La 11 martie 2020, directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a declarat răspândirea internațională a unui nou coronavirus, SARS-CoV-2, o pandemie la nivel mondial.
Unele organizații de știri și oficiali de sănătate publică au apelat la focar cu o pandemie săptămâni mai devreme decât declarația OMS - deci de unde știți când un focar devine epidemie și o epidemie devine o pandemie?
Deși definițiile de sănătate publică se schimbă și evoluează în timp, distincțiile dintre acești termeni sunt în general o chestiune de amploare. Pe scurt, o pandemie este o epidemie care a devenit globală.
Ce este o epidemie?
Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) definește o epidemie ca o creștere neașteptată a numărului de cazuri de boală într-o zonă geografică specifică.
O epidemie este orice creștere a cazurilor peste limita de referință pentru zona geografică.
Epidemiile pot apărea:
- când un agent infecțios (cum ar fi un virus) devine brusc mult mai răspândit într-o zonă în care acesta exista deja
- când un focar se răspândește într-o zonă în care boala nu era cunoscută anterior
- când persoanele care nu erau anterior sensibile la un agent infecțios încep brusc să se îmbolnăvească de acesta
Varicela, holera, febra galbenă, tifoidul, rujeola și poliomielita sunt unele dintre cele mai grave epidemii din istoria americană. Astăzi, HIV și tuberculoza rezistente la medicamente sunt considerate epidemii.
Savanții datează folosirea termenului de epidemie încă din „Odiseea” lui Homer, în care poetul a folosit termenul într-un mod similar cu modul în care folosim acum endemicul.
Prima instanță înregistrată a cuvântului epidemie folosită pentru a face referire la o boală răspândită este în jurul anului 430 î. Hr., când Hipocrate a inclus-o într-un tratat medical.
Astăzi, cuvântul epidemie este folosit în conversațiile casual pentru a face referire la aproape orice lucru negativ care s-a răspândit în întreaga cultură sau într-o regiune. De exemplu, lenea, violența armelor și utilizarea opioidelor au fost numite epidemii în mass-media populare.
Ce este o pandemie?
În 2010, în timpul pandemiei H1N1, OMS a definit o pandemie ca fiind răspândirea la nivel mondial a unei noi boli.
La acea vreme, OMS a descris șase faze în dezvoltarea unei pandemii:
- Un virus circulă printre animalele necunoscute pentru a răspândi boala la oameni.
- Virusul este detectat la animale cunoscute că au răspândit boli virale la om.
- Contactul animal-om determină un om să dezvolte boala.
- Contactul om cu om face clar că s-ar putea întâmpla un focar comunitar.
- Răspândirea de la om la om a virusului se întâmplă în cel puțin două țări din aceeași regiune.
- La nivel comunitar apar focare într-o țară terță dintr-o altă regiune. Faza șase a însemnat că a apărut o pandemie.
În 2017, CDC a lansat un cadru de intervale pandemice, aliniat aproximativ la etapele pandemiei OMS.
Deși atât fazele OMS, cât și cadrul CDC descriu pandemiile de gripă, analizarea etapelor este utilă pentru a înțelege modul în care oficialii de sănătate publică răspund la situațiile de urgență mondială de sănătate, inclusiv focarul actual de COVID-19.
Cadrul de intervale Pandemice CDC include următorii pași:
- Investigație: Funcționarii monitorizează cazurile de gripă nouă la oameni sau animale și evaluează riscul ca virusul să devină o pandemie.
- Recunoaștere: Deoarece devine clar că virusul s-ar putea răspândi pe scară largă, oficialii de sănătate publică se concentrează pe tratarea pacienților și controlul răspândirii bolilor.
- Inițiere: Virusul se răspândește cu ușurință și pentru o perioadă prelungită.
- Accelerare: Pe măsură ce răspândirea accelerează, oficialii de sănătate publică folosesc intervenții comunitare, cum ar fi distanțarea fizică și închiderea școlilor.
- Decelerarea: numărul de cazuri noi scade constant, iar oficialii de sănătate publică pot reduce intervențiile comunitare.
- Pregătire: Pe măsură ce primul val scade, oficialii din domeniul sănătății monitorizează activitatea virală și urmăresc undele secundare.
În februarie 2020, OMS a spus că intenționează să înceteze utilizarea termenului de pandemie, iar organizația a încetat să utilizeze abordarea în șase faze pentru clasificarea unei pandemii.
Totuși, în acest an, directorul general a readoptat termenul, citând îngrijorări de sănătate publică cu privire la răspândirea noului coronavirus la nivel global.
Care este diferența dintre o epidemie și o pandemie?
O pandemie este o epidemie care a călătorit internațional. Cu alte cuvinte, o pandemie este pur și simplu o epidemie mai mare și mai răspândită.
Pandemii recente
Deși nicio boală din istoria recentă nu a afectat întreaga planetă, la fel ca actuala pandemie COVID-19, au existat altele în acest secol. Iată câteva:
2009: H1N1
Între 2009 și 2010, a apărut un nou virus gripal etichetat (H1N1) pdm09. Numită gripă „porcină” de către mulți oameni, boala a provocat aproximativ 12 469 de decese în Statele Unite.
Virusul circulă și astăzi în timpul sezonului gripal.
2003: SARS
Probabil prima pandemie a secolului XXI, sindromul respirator acut sever (SARS), un tip de coronavirus, s-a răspândit pe patru continente înainte de a fi conținut.
Deși nu au existat cazuri noi din 2004, SARS este încă înregistrat ca agent infecțios, cu potențial de a avea efecte devastatoare asupra sănătății publice.
1957: H2N2
În perioada 1957–58, o boală denumită uneori „gripa asiatică” a ucis aproximativ 116.000 de oameni în Statele Unite și 1,1 milioane în toată lumea.
1968: H3N2
În 1968, un virus gripal A cu două gene de la tulpini de gripă aviară a ucis aproape 100.000 de americani și 1 milion de oameni în întreaga lume.
Virusul H3N2 continuă să mute și să circule în timpul sezoanelor gripei astăzi.
1918: H1N1
Pandemia de gripă care a avut loc în 1918 a fost cel mai mortal focar din secolul XX.
Aproximativ 1/3 din populația lumii a contractat virusul, care a ucis 50 de milioane de oameni la nivel global, inclusiv 675.000 doar în Statele Unite.
A lua cu livrare
Diferența dintre o epidemie și o pandemie nu este gravitatea bolii, ci gradul în care boala s-a răspândit.
Când o boală există tot timpul într-o anumită regiune sau într-o anumită populație, este cunoscută sub numele de endemică.
Când o boală se răspândește în mod neașteptat în întreaga regiune geografică, este o epidemie. Când o boală se răspândește în mai multe țări și continente, este considerată o pandemie.
În martie 2020, OMS a declarat COVID-19 o pandemie.
