Temerile cu privire la accesibilitatea îngrijirii veterinare sunt foarte reale, în special pentru persoanele cu venituri fixe, cum ar fi Patti Schiendelman. „În acest moment nu am o pisică pentru că acum sunt handicapată și săracă și nu-mi permit să am grijă de una în mod corespunzător”, spune ea, adăugând cu nerăbdare că își dorește că ar putea avea din nou un tovarăș felin.
Schiendelman are dreptate să fie preocupat de ceea ce ea descrie drept „lucrurile veterinare neașteptate”. Aceste facturi mari pot fi rezultatul îmbătrânirii și sfârșitului vieții, rănirilor pentru animale de companie tinere înfiorătoare sau accidentelor ciudate.
Nu este improbabil ca gardienii de animale de companie să se confrunte cu cel puțin o factură de medic veterinar de urgență ridicată catastrofal. Puține lucruri ne lasă să ne simțim mai neputincioși decât să stăm pe o masă de examen cu un animal bolnav sau rănit, ascultând o listă de veterinari de pe o serie de intervenții de salvare a vieții.
Adăugați stresul mental al calculării sumei de bani rămase în bancă și procesul se poate simți inuman: să gândim că viața animalului nostru de companie ar trebui să se bazeze pe ceea ce ne putem permite, mai degrabă decât pe ceea ce vrem să facem. Cu toate acestea, cei care s-ar putea grăbi să condamne oamenii pentru că nu au încercat totul ar putea dori să le reconsidere.
Potrivit Asociației Medicale Veterinare Americane, tutorii de animale de companie au cheltuit în medie mai puțin de 100 USD pentru îngrijiri veterinare pentru pisici anual din 2011 (ultimul an pentru care sunt disponibile numere) și aproximativ de două ori mai mult decât pentru câini. Cu toate acestea, cercetătorii din altă parte sugerează că aceste numere sunt destul de mici.
Studenții veterinari de la Universitatea din Pennsylvania, de exemplu, estimează că costul mediu de viață al deținerii unui câine poate fi de aproximativ 23.000 USD - inclusiv alimente, îngrijire veterinară, consumabile, licențe și accesorii. Dar asta nu include totul, cum ar fi antrenamentele.
Potrivit datelor companiei de asigurări de animale de companie Pet Plan, pe lângă costurile medii, unul din trei animale necesită îngrijiri veterinare de urgență în fiecare an pentru proceduri care pot urca rapid în mii.
Chiar dacă proprietarii de animale de companie au mai multe opțiuni disponibile, unele dintre aceste opțiuni sunt costisitoare, iar presiunea socială percepută de „a face tot” poate vinova oamenii să cheltuiască bani.
Adevărul este că medicul veterinar este posibil să nu știe efectiv costurile procedurii
Dr. Jane Shaw, DVM, PhD, un expert recunoscut în medici veterinari, interacțiuni cu clienții și pacienții, ne spune că medicii veterinari prezintă adesea tutorii de animale de companie cu opțiuni de tratament, dar nu costuri. Acest lucru poate fi întâlnit mai ales în clinicile de urgență și nu este neapărat din dorința de a păcăli gardienii în intervenții costisitoare.
În special în spitale corporative, medicii veterinari pot fi în mod deliberat ținuți de costurile îngrijirii: nu pot spune întotdeauna clienților cât costă opțiunea de tratament A, în contrast cu opțiunea de tratament B. În schimb, un recepționist sau asistent va sta cu tine să depășească costurile.
De asemenea, tutorii pot simți că nu au altă opțiune decât să plătească pentru intervenții costisitoare dacă consideră că alternativa este eutanasia sau renunțarea la animal. Totuși, aceste sentimente de vinovăție fac dificilă comunicarea cu medicii veterinari și cu personalul clinicii despre opțiunile de îngrijire - ceea ce rănește pe toți în cele din urmă.
A fi în prim plan despre temerile de costuri poate ajuta tutorii să învețe mai multe despre diferitele căi de urmat. Acestea ar putea include abordări mai puțin agresive pentru gestionarea sau tratarea unei boli, fiind precauți cu privire la medicamentele care sunt prescrise și vizitarea în timp mai atent pentru a reduce cheltuielile asociate cu vizitele la birou.
Uneori, deciziile bazate pe costuri se aliniază de fapt la interesul animalului de companie. Dar dacă intervențiile chirurgicale agresive și vizitele repetate la veterinar nu adaugă multă lungime sau calitate vieții unui animal, merită? În unele dintre aceste cazuri, trecerea la îngrijire sau îngrijire paliativă sau optarea de a urmări eutanasia imediat, poate fi de fapt alegerea mai etică.
Veterinarul Jessica Vogelsang, care este specializată în îngrijiri paliative și îngrijire paliativă, spune că este important să conștientizăm că îngrijirea paliativă „nu renunță”, ci este doar tratament în altă direcție.
Ea este conștientă de modul în care costul poate deveni un factor în luarea deciziilor. „Cred că [medicii veterinari] trebuie să acorde [clienților] permisiunea de a fi sinceri. Și vor face. De multe ori se simt judecați și asta este nefericit. Foarte puțini oameni care nu sunt în mod independent înstăriți nu au aceleași preocupări și temeri.” Ea spune că nerespectarea comunicării poate duce la resentimente între medicul veterinar și client.
Împărtășirea vieții cu animalele de companie, poate fi scumpă
Intrarea într-o situație financiară precară, prin asumarea unor sume mari de datorie, fără un plan realist de soluționare a datoriei care va fi stresant atât pentru tutorii animalelor de companie, cât și pentru animale.
Pentru Julie Simmons, un alt tutore de animale de companie care se confruntă cu multiple decizii medicale provocatoare, spune că problema îngrijirii se complică și mai mult atunci când ia decizii financiare în numele altcuiva - așa cum a fost cazul când pisica soacrei sale s-a îmbolnăvit. Simmons a refuzat să urmeze un tratament de 4.000 de dolari, pe motiv că era prea scump și speranța de viață a pisicii nu a echilibrat costurile.
„[Soacra mea] continua să spună, știi,„ s-ar putea să o putem vindeca, să o rezolvăm”, își amintește Simmons, exprimând sentimente care o pun într-o poziție dificilă. În schimb, când câinele ei de patru ani a necesitat o intervenție chirurgicală ACL, cu un cost similar estimat, ea a aprobat-o, considerând că are mulți ani activi înaintea lui și că își poate permite.
Poate părea o trădare de a echilibra accesibilitatea alături de tratamente. Însă costul este o realitate și faptul că nu își poate permite îngrijirea nu înseamnă că oamenii nu-și iubesc animalele de companie. Contrabalansarea temerilor de cost, având în vedere considerente precum durerea, rezultatul anticipat al tratamentului și calitatea vieții animalului dvs. vă poate ajuta să luați o decizie care să conducă la vinovăție și stres mai puțin viitoare. Și dacă se întâmplă să fie cea mai puțin costisitoare, asta nu te face o persoană proastă.
Autorul Katherine Locke a experimentat acest lucru atunci când a luat decizia de a-și eutanasia pisica Louie: El era agresiv și nu tolera bine tratamentul, așa că îngrijirile scumpe ar fi fost traumatice - nu doar costisitoare - pentru toți cei implicați.
Economisirea pentru inevitabil
Simpla desemnare a unui cont de economii pentru cheltuielile veterinare este o singură abordare - alocarea banilor în fiecare lună poate asigura că va fi disponibilă atunci când este nevoie și poate fi adăugată la un buget lunar împreună cu alte obiective de economisire. Unii tutori de animale de companie optează, de asemenea, pentru a achiziționa o asigurare pentru animale de companie, care, în mod evident, plătește pentru îngrijire la punctul de serviciu sau rambursează tutorii de animale de companie după fapt pentru îngrijirea pe care au achiziționat-o.
Dar știi ce cumperi. „Nu pare să acopere nimic”, se plânge Simmons, explicând de ce a optat împotriva acesteia după ce a văzut prietenii depun cereri pe care le-a refuzat asigurarea.
Multe planuri sunt scumpe și au deductibile ridicate, ceea ce poate duce la șocul prețurilor în timpul evenimentelor medicale majore. Unele lanțuri spitalicești, cum ar fi Banfield, oferă „planuri de wellness”, care funcționează mai mult ca un HMO, unde tutorii de animale de companie pot cumpăra un plan care acoperă îngrijirile de rutină și care compensează costurile evenimentelor medicale semnificative.
Cei interesați de asigurarea animalelor de companie ar trebui să examineze cu atenție planurile și ar putea dori să contacteze medicii veterinari pentru a vedea dacă au recomandări.
CareCredit - o companie care oferă împrumuturi medicale atât pentru îngrijire veterinară, cât și pentru îngrijirea oamenilor - le permite tutorilor de animale de companie să acorde împrumuturi cu dobândă zero pe termen scurt pentru a acoperi costurile veterinare în situații de urgență. Dar când termenul expiră, interesul crește.
Aceasta poate fi o opțiune bună pentru cei care își pot plăti rapid o datorie veterinară, dar cei care operează pe bugete limitate pot avea probleme. În mod similar, un număr limitat de oficii veterinare poate oferi planuri de plată, mai degrabă decât să necesite plata integrală în momentul serviciului, dar acestea sunt rareori o opțiune.
Organizațiile precum Red Rover oferă un ajutor limitat cu facturile veterinare pentru solicitanții calificați, în timp ce salvările specifice rasei pot menține, de asemenea, fonduri veterinare. Totuși, aceste măsuri de urgență nu sunt o garanție, iar gestionarea cererilor și apelurilor de ajutor poate fi stresantă în mijlocul unei situații de urgență.
De asemenea, se bazează pe crowdfunding nu poate fi o soluție realistă. Auzim povești de pe site-uri de crowdfunding precum GoFundMe și YouCaring care ajută la cheltuielile de urgență, însă colectorii de succes au de obicei povești atrăgătoare, fotografii excelente și suportul unei rețele cu una sau mai multe celebrități care pot răspândi cuvântul.
De exemplu, această victimă a cruzimii îngrozitoare a animalelor a strâns 13.000 de dolari, datorită unei povești profund triste și a faptului că campania a fost organizată de un fotograf de pisici care avea o bază de fan încorporată, dispusă să cripteze. Acestea sunt factori care nu vin ușor pentru proprietarul mediu de animale de companie.
În schimb, cei care sunt îngrijorați de finanțe ar trebui să găsească mijlocul fericit între extremele de a plăti orice ar costa sau de a nu face nimic. Pentru a face acest lucru, ei trebuie să se gândească la aceste decizii în avans. În timp ce vorbim sincer despre cât de mult sunteți dispus să cheltuiți și în ce context nu este o conversație confortabilă, este una necesară.
Păzitorul pisicii Shayla Maas, fostă asistentă cu experiență scumpă cu animalele, cântărește îngrijorările cu privire la costurile de îngrijire și planurile ei mai mari pentru viața animalelor sale, astfel încât să nu fie luată prin surprindere.
Pentru Maas, având în vedere costul și beneficiul îngrijirii include costuri și beneficii financiare, precum și emoționale și fizice. „Nu vreau să o aduc în mai multe mizerii în beneficiul meu”, spune despre iubita ei pisică în vârstă, Diana. Ea a determinat calitatea de marcă a vieții Dianei - ca o iubire pentru brânză - pentru a o ajuta să ia decizii dificile în viitor.
se smith este un jurnalist din California de Nord cu accent pe justiția socială a cărui lucrare a apărut în publicații Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation și multe alte publicații.
