Cele amigdalele palatine sunt amplasate la partea din spate a gâtului. O amigdală este localizată în partea stângă a gâtului, iar cealaltă este situată în partea dreaptă. Amigdalele joacă un rol în protejarea organismului împotriva infecțiilor respiratorii și gastro-intestinale.
Fiecare amigdală constă dintr-o rețea de cripte (gropi) care stochează celulele folosite pentru combaterea infecției. Amigdalele conțin celule B, un tip de globulă albă care combate infecțiile. De asemenea, produc anticorpi împotriva polio, pneumonie streptococică, gripă și numeroase alte infecții. Anticorpii sunt proteine care ajută organismul să identifice și să atace invadatorii nocivi.
Amigdalele conțin, de asemenea, mai multe tipuri de celule T, care sunt celule albe din sânge care distrug celulele infectate cu viruși și ajută organismul să-și construiască imunitatea la organismele infecțioase.
Amigdalita apare atunci când organismele bacteriene sau virale provoacă inflamația țesutului amigdalelor. Aceasta duce la febră, dificultăți de înghițire, dureri în gât, dureri de urechi, pierderea vocii și sensibilitate la gât. Amigdalita recurentă determină uneori necesitatea unei amigdalectomii. În timpul acestei proceduri, un chirurg îndepărtează țesutul amigdalelor palatine. Aceasta poate reduce frecvența noilor infecții.
