Ce sunt telomerele?
ADN-ul dvs. este localizat în nucleele celulelor dvs., unde este încorporat în structuri numite cromozomi. Fiecare cromozom poartă informații genetice specifice sub formă de gene. Pe măsură ce celulele din corpul tău se divid, cromozomii tăi trebuie să se reproducă, astfel încât fiecare celulă conține un set complet de cromozomi în nucleul său.
La capetele fiecăruia dintre cromozomii tăi se află întinderi de ADN numite telomere. Telomerele vă ajută să vă protejați capetele cromozomilor de deteriorarea sau topirea cu cromozomii din apropiere.
Citiți pentru a afla mai multe despre aceste structuri minuscule, dar importante și de ce ar putea debloca ușa pentru prevenirea bolilor și reducerea efectelor îmbătrânirii.
De ce telomerele se scurtează?
Firurile dvs. de ADN devin puțin mai scurte de fiecare dată când un cromozom se reproduce. Telomerele ajută la prevenirea pierderii genelor în acest proces. Dar asta înseamnă că pe măsură ce cromozomii dvs. se reproduc, telomerele dvs. se scurtează.
Acolo intervine o enzimă numită telomerază. Se găsește în anumite celule și ajută la prevenirea prea multă uzură. Aceasta include scurtarea telomerelor tale. Telomeraza face acest lucru prin adăugarea de secvențe suplimentare de telomere la capetele cromozomilor dumneavoastră.
Majoritatea tipurilor de celule din corpul dumneavoastră nu au telomerază. Aceasta înseamnă că majoritatea telomerelor dvs. continuă să se reducă în timp.
Contează lungimea telomerilor?
Unii oameni susțin că scurtarea telomerilor este un contribuitor major la procesul de îmbătrânire și la dezvoltarea bolii. Dar nimeni nu înțelege pe deplin impactul pe care scurtarea telomerilor îl are asupra sănătății noastre generale.
Rata mortalitatii
O revizuire din 2011 sugerează că markerii care indică deteriorarea ADN-ului și scăderea funcției telomerelor cresc odată cu vârsta. Acest lucru ar putea fi semnificativ: Un studiu din 2003 a găsit o legătură între telomerele mai scurte și o rată crescută de deces din cauza bolilor de inimă și a bolilor infecțioase.
Dar acest studiu are aproape 20 de ani și a implicat doar 143 de participanți. Mai recentele meta-analize sugerează, de asemenea, conexiuni între telomerele mai scurte și bolile coronariene sau anumite tipuri de cancer. Cercetările privind legătura dintre scurtarea telomerilor și moartea sunt în desfășurare.
Stresul oxidativ
Deși se știe că replicarea cromozomilor scurtează telomerele, unii experți consideră că stresul oxidativ le poate scurta. Stresul oxidativ se referă la deteriorarea ADN-ului și a altor biomolecule din specii reactive de oxigen.
Speciile reactive de oxigen sunt create atât prin procese celulare naturale din corpul tău, cât și prin inflamații. De asemenea, le puteți achiziționa din mediul dvs. prin lucruri precum poluarea, fumatul sau consumul de alcool.
În timp, daunele aduse ADN-ului și altor biomolecule cauzate de stresul oxidativ pot contribui la probleme de sănătate asociate cu îmbătrânirea. Din nou, acesta este un domeniu de cercetare destul de nou, deci nu există prea multe dovezi definitive.
Citiți primerul nostru despre stresul oxidativ.
Care este relația dintre telomere și cancer?
Telomerele mai scurte sunt asociate cu un risc crescut de cancer, deși nimeni nu este sigur de ce. Cancerile specifice asociate cu telomerele mai scurte sunt:
- vezică
- plămân
- rinichi
- gastrointestinal
- gât
- cap
În plus, unul dintre semnele caracteristice ale celulelor canceroase este faptul că acestea cresc și se împart rapid în comparație cu alte celule. Deci, cum celulele canceroase nu își scurtează agresiv telomerele și mor?
Un studiu din 2016 a descoperit că Telomeraza, enzima care reduce scurtarea telomerilor în anumite celule, este reactivată sau crescută în peste 90 la sută dintre cancere. Nu uitați, această enzimă nu se găsește în majoritatea tipurilor de celule. Dar se pare că celulele canceroase sunt capabile să folosească telomeraza pentru a-și proteja telomerele, întârzind deteriorarea acestora.
Pe baza acestor informații, unele noi tratamente împotriva cancerului vizează telomeraza pentru a ajuta la distrugerea celulelor canceroase mai rapid.
Îmi pot prelungi telefoanele?
Având în vedere legăturile dintre scurtarea telomerilor și boala, unele persoane sunt acum interesate să găsească modalități de a-și prelungi telomerele. Dar este chiar posibil acest lucru?
Cercetările privind prelungirea telomerilor sunt încă foarte noi. Dar până acum, rezultatele arată unele promisiuni. Deși nu este clar dacă îți poți prelungi efectiv telomerele, există modalități de a încetini procesul de scurtare.
De exemplu, un mic studiu pilot din 2013 a analizat lungimea telomerei a 10 bărbați cu cancer de prostată cu risc scăzut. Li sa cerut să facă mai multe schimbări în stilul de viață, inclusiv:
- urmând o dietă sănătoasă
- obținerea de exerciții fizice regulate
- gestionarea stresului prin yoga și grupuri de sprijin
Față de cei 25 de participanți cu cancer de prostată cu risc scăzut, care nu au modificat stilul de viață, cei 10 care au avut telomere mai lungi cinci ani mai târziu. Din nou, acesta a fost un studiu foarte mic și a implicat doar bărbați.
Cu toate acestea, acest mic studiu oferă o bază pentru cercetări mai recente care înconjoară efectele dietei, exercițiilor fizice și gestionării stresului pe lungimea telomerilor.
Cura de slabire
Dieta dvs. poate juca un rol în determinarea lungimii telomerelor. Un articol al jurnalului din 2016 sugerează să urmezi o dietă în stil mediteranean, bogată în antioxidanți. Ești curios să încerci singur? Începeți cu ghidul nostru final pentru dieta mediteraneană.
Un studiu din 2018 care a implicat peste 5.000 de adulți a descoperit că consumul de mai multe fibre a fost legat de lungimea mai mare a telomerilor. Acest lucru s-ar putea datora capacității fibrului de a ajuta la controlul nivelului glicemiei. Anchetatorii au remarcat că glicemia mai mare este asociată cu inflamația și stresul oxidativ. Ambele pot provoca scurtarea suplimentară a telomerilor. Încercați să adăugați aceste 22 de alimente bogate în fibre în dieta dvs.
Pe de altă parte, un alt studiu din 2018 a analizat calitatea dietei adulților în vârstă din Australia și lungimea telomerilor. Anchetatorii au descoperit că cei care au urmat o dietă sănătoasă nu par să aibă telomere mai lungi. În schimb, ei sugerează că genetica și alți factori non-dietetici joacă un rol.
Managementul stresului
Când ești stresat, corpul tău eliberează hormoni care pot provoca stres oxidativ. Acest lucru ar putea duce la mai multe daune ADN-ului și scurtarea telomerilor. Pe baza acestor informații, reducerea stresului ar trebui să contribuie la reducerea stresului oxidativ - iar studiile arată că așa face.
Un studiu din 2004 a urmat femeilor care aveau grijă de un copil bolnav cronic, ceva care îți poate crește mult nivelul de stres. Aceste femei au avut telomere mai scurte, reducerea activității telomerazei și mai mult stres oxidativ în comparație cu un grup de femei care îngrijesc copii sănătoși.
Un studiu din 2016 a evaluat bărbații și femeile care au fost expuse la stres. Cei care au răspuns cu o creștere a cortizolului, principalul hormon al stresului, au scăzut scurtarea telomerilor timp de câțiva ani.
Indiferent dacă reduce scurtarea telomerilor, gestionarea stresului este o parte crucială pentru a vă simți cel mai bine. Nu ești convins? Vedeți cum stresul vă afectează corpul.
Exercițiu
Exercitiul fizic are o serie de beneficii pentru sanatate, inclusiv reducerea inflamatiei si a stresului oxidativ.
Un studiu din 2017 care a implicat mii de bărbați și femei din Statele Unite a analizat legătura dintre exercițiile fizice și lungimea telomerului. Cei care au participat la niveluri ridicate de activitate au avut telomere semnificativ mai lungi decât cei care au efectuat niveluri mici sau medii de activitate. Nu a existat o diferență notabilă între cei cu activitate fizică scăzută și cei cu nivel mediu.
Un alt studiu din 2017, care a implicat un grup de adulți tineri, a descoperit că cei care au participat la niveluri ridicate de fitness aerob și aveau mai multă rezistență musculară aveau telomere mai lungi. Iată 10 exerciții aerobice pe care să le adaugi la antrenamentul tău.
Citiri sugerate
- „Efectul Telomerei”: co-autor de un om de știință premiat Nobel care a descoperit pentru prima dată legătura dintre telomere, telomerază și îmbătrânire, această carte explorează modul în care obiceiurile diferite afectează telomerele.
- „Nutriție profundă”: Un medic și biochimist ia indicii de la strămoșii noștri pentru a recomanda un nou mod de a mânca care poate modifica ADN-ul.
Linia de jos
Telomerele vă ajută să vă protejați cromozomii de deteriorare. În acest proces, telomerele tale se scurtează, ceea ce este asociat cu îmbătrânirea și dezvoltarea bolii. Însă cercetările recente sugerează că pot exista modalități de a pirata acest proces prin dieta, managementul stresului și exerciții fizice.
Deși aceste descoperiri sunt toate foarte preliminare, știm deja că un stil de viață activ, alături de o dietă nutritivă și tehnici de gestionare a stresului, oferă și o multitudine de alte beneficii pentru sănătate.
