Ce este botulismul?
Botulismul (sau intoxicația cu botulism) este o boală rară, dar foarte gravă, care se transmite prin alimente, contact cu solul contaminat sau printr-o rană deschisă. Fără tratament precoce, botulismul poate duce la paralizie, dificultăți de respirație și deces.
Există trei tipuri principale de botulism:
- botulism infantil
- botulism alimentar
- botulismul ranilor
Intoxicația cu botulism se datorează unei toxine produse de un tip de bacterii numit Clostridium botulinum. Deși foarte frecvente, aceste bacterii pot prospera doar în condiții în care nu există oxigen. Anumite surse de hrană, cum ar fi alimentele din casa, oferă un teren de reproducere puternic.
Conform Centrelor de Control și Prevenire a Bolilor (CDC), aproximativ 145 de cazuri de botulism sunt raportate în fiecare an în Statele Unite. Aproximativ 3 - 5% dintre cei cu intoxicație cu botulism mor.
Care sunt simptomele botulismului?
Simptomele botulismului pot apărea de la șase ore la 10 zile de la infecția inițială. În medie, simptomele botulismului alimentar la sugari și alimente apar între 12 și 36 de ore după consumul de alimente contaminate.
Primele semne de botulism infantil includ:
- constipație
- dificultăți în hrănire
- oboseală
- iritabilitate
- saliva
- pleoape înecate
- strigăt slab
- pierderea controlului capului și mișcări de dischete din cauza slăbiciunii musculare
- paralizie
Semnele de botulism alimentar sau rănit includ:
- dificultate la înghițire sau vorbire
- slăbiciune facială pe ambele părți ale feței
- vedere încețoșată
- pleoape înecate
- probleme de respirație
- greață, vărsături și crampe abdominale (numai în botulismul alimentar)
- paralizie
Care sunt cauzele botulismului? Cine este în pericol?
CDC raportează că 65 la sută din cazurile de botulism apar la sugari sau copii mai mici de 1 an. Botulismul infantil este de obicei rezultatul expunerii la solul contaminat sau prin consumul de alimente care conțin spori de botulism. Siropul de miere și porumbul sunt două exemple de alimente care pot avea contaminare. Aceste spori pot crește în interiorul tractului intestinal al sugarilor, eliberând toxina de botulism. Copiii mari și adulții au apărarea naturală care împiedică bacteriile să crească.
Potrivit CDC, aproximativ 15 la sută din cazurile de botulism sunt alimentate. Acestea pot fi alimente din conserve sau produse din conserve comerciale care nu au fost procesate corespunzător. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) raportează că toxina de botulism a fost găsită în:
- legume conservate cu conținut scăzut de acid, precum sfeclă, spanac, ciuperci și fasole verde
- conserve de ton
- pește fermentat, afumat și sărat
- produse din carne, precum șuncă și cârnați
Botulismul rănilor reprezintă 20% din totalul cazurilor de botulism și se datorează sporilor de botulism care intră într-o rană deschisă, potrivit CDC. Rata de apariție a acestui tip de botulism a crescut în ultimii ani din cauza consumului de droguri, deoarece sporii sunt prezenți frecvent la heroină și cocaină.
Botulismul nu este transmis de la persoană la persoană. O persoană trebuie să consume sporii sau toxina prin alimente, sau toxina trebuie să intre într-o rană, pentru a provoca simptomele intoxicației cu botulism.
Cum este diagnosticat botulismul?
Dacă bănuiți că dumneavoastră sau cineva cunoscut aveți botulism, solicitați imediat ajutor medical. Diagnosticul precoce și tratamentul sunt cruciale pentru supraviețuire.
Pentru a diagnostica botulismul, un medic va finaliza un examen fizic, observând semne sau simptome ale intoxicației cu botulism. Vor întreba despre alimentele consumate în ultimele câteva zile, ca surse posibile de toxină și dacă altcineva a mâncat același aliment. De asemenea, vor întreba despre răni.
La sugari, un medic va verifica, de asemenea, simptomele fizice și va întreba despre produsele alimentare pe care le-a mâncat sugarul, cum ar fi miere sau sirop de porumb.
De asemenea, medicul dumneavoastră poate lua probe de sânge sau scaun pentru a analiza prezența toxinelor. Cu toate acestea, rezultatele acestor teste pot dura zile, astfel încât majoritatea medicilor se bazează pe o observație clinică a simptomelor pentru a face un diagnostic.
Unele simptome ale botulismului pot imita cele ale altor boli și afecțiuni. Medicul dumneavoastră poate comanda teste suplimentare pentru a exclude alte cauze. Aceste teste pot include:
- electromiografie (EMG) pentru evaluarea răspunsului muscular
- imagistica scanează pentru a detecta orice deteriorare internă a capului sau creierului
- testul lichidului spinal pentru a determina dacă infecția sau vătămarea creierului sau măduvei spinării provoacă simptome
Cum este tratat botulismul?
Pentru botulismul alimentar și al rănilor, un medic administrează o antitoxină cât mai curând posibil după diagnostic. La sugari, un tratament cunoscut sub numele de botulism imun globulină blochează acțiunile neurotoxinelor care circulă în sânge.
Cazurile severe de botulism pot necesita utilizarea unui ventilator pentru a ajuta respirația. Recuperarea poate dura săptămâni sau luni. Terapia și reabilitarea pe termen lung pot fi, de asemenea, necesare în cazuri grave. Există un vaccin pentru botulism, dar nu este obișnuit, deoarece eficacitatea sa nu a fost complet testată și există reacții adverse.
Cum pot preveni botulismul?
În cele mai multe cazuri, botulismul este ușor de prevenit. Vă puteți reduce riscul cu următoarele măsuri preventive:
- Urmați tehnicile adecvate atunci când consumați alimente acasă, asigurându-vă că atingeți niveluri adecvate de căldură și acid.
- Fii prudent cu privire la orice pește fermentat sau alte alimente acvatice.
- Aruncați toate conservele deschise sau bombate de alimente preparate comercial.
- Uleiuri la frigider infuzate cu usturoi sau ierburi.
- Cartofii gătiti și înveliți în folie de aluminiu pot crea un mediu fără oxigen în care botulismul poate prospera. Păstrați imediat acestea la cald sau la frigider.
- Fierberea alimentelor timp de 10 minute va distruge toxina de botulism.
De regulă, nu trebuie să hrănești niciodată o miere pentru sugari sau un sirop de porumb, deoarece aceste alimente pot conține spori de botostină Clostridium.
