Tulburările de alimentație pot fi dificil de înțeles. Spun asta ca pe cineva care habar nu avea ce sunt ei, până când am fost diagnosticat cu unul.
Când am văzut povești cu persoane cu anorexie la televizor, cu benzi de măsurare în jurul taliei și cu lacrimi care le curgeau pe fețe, nu m-am văzut reflectat înapoi.
Mass-media m-a determinat să cred că tulburările alimentare nu s-au întâmplat decât cu femeile „minuscule”, blondele care petreceau în fiecare dimineață alergând opt kilometri pe o banda de alergare și în fiecare după-amiază numărând migdalele pe care le mâncau.
Și nu am fost deloc eu.
Voi recunoaște: Cu ani în urmă, mă gândeam la tulburările de alimentație, deoarece dietele sănătoase s-au deranjat. Și am fost persoana care, nedumerită de ceea ce am văzut la televizor, m-a gândit o dată sau de două ori la mine: „Trebuie doar să mănânce mai mult”.
Oh, my, cum s-au transformat mesele.
Acum sunt cel cu lacrimi, trântit într-un stand de restaurant într-o cămașă supradimensionată, urmărind cum un prieten taie mâncarea din fața mea - gândindu-mă dacă o fac să pară mai mică, poate asta m-ar atrage să mănânc.
Adevărul este că tulburările alimentare nu sunt alegeri. Dacă ar fi fost, nu le-am fi ales să începem
Dar pentru a înțelege de ce eu - sau oricine cu o tulburare de alimentație - nu pot „mânca doar”, există anumite lucruri pe care trebuie să le știi mai întâi.
1. Tulburarea mea alimentară este modul în care am învățat să supraviețuiesc
Din când în când, tulburarea mea alimentară a fost un instrument important de a face față.
Mi-a dat un sentiment de măiestrie atunci când viața mea a fost scăpată de sub control. M-a amorțit emoțional, am fost că am suportat un abuz. Mi-a dat ceva să mă obsedez, cum ar fi un filet mintal, astfel încât nu trebuia să mă confrunt cu o realitate tulburătoare.
M-a ajutat să mă simt mai mică când mi-a fost rușine de spațiul pe care l-am ocupat în lume. Ba chiar mi-a dat un sentiment de realizare atunci când stima mea de sine era la cea mai scăzută.
Pentru a „mânca doar”, îmi cereți să renunț la un instrument de coping care m-a ajutat să supraviețuiesc toată viața mea
Acesta este un lucru enorm pentru a cere oricui. Tulburările de alimentație nu sunt doar diete pe care le puteți ridica și opri în orice moment - sunt mecanisme de coping profund înrădăcinate care s-au transformat împotriva noastră.
2. Semnalele mele de foame nu funcționează ca ale tale în acest moment
După perioade de restricție prelungită, creierul persoanelor cu tulburări alimentare este modificat neurologic, conform mai multor studii recente de cercetare (2016, 2017 și 2018).
Circuitele cerebrale care sunt responsabile de foame și plinătate devin din ce în ce mai puțin activate, ceea ce erodează capacitatea noastră de a interpreta, înțelege și chiar experimenta semne normale de foame
„Doar mănâncă” este o directivă destul de simplă pentru cineva cu semne normale de foame - dacă îți este foame, mănânci! Dacă ești plin, nu.
Dar cum decideți să mâncați atunci când nu vă simțiți foame (sau vă simțiți foame la intervale neplăcute sau imprevizibile), nu vă simțiți plini (sau chiar vă amintiți cum se simte plin), iar pe deasupra, ești îngrozit de mâncare?
Fără acele indicii obișnuite și consecvente și toată frica care le poate interfera, rămâi complet în întuneric. „Doar mâncați” nu este un sfat util atunci când sunteți deficienți neurologic.
3. Nu pot începe să mănânc dacă nu știu să fac
Mâncarea poate să se simtă naturală pentru unii oameni, dar, după ce am avut o tulburare alimentară în cea mai mare parte a vieții mele, nu vine în mod natural pentru mine.
Cum definim „multă” mâncare? Cât este „prea puțin”? Când încep să mănânc și când mă opresc dacă semne de foame nu funcționează? Cum se simte că este „plin”?
Încă în primele etape ale recuperării, mă găsesc în fiecare zi care îmi trimite mesaje dietetice, încercând să înțeleg ce înseamnă să mănânci „așa cum fac oamenii normali”. Când v-ați ocupat de o mâncare dezordonată mult timp, barometrul dvs. pentru ceea ce constituie o masă acceptabilă este complet rupt.
„Doar mănâncă” este simplu dacă știi să faci, dar pentru mulți dintre noi în recuperare, începem de la primul pătrat.
4. Reintroducerea alimentelor poate înrăutăți lucrurile (la început)
Multe persoane cu tulburări alimentare restrictive își limitează consumul de alimente ca o modalitate de a „amortiza”. Este adesea o încercare inconștientă de a reduce sentimentele de depresie, anxietate, frică sau chiar singurătate.
Așadar, atunci când „alimentația” - procesul de creștere a aportului alimentar în timpul recuperării tulburărilor de alimentație - începe, poate fi copleșitor și copleșitor să experimentăm emoțiile noastre la intensitatea lor totală, mai ales dacă nu avem timp
Și pentru aceia dintre noi cu istorie de traume, poate aduce multe la suprafața pentru care nu eram neapărat pregătiți.
Multe persoane cu tulburări de alimentație nu sunt atât de grozave în a-și simți sentimentele, așa că atunci când eliminați mecanismul de coping care ne-a aplatizat emoțiile, „doar a mânca” din nou poate fi o experiență incredibil de declanșatoare (și chiar neplăcută).
Asta face ca recuperarea să fie un proces curajos, dar terifiant Învățăm (sau uneori, doar învățăm pentru prima dată) cum să fim din nou vulnerabili.
5. Mi-am deteriorat creierul - și are nevoie de timp pentru a se repara
Dincolo de semne de foame, tulburările alimentare pot face daune creierului nostru în mai multe feluri. Neurotransmițătorii noștri, structurile creierului, circuitele de recompense, materiile cenușii și albe, centrele emoționale și multe altele sunt toate afectate de alimentația dezordonată.
În profunzimea restricției mele, nu puteam să vorbesc în propoziții complete, să mișc corpul fără să mă simt leșin sau să iau decizii simple, deoarece corpul meu pur și simplu nu avea combustibilul necesar.
Și toate acele emoții care au revenit înapoi când am început tratamentul? Creierul meu nu era atât de echipat pentru a le gestiona, deoarece capacitatea mea de a gestiona acest tip de stres era extrem de limitată.
„Doar mănâncă” sună simplu când o spui, dar presupui că creierul nostru funcționează la același ritm. Nu tragem nicăieri aproape de capacitate și, cu funcționare limitată, chiar și îngrijirea de sine de bază reprezintă o provocare enormă fizic, cognitiv și emoțional.
6. Societatea nu dorește exact să vă recupereze
Trăim într-o cultură care aplaudă alimentația și exercițiile fizice, neapologică neagă corpurile de grăsime și pare doar să privească alimentele într-un mod foarte binar: mâncare bună sau rea, sănătoasă sau junk, scăzută sau ridicată, ușoară sau densă.
Când am văzut pentru prima dată un medic pentru tulburarea mea de alimentație, asistenta care mă cântărea (fără să știu pentru ce mă vizitau) s-a uitat la graficul meu și, impresionată de greutatea pe care o pierdusem, a remarcat: „Uau!” ea a spus. „Ați pierdut kilogramele XX! Cum ai făcut-o”
Am fost atât de șocat de remarca acestei asistente. Nu știam un mod mai frumos de a spune: „M-am înfometat singur”.
În cultura noastră, mâncarea dezordonată - cel puțin la suprafață - este lăudată ca o realizare. Este un act de reținere impresionantă și interpretat greșit ca fiind conștient de sănătate. Aceasta face parte din ceea ce face ca tulburările alimentare să fie atât de ispititoare
Asta înseamnă că dacă tulburarea dvs. de alimentație caută scuze pentru a sări peste o masă, sunteți garantat să găsiți una în orice revistă pe care o citiți, pe panoul publicitar pe care îl întâlniți sau pe contul de Instagram al celebrității dvs. preferate.
Dacă ești îngrozit de mâncare și trăiești într-o cultură care îți oferă zilnic o mie de motive pentru care ar trebui să fii, să fim sinceri: recuperarea nu va fi la fel de simplă ca „doar să mănânci” ceva.
7. Uneori tulburarea mea alimentară se simte mai în siguranță decât recuperarea
Noi, oamenii, avem tendința de a ne lipi de ceea ce se simte în siguranță. Este un instinct de supraviețuire care, de obicei, ne servește destul de bine - până când nu, asta este.
Am putea ști, logic, că tulburările noastre alimentare nu funcționează pentru noi. Dar pentru a contesta un mecanism de coping înrădăcinat, există o mulțime de condiționări inconștiente pe care trebuie să le luptăm pentru a putea mânca din nou.
Tulburarea noastră alimentară a fost un mecanism de coping care a funcționat la un moment dat. De aceea, creierele noastre se agăță de ele, cu credința ghidată (și adesea inconștientă) că avem nevoie de ele pentru a fi în regulă
Deci, atunci când ne începem recuperările, ne luptăm cu un creier care ne-a determinat să experimentăm mâncarea ca fiind, literalmente, periculoasă.
De aceea evitarea mâncării este experimentată ca fiind mai sigură. Este fiziologic. Și asta este ceea ce face ca recuperarea să fie o astfel de provocare - ne cereți să mergem împotriva a ceea ce creierul nostru (neadaptat) ne spune să facem.
Ne ceri să facem echivalentul psihologic al punerii mâinilor pe o flacără deschisă. Va avea nevoie de timp pentru a ajunge într-un loc unde putem efectua asta.
„Doar mănâncă” implică faptul că mâncarea este un lucru simplu, necomplicat. Dar pentru cineva cu tulburări alimentare, nu este
Există un motiv pentru care acceptarea este primul pas și nu ultimul oricărei călătorii de recuperare
Simpla acceptare a faptului că ceva este o problemă nu rezolvă în mod magic toate traumele care te-au condus până la acel moment și nu abordează daunele care au fost făcute - atât psihologic, cât și fiziologic - de o tulburare alimentară.
Sper ca într-o bună zi, mâncarea să fie la fel de simplă ca „doar să mănânci”, dar știu, de asemenea, că va dura mult timp, susținere și muncă pentru a ajunge acolo. Este o muncă dificilă și curajoasă pe care sunt dispus să o fac; Sper doar că alți oameni pot începe să o vadă așa.
Deci data viitoare când vezi pe cineva care se luptă cu mâncarea? Amintiți-vă că soluția nu este atât de evidentă. În loc să oferiți sfaturi, încercați să ne validați sentimentele (foarte reale), oferind un cuvânt încurajator sau pur și simplu întrebați: „Cum vă pot susține?”
Pentru că șansele sunt, ceea ce avem nevoie cel mai mult în acele momente nu este doar mâncare - trebuie să știm că cineva îi pasă, mai ales atunci când ne străduim să ne îngrijim.
Sam Dylan Finch este un avocat principal în domeniul sănătății mintale LGBTQ +, după ce a obținut recunoașterea internațională pentru blogul său, Let's Queer Things Up !, care a devenit viral în 2014. Ca jurnalist și strateg media, Sam a publicat pe teme precum sănătatea mentală, identitate, dizabilitate, politică și drept transgender și multe altele. Aducând expertiza sa combinată în sănătatea publică și în media digitală, Sam lucrează în prezent ca redactor social la Healthline.
