Definiție
Ateromul este termenul medical pentru acumularea de materiale care aderă la artere. Printre altele, acestea includ:
- gras
- colesterol
- calciu
- țesut conjunctiv
- celule inflamatorii
Această acumulare (cunoscută și sub numele de placă aterosclerotică) se poate acumula în timp.
Acumularea poate îngusta o arteră suficient încât să restricționeze sever fluxul de sânge - sau chiar să blocheze artera cu totul. În unele cazuri, bucățile plăcii se pot rupe. Când se întâmplă acest lucru, organismul răspunde producând un cheag de sânge, care poate bloca și mai mult pereții arterei.
Dacă ateromele devin suficient de mari, ele pot duce la probleme grave de sănătate, inclusiv atac de cord și accident vascular cerebral.
Aterom vs. ateroscleroza
O arteră este un vas de sânge flexibil care transportă sânge bogat în oxigen departe de inimă către alte țesuturi și organe ale corpului. Are o căptușeală interioară netedă (numită endoteliu), care permite un flux de sânge neobstruit.
Cu toate acestea, ateromele sau acumulările de plăci pot obstrucționa fluxul de sânge.
Ateroscleroza este afecțiunea cauzată de ateroame. Este marcat de arterele îngustate și întărite de placă. Termenul provine din cuvintele grecești ateu, care înseamnă pastă și scleroză, însemnând duritate.
Ateromele și ateroscleroza pe care le produc pot duce la lucruri precum boli cardiovasculare. Boala cardiovasculară este legată de 1 din fiecare 3 decese în Statele Unite.
Care sunt cauzele?
Ateromele pot apărea în orice arteră, dar sunt cele mai periculoase în arterele medii-mari ale inimii, brațelor, picioarelor, creierului, pelvisului și rinichilor. Nu apar doar brusc după o masă nesănătoasă. Se acumulează de-a lungul mai multor ani, începând adesea în copilărie.
Conform Institutului Național al Inimii, Plămânului și Sângelui, cauza exactă a ateromelor și a aterosclerozei pe care le produc nu este pe deplin cunoscută. Dar cercetătorii suspectează că ateromele apar după rănirea repetată a endoteliului, care provoacă inflamații. Această vătămare este produsă atât de factori genetici cât și de viață. Ca răspuns la vătămare, organismul trimite globule albe în zona afectată. Aceste celule se transformă în ceea ce sunt cunoscute sub numele de celule de spumă. Aceste celule atrag grăsimea și colesterolul și prin aceasta ajută la încurajarea creșterii ateromelor.
Lucrurile care produc răni la pereții arterei includ:
- hipertensiune arterială (hipertensiune arterială)
- Diabet
- obezitate
- colesterol ridicat
- fumat
- boli inflamatorii, cum ar fi lupusul și artrita reumatoidă
- vârstă
- sexul (bărbații și femeile aflate în postmenopauză prezintă un risc mai mare)
Care sunt simptomele?
Ateromele pot crește constant de-a lungul mai multor ani. Majoritatea oamenilor nici nu știu că le au până când nu devin atât de mari încât restricționează fluxul de sânge sau până când o bucată de unul se desface și obstrucționează o arteră. Simptomele variază în funcție de ce artere sunt afectate și de cât de mult ateromul blochează fluxul de sânge.
Cardiovascular
Când o arteră care furnizează sânge inimii este afectată de ateroame, puteți prezenta simptome ale unui atac de cord sau a unei boli de inimă. Aceste simptome pot include oricare dintre următoarele:
- dureri în piept
- slăbiciune
- oboseală
- transpiraţie
- dureri ale maxilarului, ale abdomenului și / sau ale brațului
Cerebral / carotidă
Atunci când arterele din gât care furnizează sânge creierului sunt restricționate sau blocate, puteți prezenta un accident vascular cerebral sau un atac ischemic tranzitoriu (TIA). Un TIA este un fel de AVC „mini” cu efecte neurologice mai trecătoare. Ambele simptome includ:
- pierderea vederii într-un ochi
- vorbă slăbită sau probleme de vorbire
- slăbiciune sau paralizie pe o parte a corpului
- durere bruscă, severă de cap
- amețeli sau pierderi de echilibru
Arterele periferice
Aceste artere transportă sânge la brațe și picioare, dar picioarele par cele mai predispuse la ateromuri periculoase. Printre simptomele problemelor se numără:
- crampe, de obicei la vițel
- arsuri sau dureri în picioare și în picioare, de obicei în repaus
- plăgi de la picior și picior care nu se vindecă
- picioare care sunt reci la atingere
- pielea roșie sau pielea care își schimbă culoarea
Cum este diagnosticat
Medicul dumneavoastră poate diagnostica un aterom și ateroscleroza pe care o provoacă într-o varietate de moduri. Cu o ecografie Doppler, undele sonore de înaltă frecvență vă respiră inima și arterele. Acest lucru arată cum curge sânge și dacă există blocaje.
O ecocardiogramă, care este asemănătoare cu o ecografie a inimii tale, poate oferi, de asemenea, o imagine despre cum curge sângele. O scanare CT poate arăta îngustarea arterelor.
Angiografia oferă o imagine a venelor tale folosind coloranți și raze X. Și ceva numit indexul gleznă-brahial poate compara tensiunea arterială a gleznei cu cea din braț. Acest lucru ajută medicii să diagnostice boala arterei periferice.
Tratament medical
Tratarea factorilor de risc necontrolati este primul pas pentru a stopa daunele cauzate de ateroame. Aceasta poate însemna luarea:
- medicamente (de obicei statine) pentru reducerea colesterolului
- antihipertensive (cum ar fi inhibitori ACE) pentru a scădea tensiunea arterială
- medicamente pentru controlul glucozei pentru tratarea diabetului
Dacă blocajele arterelor sunt severe, medicul dumneavoastră vă poate recomanda intervenția chirurgicală pentru a le curăța. Metodele includ angioplastia, care implică lărgirea unei artere îngustate cu un balon filetat pe un cateter. (Se poate folosi un stent pentru a menține artera deschisă odată ce trece balonul.)
Altoirea poate fi de asemenea o opțiune. Aceasta este atunci când o venă sănătoasă este grefată pe o arteră deasupra sau sub blocajul pentru a redirecționa fluxul de sânge.
Endarterectomia carotidă îndepărtează placa din arterele carotide din gât care furnizează sânge creierului.
Cum să preveniți sau să gestionați
Deși nu puteți controla toți factorii de risc care promovează ateroamele, puteți controla unii.
- Renunță la fumat. Conform manualului Merck, persoanele care renunță la fumat își reduc riscul de boli cardiovasculare la jumătate în comparație cu cele care nu renunță. Mai mult, foștii fumători au șanse mai bune de a supraviețui unui atac de cord decât fumătorii actuali.
- Schimbă-ți dieta. Limitați grăsimile la nu mai mult de 25 până la 35 la sută din caloriile dvs. zilnice. Consumați mai puține grăsimi saturate și trans - genul care poate ridica nivelul de colesterol. Încercați să mâncați zilnic cel puțin cinci porții de fructe și legume și să vă măriți aportul de alimente bogate în fibre. Un studiu a analizat beneficiile pentru sănătate ale unei diete mediteraneene care includea 30 de grame de nuci mixte zilnic. Formarea plăcii de ateroscleroză a fost redusă sau oprită în grup în urma dietei, comparativ cu cei din grupul cu conținut scăzut de grăsimi care au văzut formarea plăcii continuă să progreseze.
- Întrebați medicul despre rolul suplimentelor. Potrivit Clinicii Mayo, niacina (o vitamina B) poate crește HDL („colesterolul bun”) în fluxul sanguin cu 30%. De asemenea, un studiu publicat în Journal of Nutrition sugerează că extractul de usturoi îmbătrânit nu numai că reduce placa arterială, dar scade și tensiunea arterială.
A lua cu livrare
Practic, toată lumea va dezvolta un anumit grad de aterom odată cu înaintarea în vârstă. Pentru mulți oameni, ei nu prezintă riscuri. Dar când ateromele devin atât de mari încât inhibă fluxul de sânge, pot apărea probleme grave. Acest lucru este mai probabil să se întâmple dacă aveți exces de greutate, aveți diabet, fumat sau dacă aveți tensiune arterială ridicată.
Dacă aveți vreo problemă de sănătate care vă pune un risc crescut de aterom sau aveți simptome ale acestor formațiuni de plăci, luați o programare pentru a vă consulta medicul.
