Hepatita C poate duce la ciroză
Aproximativ 3,5 milioane de oameni din Statele Unite au virusul hepatitei cronice C (VHC). Cu toate acestea, majoritatea persoanelor infectate cu VHC nu știu că le au.
De-a lungul anilor, infecția cu VHC poate provoca pagube majore la ficat. Pentru fiecare 75 până la 85 de persoane care au infecție cronică cu VHC, între 5 și 20 dintre ele vor dezvolta ciroză. Infecția cu VHC este principala cauză de ciroză și cancer la ficat.
Ciroză
Ficatul este un organ care detoxifică sângele și face substanțe nutritive vitale. Există multe lucruri care pot deteriora ficatul. Unele dintre acestea includ:
- abuzul de alcool cronic
- paraziți
- hepatită
În timp, inflamația în ficat provoacă cicatrici și leziuni permanente (numite ciroză). În punctul cirozei, ficatul este incapabil să se vindece singur. Ciroza poate duce la:
- afecțiuni hepatice în stadiu final
- cancer de ficat
- insuficiență hepatică
Există două etape ale cirozei:
- Ciroza compensată înseamnă că organismul funcționează în continuare, în ciuda funcției hepatice reduse și a cicatricii.
- Ciroza descompensată înseamnă că funcțiile hepatice se descompun. Pot apărea simptome grave, cum ar fi insuficiență renală, hemoragie variceală și encefalopatie hepatică.
Hepatita C poate fi invizibilă
Pot fi puține simptome după infecția inițială cu VHC. Multe persoane cu hepatită C nici nu știu că au boala care poate pune viața în pericol.
VHC atacă ficatul. Multe persoane expuse dezvoltă o infecție cronică după o infecție inițială cu VHC. Infecția cronică cu VHC provoacă lent inflamația și deteriorarea ficatului. Uneori, afecțiunea poate să nu fie diagnosticată timp de 20 sau 30 de ani.
Simptomele cirozei datorate hepatitei C
Este posibil să nu aveți niciun simptom de ciroză până când nu există o deteriorare considerabilă a ficatului. Când aveți simptome, acestea pot include:
- oboseală
- greaţă
- pierderea poftei de mâncare
- pierdere în greutate
- sângerare sau vânătăi ușor
- piele iritata
- decolorare galbenă în ochi și piele (icter)
- umflarea în picioare
- lichid în abdomen (ascită)
- analize de sânge anormale, cum ar fi bilirubina, albumina și parametrii de coagulare
- vene extinse în esofag și stomacul superior care pot sângera (hemoragie variceală)
- afectarea funcției mentale din cauza acumulării de toxine (encefalopatie hepatică)
- infecția mucoasei abdominale și a ascitei (peritonită bacteriană)
- insuficiență renală și hepatică combinată (sindrom hepatorenal)
O biopsie hepatică va prezenta cicatrici, ceea ce poate confirma prezența cirozei la persoanele cu VHC.
Testele de laborator și examenul fizic pot fi suficiente pentru ca medicul dumneavoastră să diagnostice o boală hepatică avansată fără biopsie.
Progresând la ciroză
Mai puțin de un sfert dintre persoanele cu VHC vor dezvolta ciroză. Dar, anumiți factori vă pot crește riscul de ciroză, inclusiv:
- consum de alcool
- infecție cu VHC și un alt virus (cum ar fi HIV sau hepatita B)
- niveluri ridicate de fier în sânge
Oricine are infecție cronică cu VHC trebuie să evite alcoolul. De asemenea, ciroza poate accelera la persoanele mai mari de 45 de ani pe măsură ce fibroza și cicatrizarea cresc. Tratarea agresivă a infecției cu VHC la persoanele tinere poate ajuta la prevenirea progresiei către ciroză.
Complicații de ciroză
Este important să rămâneți sănătos dacă aveți ciroză. Asigurați-vă că țineți toate imunizările la zi, inclusiv:
- hepatita B
- hepatita A
- gripă
- pneumonie
Ciroza poate schimba modul în care curge sângele prin corp. Cicatricea poate bloca fluxul de sânge prin ficat.
Sângele s-ar putea strecura prin vase mari în stomac și esofag. Aceste vase de sânge se pot mări și rupe, provocând sângerare în stomac. Asigurați-vă că urmăriți sângerarea anormală.
Cancerul hepatic este o altă posibilă complicație a cirozei. Medicul dumneavoastră poate utiliza ultrasunete și anumite analize de sânge la fiecare câteva luni pentru a testa cancer. Alte complicații ale cirozei includ:
- gingivita (boala gingiilor)
- Diabet
- modificări ale modului în care medicamentele sunt procesate în corpul tău
Tratamente cu VHC și ciroză
Antivirale cu efect direct, cu efect direct și alte medicamente împotriva VHC, pot trata ciroza în stadiu incipient. Aceste medicamente pot încetini evoluția bolilor hepatice și insuficienței hepatice.
Când ciroza devine avansată, tratamentul devine mai dificil din cauza complicațiilor precum:
- ascita
- anemie
- encefalopatie
Aceste complicații pot face să fie nesigur utilizarea unor medicamente. Un transplant de ficat poate fi singura opțiune de tratament.
Un transplant de ficat este singurul remediu eficient pentru ciroza avansată. Majoritatea persoanelor care primesc un transplant hepatic pentru hepatită C supraviețuiesc cel puțin cinci ani după transplant. Dar, de obicei, infecția cu VHC se întoarce. Este cea mai frecventă cauză a transplantului de ficat în Statele Unite.
Perspectiva cirozei
Persoanele cu ciroză pot trăi zeci de ani, mai ales dacă este diagnosticat timpuriu și administrat bine.
Aproximativ 5 - 20 la sută dintre persoanele cu hepatită C cronică vor dezvolta ciroză. Având în vedere acest lucru, este nevoie de aproximativ 20-30 de ani pentru ca ciroza să se dezvolte în acea populație.
Utilizarea de antivirale cu acțiune directă poate ajuta la încetinirea sau la prevenirea progresiei către ciroză. Dacă nu este tratată, ciroza poate duce la insuficiență hepatică.
Pentru a păstra sănătatea ficatului, încercați următoarele:
- menține sănătatea generală
- evita alcoolul
- beneficiați de îngrijiri medicale regulate
- tratați infecția cu VHC de bază
De asemenea, veți dori să lucrați cu un gastroenterolog sau hepatolog pentru a găsi cel mai bun tratament și pentru a monitoriza orice complicații.
