred că mai sunt de îmbunătățit. Dr. Allen Greene, un medic pediatru din Palo Alto, California, a declarat că alimentele ieftine, procesate și legăturile sale cu boala majoră sunt acum o problemă de justiție socială.
"Doar faptul că faptele nu sunt suficiente", a spus el pentru Healthline. „Au nevoie de resurse pentru a face schimbarea.”
Una dintre aceste resurse este informația corectă, a spus Greene, iar asta nu primește toată lumea, în special copiii.
Deși este ilegal să faci reclamă alcoolului și țigărilor pentru copii, este în întregime legal să comercializezi alimente nesănătoase direct pentru ei, folosind personajele lor de desene animate preferate. De fapt, este o afacere mare, susținută de eliminări fiscale pe care unii specialiști susțin că ar trebui să o înceteze pentru a încetini epidemia de obezitate.
Lăsați zahăr pentru copii
Producătorii de băuturi zaharoase și energice vizează în mod disproporționat copiii mici și minoritățile pe toate formele de mass-media. Aproape jumătate din companiile de băuturi de 866 milioane de dolari au cheltuit pentru publicitate vizând adolescenții, potrivit celui mai recent raport al Comisiei pentru comerț federal (FTC). Producătorii de fast-food, cereale pentru micul dejun și băuturi carbogazoase, toate sursele majore de zaharuri adăugate în dieta americană, au plătit majoritatea - 72 la sută - din produsele alimentare comercializate către copii.
Raportul FTC, care a fost comandat ca răspuns la epidemia de obezitate din America, a constatat că aproape tot zahărul din băuturile comercializate copiilor li s-au adăugat zaharuri, în medie peste 20 de grame pe porție. Adică mai mult de jumătate din cantitatea zilnică recomandată bărbaților adulți.
Gustările comercializate către copii și adolescenți sunt cei mai răi infractori, cu puține definiții ale întâlnirilor privind caloriile scăzute, grăsimea saturată scăzută sau sodiul scăzut. Practic, niciuna nu poate fi considerată o sursă bună de fibre sau sunt cel puțin jumătate din cereale integrale, se arată în raport. De prea multe ori, aceste alimente sunt avizate de celebritățile pe care copiii le imită, chiar dacă majoritatea produselor pe care le susțin se încadrează în categoria mâncărurilor junk.
Un studiu publicat în iunie în jurnalul Pediatrics a descoperit că 71 la sută din 69 de băuturi nealcoolice promovate de celebrități erau din soiul îndulcit cu zahăr. Dintre cele 65 de celebrități care au aprobat mâncarea sau băuturile, peste 80 la sută au avut cel puțin o nominalizare la Teen Choice Award, iar 80 la sută dintre alimentele și băuturile pe care le-au aprobat au fost bogate în energie sau sărace în nutrienți. Cei cu cele mai multe avize pentru mâncare și băuturi au fost muzicienii populari Baauer, Will.i.am, Justin Timberlake, Maroon 5 și Britney Spears. Și urmărirea acestor avize poate avea un impact direct asupra cantității de greutate în plus pe care un copil o pune.
Un studiu UCLA a stabilit că vizionarea televiziunii comerciale, spre deosebire de DVD-uri sau de programare educațională, a fost direct corelată cu un indice de masă corporală mai mare (IMC), în special la copiii mai mici de 6 ani. Acestea, au spus cercetătorii, s-au datorat faptului că copiii văd, în medie, 4.000 de reclame televizate pentru mâncare în momentul în care sunt 5.
Subvenționarea obezității copilăriei
Conform legislației fiscale actuale, companiile pot deduce cheltuielile de marketing și publicitate din impozitele pe venit, inclusiv pe cei care promovează agresiv alimentele nesănătoase copiilor. În 2014, parlamentarii au încercat să aprobe un proiect de lege - Legea Stop Subsidizing Obesity Childhood - care ar pune capăt deducerilor fiscale pentru publicitatea mâncărurilor de gunoi pentru copii. A avut sprijinul marilor organizații de sănătate, dar a murit în Congres.
Eliminarea acestor subvenții fiscale este o intervenție care ar putea reduce obezitatea la copii, potrivit cercetărilor publicate în Afaceri pentru Sănătate. Oamenii de știință din unele dintre școlile de sănătate de top din Statele Unite au examinat modalități ieftine și eficiente de a combate obezitatea la copii, constatând că accizele pe băuturile îndulcite cu zahăr, punând capăt subvențiilor fiscale și stabilind standarde de nutriție pentru alimente și băuturi vândute în școlile din afara mesele au fost cele mai eficiente.
În total, au concluzionat cercetătorii, aceste intervenții ar putea preveni 1.050.100 de cazuri noi de obezitate infantilă până în 2025. Pentru fiecare dolar cheltuit, se prevede că economiile nete vor fi cuprinse între 4,56 și 32,53 USD pe inițiativă.
„O întrebare importantă pentru factorii de decizie este, de ce nu urmăresc în mod activ politici eficiente din punct de vedere al costurilor care pot preveni obezitatea copilului și care costurile sunt mai puțin de implementat decât ar economisi pentru societate?” cercetătorii au scris în studiu.
În timp ce încercările de impunere a impozitelor pe băuturile zaharoase din Statele Unite sunt obișnuite cu rezistența la lobby intensă din partea industriei, Mexicul a adoptat una dintre cele mai mari taxe la sodă la nivel național din lume. A rezultat o scădere cu 12% a vânzărilor de sodă în primul an. În Thailanda, o recentă campanie sponsorizată de guvern pe tema consumului de zahăr arată imagini negre ale plăgilor deschise, ilustrând modul în care diabetul necontrolat îngreunează vindecarea. Sunt similare cu etichetele grafice pe care unele țări le au pe ambalajele țigărilor.
Când vine vorba de sifon, Australia mușcă din nou la publicitate proastă, dar este, de asemenea, acasă la una dintre cele mai eficiente campanii de marketing din secolul XXI.
De la miting busting la partajare
În 2008, Coca-Cola a lansat o campanie publicitară în Australia, denumită „Maternitatea și mitul-Busting”. Aceasta a prezentat actriței Kerry Armstrong, iar scopul a fost „înțelegerea adevărului din spatele Coca-Cola”.
Mit. Te face să te îngrași. Mit. Putrezeste-ti dintii. Mit. Purtate cu cofeină”, au fost frazele pe care le-a luat Comisia australiană pentru concurență și consumator, în special insinuarea potrivit căreia un părinte responsabil ar putea include Coca-Cola într-o dietă de familie și nu trebuie să-și facă griji pentru efectele asupra sănătății. Coca-Cola a trebuit să difuzeze reclame în 2009, corectându-și „miturile” agitat, care spuneau că băuturile lor pot contribui la creșterea în greutate, obezitate și cariile dinților.
Doi ani mai târziu, Coke căuta o nouă campanie publicitară de vară. Echipa lor de publicitate a primit frâu liber „pentru a oferi o idee cu adevărat perturbatoare, care ar face titluri”, destinată adolescenților și adulților tineri.
S-a născut campania „Share a Coke”, cu sticle cu 150 dintre cele mai cunoscute nume din Australia. S-a tradus la 250 de milioane de conserve și sticle vândute într-o țară de 23 de milioane de oameni în vara anului 2012. Campania a devenit un fenomen mondial, deoarece Coke, atunci liderul mondial în cheltuielile cu băuturi zaharoase, a cheltuit 3,3 miliarde de dolari pentru publicitate în 2012. Ogilvy, agenția publicitară care a venit cu mama care-și plină de mituri și campaniile „Share a Coke”, a câștigat numeroase premii, inclusiv Lion Creative Effectiveness.
Zac Hutchings, din Brisbane, avea 18 ani când a început lansarea campaniei. În timp ce a văzut prietenii să posteze sticle cu numele lor pe rețelele de socializare, nu l-a inspirat să cumpere un sifon.
„În momentul în care mă gândesc să beau cantități excesive de Coke, mă gândesc la obezitate și diabet”, a spus el pentru Healthline. „În general, eu pot evita cofeina în general, iar cantitatea de zahăr din ea este ridicolă, dar de aceea oamenilor le place gustul corect?”
Vedeți de ce este timpul să faceți #BreakUpWithSugar
