Ce este kuru?
Kuru este o boală rară și fatală a sistemului nervos. Cea mai mare prevalență a avut loc în anii 1950 și 1960 în rândul oamenilor din Fore în zonele înalte din Noua Guinee. Oamenii din Fore au contractat boala prin efectuarea canibalismului pe cadavre în timpul ritualurilor funerare.
Numele kuru înseamnă „a tremura” sau „a tremura de frică”. Simptomele bolii includ zgomotul muscular și pierderea coordonării. Alte simptome includ dificultăți de mers, mișcări involuntare, schimbări de comportament și dispoziție, demență și dificultăți de mâncare. Acesta din urmă poate provoca malnutriție. Kuru nu are leacuri cunoscute. De obicei este fatal într-un an de la contracție.
Identificarea și studiul kuru-ului au ajutat de-a lungul cercetării științifice în mai multe moduri. A fost prima boală neurodegenerativă rezultată dintr-un agent infecțios. A dus la crearea unei noi clase de boli, inclusiv boala Creutzfeldt-Jakob, boala Gerstmann-Sträussler-Scheinker și insomnie familială fatală. Astăzi, studiul kuru afectează încă cercetările asupra bolilor neurodegenerative.
Care sunt simptomele kuru?
Simptomele unor tulburări neurologice mai frecvente, cum ar fi boala Parkinson sau accidentul vascular cerebral, se pot asemăna cu simptomele kuru. Acestea includ:
- dificultate de mers
- coordonare slabă
- dificultate la inghitire
- vorbire neclară
- starea de spirit și schimbările de comportament
- demenţă
- răsucirea mușchilor și tremurul
- incapacitatea de a înțelege obiecte
- râs aleatoriu, compulsiv sau plâns
Kuru apare în trei etape. De obicei este precedat de dureri de cap și dureri articulare. Deoarece acestea sunt simptome comune, acestea sunt adesea ratate ca indicii că o boală mai gravă este în curs de desfășurare. În prima etapă, o persoană cu kuru prezintă o anumită pierdere de control corporal. Pot avea dificultăți de echilibrare și de menținere a posturii. În cea de-a doua etapă sau etapa sedentară, persoana nu este în măsură să meargă. Încep să apară tremoruri corporale și zgomotări și mișcări involuntare semnificative. În cea de-a treia etapă, persoana este de obicei îngrijită la pat și incontinentă. Își pierd capacitatea de a vorbi. De asemenea, pot prezenta demențe sau schimbări de comportament, ceea ce le determină să pară neliniștite de sănătatea lor. Înfometarea și malnutriția sunt stabilite de obicei la a treia etapă, din cauza dificultății de a mânca și a înghiți. Aceste simptome secundare pot duce la deces într-un an. Majoritatea oamenilor ajung să moară din cauza pneumoniei.
Care sunt cauzele kuru?
Kuru aparține unei clase de boli numite encefalopatii spongiforme transmisibile (EST), numite și boli prionice. Afectează în principal cerebelul - partea creierului dvs. responsabilă de coordonare și echilibru.
Spre deosebire de majoritatea infecțiilor sau agenților infecțioși, kuru nu este cauzat de o bacterie, virus sau ciupercă. Proteinele infecțioase, anormale cunoscute sub numele de prioni provoacă kuru. Prionii nu sunt organisme vii și nu se reproduc. Acestea sunt proteine neînsuflețite, care se înmulțesc, care se înmulțesc în creier și formează aglomerații, împiedicând procesele normale ale creierului.
Boala Creutzfeldt-Jakob, Gerstmann-Sträussler-Scheinker și insomnia familială fatală sunt alte boli degenerative cauzate de prioni. Aceste boli spongiforme, precum și kuru, creează găuri asemănătoare cu burete în creierul tău și sunt fatale.
Puteți contracta boala consumând un creier infectat sau venind în contact cu răni deschise sau răni ale unei persoane infectate cu ea. Kuru s-a dezvoltat în primul rând în oamenii din Fore din Noua Guinee când au mâncat creierul rudelor moarte în timpul riturilor funerare. Femeile și copiii au fost în principal infectați, deoarece au fost participanții primari la aceste rituri.
Guvernul din Noua Guinee a descurajat practica canibalismului. Cazurile apar în continuare, având în vedere perioada lungă de incubație a bolii, dar acestea sunt rare.
Cum este diagnosticat kuru?
Examen neurologic
Medicul dumneavoastră va efectua un examen neurologic pentru a diagnostica kuru. Acesta este un examen medical cuprinzător:
- istoricul medical
- funcția neurologică
- analize de sânge, cum ar fi tiroida, nivelul acidului folic și teste ale funcției hepatice și renale (pentru a exclude alte cauze ale simptomelor).
Testele electrodiagnostice
Testele precum electroencefalograma (EEG) sunt utilizate pentru a examina activitatea electrică din creierul tău. Se pot efectua scanări ale creierului, cum ar fi un RMN, dar este posibil să nu fie utile în stabilirea unui diagnostic definitiv.
Care sunt tratamentele pentru kuru?
Nu se cunoaște un tratament de succes pentru kuru. Prionii care provoacă kuru nu pot fi distruși cu ușurință. Creierele contaminate cu prioni rămân infecțioase chiar și atunci când sunt păstrate în formaldehidă ani de zile.
Care sunt perspectivele pentru kuru?
Persoanele cu kuru necesită asistență pentru a sta în mișcare și pentru a pierde în cele din urmă capacitatea de a înghiți și a mânca din cauza simptomelor. Deoarece nu există nici un remediu pentru aceasta, persoanele infectate cu aceasta pot intra în comă în termen de șase până la 12 luni de la apariția simptomelor inițiale. Boala este fatală și cel mai bine este să o preveniți prin evitarea expunerii.
Cum pot preveni kuru?
Kuru este excepțional de rar. Este contractat doar prin ingerarea țesutului cerebral infectat sau prin contactul cu răni infectate cu prioni kuru. Guvernele și societățile au căutat să prevină boala la mijlocul secolului XX prin descurajarea practicii sociale a canibalismului. Conform NINDS, boala a dispărut aproape complet.
Perioada de incubație a kuru - perioada dintre infecția inițială și apariția simptomelor - poate fi de până la 30 de ani. Cazurile au fost raportate cu mult timp după ce practica canibalismului a încetat.
Astăzi, kuru-ul este rareori diagnosticat. Simptomele similare cu cele ale kuru indică mai probabil o altă tulburare neurologică gravă sau boală spongiformă.
