Virusurile sunt microbi micuți și infecțioși. Sunt paraziți din punct de vedere tehnic, deoarece necesită reproducerea unei celule gazdă. La intrare, virusul folosește componente ale celulei gazdă pentru a-și completa ciclul de viață.
Unele virusuri pot provoca sau contribui la dezvoltarea cancerului. Acești viruși se numesc virusuri oncogene.
Spre deosebire de alte virusuri, cum ar fi virusul gripal, care provoacă o infecție acută, virusurile oncogene determină adesea infecții persistente pe termen lung.
Se estimează că virusurile reprezintă aproximativ 20 la sută dintre cancere. Și este posibil să existe mai mulți viruși oncogeni de care experții încă nu sunt conștienți.
1. Virusul Epstein-Barr (EBV)
EBV este un tip de virus herpes. Puteți fi familiarizați cu aceasta ca fiind cauza mononucleozei infecțioase sau mono.
EBV este cel mai adesea răspândit prin salivă. Poate fi contractat prin tuse, strănut și contact strâns, cum ar fi sărutarea sau partajarea obiectelor personale.
Virusul poate fi răspândit și prin sânge și spermă. Acest lucru înseamnă că îl puteți întâlni prin contact sexual, transfuzii de sânge sau transplanturi de organe.
Majoritatea infecțiilor cu EBV apar în perioada copilăriei, deși nu toți cei care contractează virusul au simptome. Odată ce l-ai contractat, acesta rămâne în corpul tău tot restul vieții. Dar în cele din urmă rămâne latent în corpul tău.
Mutațiile care apar în celule din cauza infecției cu EBV pot contribui la anumite tipuri de cancer rare, inclusiv:
- Limfomul Burkitt
- cancer nazofaringian
- limfomul lui Hodgkin
- cancer la stomac
2. Virusul hepatitei B (VHB)
VHB provoacă hepatită virală. Hepatita este o inflamație a ficatului. Multe persoane cu VHB continuă să se recupereze în urma unei infecții acute. Cu toate acestea, unii dezvoltă o infecție cronică (pe termen lung) cu VHB.
Virusul se răspândește prin lichide corporale, inclusiv secreții de sânge, spermă și vaginale.
Modurile comune de apariție a infecției includ:
- având activitate sexuală neprotejată cu cineva care are virusul
- partajarea acelor
- partajarea obiectelor personale care ar putea conține sânge, inclusiv brici și perii de dinți
- transmiterea virusului la un copil în timpul nașterii, dacă mama are VHB
A avea o infecție cronică cu VHB duce la inflamația și deteriorarea ficatului, care sunt factori de risc pentru cancerul hepatic.
3. Virusul hepatitei C (VHC)
La fel ca VHB, VHC cauzează și hepatită virală.
Potrivit American Cancer Society, VHC este mai puțin probabil decât VHB să provoace simptome. Dar este mai probabil să provocați o infecție cronică. Drept urmare, unele persoane pot avea o infecție cu VHC și nu o cunosc.
VHC se răspândește la fel ca HBV. Cu toate acestea, activitatea sexuală pare a fi o cauză puțin mai puțin frecventă a transmiterii VHC.
În mod similar cu VHB, o infecție cronică cu VHC poate duce la inflamație și deteriorare hepatică prelungită, crescând riscul unei persoane de cancer la ficat.
4. Virusul imunodeficienței umane (HIV)
HIV este un retrovirus care poate duce la dezvoltarea SIDA.
HIV infectează și distruge celulele din sistemul imunitar numite celule T ajutatoare. Pe măsură ce numărul acestor celule scade, sistemul imunitar se confruntă mai greu cu infecțiile.
HIV se răspândește prin fluide corporale, inclusiv sânge, material seminal și lichide vaginale.
Câteva moduri prin care se poate produce transmiterea includ:
- activitate sexuală neprotejată cu cineva care are virusul
- partajarea acelor
- partajarea obiectelor personale care ar putea conține sânge, inclusiv brici și perii de dinți
- transmiterea virusului la un copil în timpul nașterii, dacă mama are HIV
Este important să rețineți că HIV nu provoacă cancer de la sine. Sistemul imunitar este important atât în combaterea infecțiilor, cât și în găsirea și atacarea celulelor canceroase.
Slăbirea sistemului imunitar cauzat de infecția cu HIV poate crește riscul dezvoltării anumitor tipuri de cancer, cum ar fi sarcomul Kaposi, limfomul non-Hodgkin și cancerul de col uterin.
5. Virusul herpetic uman 8 (HHV-8)
Este posibil să vedeți uneori HHV-8, denumit virus herpes asociat cu sarcomul Kaposi (KSHV). Ca și EBV, este un tip de virus herpes.
Infecția cu HHV-8 este rară. Se estimează că mai puțin de 10 la sută dintre oamenii din Statele Unite dezvoltă o infecție.
HHV-8 este răspândit mai ales prin salivă, deși poate fi transmis și prin contact sexual, transplanturi de organe și transfuzii de sânge.
Aceasta provoacă un tip rar de cancer numit sarcom Kaposi. Acest cancer afectează căptușirea vaselor de sânge și a vaselor limfatice. HHV-8 poate fi găsit în celulele acestor țesuturi.
În mod normal, sistemul imunitar ține virusul sub control. Drept urmare, majoritatea persoanelor cu o infecție nu au niciun simptom sau dezvoltă sarcom Kaposi.
Cu toate acestea, persoanele care au un sistem imunitar slăbit, din cauza HIV, de exemplu, prezintă un risc crescut de a dezvolta sarcom Kaposi. Acest lucru se datorează faptului că este posibil ca sistemul lor imunitar să nu poată ține HHV-8 sub control.
6. Papilomavirus uman (HPV)
Potrivit Institutului Național al Cancerului, există mai mult de 200 de tipuri de HPV. Unele tipuri de cauze se formează pe piele, în timp ce altele determină formarea de negi pe organele genitale, gât sau anus. Cu toate acestea, infecția cu HPV nu poate provoca întotdeauna simptome.
Multe tipuri de HPV sunt răspândite prin contactul de la piele la piele în timpul sexului vaginal, anal sau oral. Deoarece virusul se poate răspândi prin contactul cu pielea, utilizarea prezervativului și a barajului dentar poate scădea, dar nu preveni complet, șansele de transmitere.
Multe persoane cu o infecție cu HPV în cele din urmă continuă să o șterge. Cu toate acestea, în unele cazuri, infecția cu HPV pe termen lung poate duce la modificări celulare care pot contribui la dezvoltarea mai multor tipuri de cancer, inclusiv a celor:
- col uterin
- vagin
- vulvă
- penis
- anus
- orofaringe
Tulpinile de HPV care pot provoca aceste tipuri de cancer se numesc HPV cu risc ridicat. Există 14 tulpini de HPV cu risc ridicat, deși HPV16 și HPV18 sunt responsabile pentru majoritatea cazurilor de cancer.
7. Virusul limfotrofic T uman (HTLV)
Ca și HIV, HTLV este, de asemenea, un retrovirus. Este mai frecvent în afara Statelor Unite în zone precum Japonia, Caraibe, Africa, Orientul Mijlociu și America de Sud.
HTLV se răspândește prin sânge. Mijloacele potențiale de transmitere includ:
- activitate sexuală neprotejată
- naştere
- alăptarea
- partajarea cu ace
- transfuzii de sânge
Ca retrovirus, o parte a ciclului de viață HTLV implică integrarea genelor virale în cele ale celulei gazdă. Acest lucru poate afecta modul în care celula crește sau își exprimă genele și poate duce la cancer.
Multe persoane cu infecții cu HTLV nu au simptome. Cu toate acestea, infecția HTLV este asociată cu un tip agresiv de cancer numit leucemie / limfom acut cu celule T (ATL). Se estimează că 2-5 la sută dintre persoanele cu virus vor dezvolta ATL.
8. Poliomavirus cu celule Merkel (MCV)
MCV este un virus recent descoperit. Majoritatea oamenilor contractează virusul în copilărie și nu prezintă niciun simptom.
Nu este clar modul în care se transmite MCV, cred că experții consideră că contactul piele cu piele este un vinovat probabil, împreună cu venirea în contact cu obiecte sau suprafețe contaminate.
MCV a fost identificat pentru prima dată în eșantioane de celule de la un tip de cancer numit Merkel celular carcinom, un tip rar de cancer de piele. Se crede acum că MCV cauzează aproape toate cazurile de carcinom cu celule Merkel.
Cum provoacă virusul cancerului?
Virusurile oncogene pot provoca cancer prin diferite mecanisme, care pot include:
- alterarea genelor celulare, fie prin mutație, fie prin manipularea modului de exprimare a genelor
- suprimarea sau perturbarea sistemului imunitar
- provocând inflamații pe termen lung
Este important să ne amintim că nu toate infecțiile virale duc la cancer. Există mai mulți factori care pot influența dacă infecția cu un virus oncogen va progresa spre cancer. Acestea pot include lucruri precum sănătatea sistemului imunitar, genetica și mediul înconjurător.
Cancerul este, de asemenea, o boală complexă, cu mulți factori care pot afecta dezvoltarea lui. Acest lucru face dificil să spunem că un virus cauzează direct cancer. Este mai exact să gândești virușii ca un factor care contribuie la dezvoltarea cancerului.
Sfaturi de prevenire
Există mai multe lucruri pe care le puteți face pentru a reduce riscul de a contracta un virus oncogen.
Vaccinuri
Puteți evita două virusuri oncogene prin vaccinare:
- Vaccinul împotriva VHB este recomandat tuturor sugarilor, copiilor și adolescenților. De asemenea, este recomandat adulților care pot fi expuși riscului de infecție cu VHB. Vaccinul este administrat într-o serie de fotografii, așa că trebuie să obțineți întreaga serie pentru o protecție completă.
- Vaccinul Gardasil 9 protejează împotriva nouă tipuri de HPV, inclusiv șapte HPV cu risc ridicat. De asemenea, este administrat într-o serie și este recomandat copiilor cu vârsta între 11 sau 12 ani sau adulților până la 26 de ani.
Alte sfaturi
În plus față de a vă vaccina, puteți face alte câteva lucruri pentru a ajuta la prevenirea infecției virale, cum ar fi:
- spălați-vă frecvent pe mâini, în special înainte de a mânca, după utilizarea băii și înainte de a vă atinge fața, gura sau nasul
- nu împărtășește obiecte personale care conțin salivă sau sânge, inclusiv pahare de băut, periuțe de dinți și aparate de ras
- folosirea protecției barierei, cum ar fi prezervativele sau barajele dentare, în timpul activității sexuale
- obținerea unui screening regulat pentru HPV dacă aveți vagin
- obținerea unui control regulat pentru HIV și VHC
- nu împărțind ace
- fiind precaut la obținerea de tatuaje sau piercing, asigurându-se că se folosesc doar ace noi și sterile
Linia de jos
Mai multe virusuri, cunoscute sub numele de virusuri oncogene, sunt asociate cu cancerul. Acești viruși pot provoca mutații, pot afecta expresia genelor sau pot duce la inflamații cronice.
Rețineți că a avea o infecție cu un virus oncogen nu înseamnă că veți dezvolta cancer. Înseamnă pur și simplu că puteți avea un risc mai mare decât cineva care nu a avut niciodată infecția.
