Sistemul digestiv uman este mijlocul prin care țesuturile și organele primesc substanțe nutritive pentru a funcționa. Sistemul descompune alimentele, extrage substanțele nutritive din el și le transformă în energie.
Tractul digestiv începe acest proces involuntar odată ce înghițiți alimentele. Saliva începe descompunerea alimentelor, iar alte enzime din tractul digestiv extind acest proces. Pe măsură ce digestia continuă, alimentul este propulsat de la organ la organ prin contracții musculare numite peristaltă.
Cele mai mari părți ale sistemului digestiv includ:
- Esofagul: un organ gol în zona gâtului și a pieptului care leagă gura și stomacul. Mușchii de aici propulsă mâncarea spre stomac.
- Stomac: organ mare care ține și digeră alimentele printr-un amestec de enzime și acizi. Mâncarea rămâne aici mai puțin de patru ore.
- Ficatul: Acest organ ajută la filtrarea toxinelor din sânge și produce bilă, ceea ce ajută la descompunerea proteinelor, a carbohidraților și a grăsimilor.
- Vezica biliară: acest organ asemănător sacului stochează bilia produsă de ficat și apoi o eliberează după cum este necesar.
- Pancreas: Acest organ produce insulină, care ajută la descompunerea zaharurilor.
- Intestinul subțire: Intestinul subțire primește alimente de la stomac și începe să descompună mâncarea, absorbind majoritatea nutrienților săi.
- Intestinul gros: Acest organ este umplut cu miliarde de bacterii inofensive care transformă alimentele în fecale, în timp ce îndepărtează apa și electroliții pentru utilizarea organismului.
- Rectum: La sfârșitul intestinului gros, acest spațiu mic este o zonă de depozitare temporară a fecalelor.
- Anus: Aceasta este deschiderea externă a rectului, în cazul în care fecalele sunt expulzate.
Legătura dintre toate aceste organe și fluidele lor necesită un echilibru delicat, care poate fi ușor perturbat de numeroși factori, inclusiv dieta, stresul, boala și multe altele.
Problemele digestive frecvente includ:
- Indigestie
- Diaree
- Constipație
- Reflux de acid
- Intoxicație alimentară
- Ulcere peptice
- Sindromul de colon iritabil (IBS)
Alte probleme sunt legate de afecțiuni grave care afectează porțiuni ale sistemului digestiv, inclusiv:
- Boala celiaca
- Hepatita
- Boala Crohn
- Boala de reflux gastroesofagian (GERD)
- Diabet
- Ciroza ficatului
- Cancere: colorectal, stomacal, pancreatic, intestinal și hepatic
