În arterele carotide externe aprovizionare sange oxigenat la regiunea capului. Există o arteră carotidă externă pe partea dreaptă a gâtului și una pe partea stângă a gâtului.
Fiecare începe de la artera carotidă comună și se deplasează pe gât până când se împarte în artera temporală superficială și în artera maxilară. Artera occipitală, artera auriculară posterioară, artera facială, artera tiroidă superioară și artera maxilară se depărtează de artera carotidă externă. Aceste artere furnizează sânge tiroidei, laringelui (caseta vocală), glandelor salivare, limbii, nasului, zonei orale, gâtului, feței, urechilor și porțiunilor inferioare ale craniului.
Artera carotidă externă este uneori afectată de boala arterei carotide, care este cauzată de o acumulare de placă. Acumularea plăcii determină scăderea fluxului de sânge către creier care poate duce la un accident vascular cerebral. Adesea, nu apar simptome ale bolii arterei carotide înainte de accident vascular cerebral. Boala arterei carotide este cauza care stă la baza a aproximativ jumătate din cazurile de accident vascular cerebral din Statele Unite.
