Prezentare generală
Hepatita C este o infecție cauzată de virusul hepatitei C (VHC) care duce la inflamația hepatică. Simptomele pot fi ușoare timp de mai mulți ani, chiar dacă se produc leziuni hepatice. Multe persoane cu hepatită C sfârșesc cu hepatită C cronică care poate dura toată viața. Consecințele infecției pe termen lung includ leziuni hepatice, cancer la ficat și chiar moarte.
Depistarea precoce și tratamentul sunt esențiale pentru oprirea evoluției hepatitei C și pentru evitarea complicațiilor majore.
Citiți mai departe pentru a afla cum se răspândește VHC și cum progresează infecția.
Mod de răspândire a hepatitei C
Puteți contracta VHC prin contactul cu sângele sau cu unele lichide corporale care conțin VHC. Ai riscul de a contracta virusul dacă:
- împărțiți ace infectate
- intra in contact regulat cu sangele
- au avut dializă renală de lungă durată
- angajați-vă în relații sexuale cu mai mulți parteneri fără prezervative
Mamele cu VHC pot transmite virusul copiilor lor în timpul nașterii, dar nu prin alăptare.
Semne de avertizare timpurie
În cele mai multe cazuri, nu există semne de avertizare timpurie. Majoritatea oamenilor nu prezintă simptome și rămân neștiinți de infecție. Alții prezintă simptome ușoare, cum ar fi oboseala și pierderea poftei de mâncare, care tind să se limpezească singuri.
Aproximativ 15-20% dintre persoanele care contractă VHC se combate fără tratament sau daune pe termen lung ale sănătății lor.
Hepatita C acută
Faza acută a hepatitei C este primele șase luni de la contractarea VHC. Simptomele precoce pot include:
- oboseală
- pierderea poftei de mâncare
- icter sau îngălbenire ușoară a pielii și ochilor
În cele mai multe cazuri, simptomele se limpezesc în câteva săptămâni. Dacă sistemul dumneavoastră imunitar nu combate infecția singură, aceasta intră în faza cronică. Din cauza lipsei de simptome, hepatita C poate trece neobservată ani de zile. Este descoperit adesea în timpul unui test de sânge care se face din alte motive.
Hepatita C cronică
Aproximativ 75 până la 85 la sută dintre persoanele cu hepatită C progresează în faza cronică. Cu toate acestea, chiar și în faza cronică, poate apărea ani pentru ca simptomele să apară. Progresia începe cu inflamația ficatului, urmată de moartea celulelor hepatice. Aceasta provoacă cicatrizarea și întărirea țesutului hepatic.
Aproximativ 20 la sută dintre persoanele cu hepatită C cronică continuă să dezvolte ciroză hepatică în 15 până la 20 de ani.
Ciroza ficatului
Când țesutul cicatricial permanent înlocuiește celulele hepatice sănătoase și ficatul pierde capacitatea de a funcționa, se numește ciroză. În această stare, ficatul tău nu se mai poate vindeca singur. Acest lucru poate provoca o varietate de probleme de sănătate, inclusiv o acumulare de lichid în abdomen și sângerare din vene la nivelul esofagului.
Când ficatul nu reușește să filtreze toxinele, acestea se pot acumula în fluxul sanguin și afectează funcția creierului. Ciroza ficatului se poate dezvolta uneori în cancerul hepatic. Acest risc este mai mare la persoanele care beau exces de alcool. Tratamentul cirozei depinde de evoluția afecțiunii.
Sfârșitul stagiului
Hepatita C cronică poate provoca consecințe grave asupra sănătății pe termen lung. Hepatita C în stadiu final apare atunci când ficatul este grav afectat și nu mai poate funcționa corect.
Simptomele pot include:
- oboseală
- icter
- greaţă
- pierderea poftei de mâncare
- umflarea abdominală
- gândire încurcată
Persoanele cu ciroză pot prezenta, de asemenea, sângerare în esofag, precum și leziuni ale creierului și ale sistemului nervos.
Un transplant de ficat este singurul tratament pentru boala hepatică în stadiu final. Cei care au suferit hepatită C și au primit un transplant de ficat văd aproape întotdeauna o revenire a infecției. Deoarece boala reapare, tratamentul infecției virale urmează, de obicei, o intervenție chirurgicală de transplant.
Factorii care afectează progresia
Deoarece alcoolul este procesat în ficat, consumul de alcool în exces poate grăbi afectarea ficatului. De asemenea, daunele progresează mai repede la persoanele cu sistem imunitar slăbit, precum cele cu HIV.
Persoanele care au și hepatită B prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer la ficat.
Bărbații cu ciroză tind să progreseze mai repede decât femeile cu afecțiune. În plus, persoanele de peste 40 de ani cu ciroză progresează într-un ritm mai rapid decât tinerii.
Dacă credeți că aveți hepatită C în orice stadiu, consultați medicul dumneavoastră. Depistarea și tratamentul precoce este cea mai bună modalitate de a preveni și trata orice complicații grave sau progresie. Deoarece nu există un vaccin pentru hepatita C, cea mai bună măsură de prevenire este evitarea situațiilor în care ați intra în contact cu sângele altei persoane.
