Ca femeie de la mijlocul anilor XX, care nu s-a ocupat de morți sau boli majore în familie, diagnosticul de cancer la sân al mamei m-a izbit de vânt.
În noiembrie 2015, un disconfort înfiorător în sânul ei a determinat-o pe mama să-și planifice în sfârșit o mamografie pe care o pusese de un an, din cauza faptului că nu avea asigurare de sănătate. Mamografia ei anormală s-a transformat într-un diagnostic de cancer de Crăciun. O intervenție chirurgicală cu lumpectomie a fost programată pentru noul an.
Medicii ei au prezentat un prognostic încrezător: operația va avea grijă de ea și există doar o mică șansă ca ea să aibă nevoie de radiații. La acea vreme, chimioterapia nu era menționată ca o opțiune. Dar, în cele din urmă, mama a sfârșit completând patru runde de chimio, șase săptămâni de radiații și i s-a prescris un regim de cinci ani de pastile care inhibă hormonii pentru a reduce reapariția cancerului.
Din fericire, vitregul meu a putut să devină îngrijitorul ei principal. Am putut profita de politica mea privind concediul de familie, conducând patru ore din zona golfului spre nordul Nevadai în fiecare lună pentru a ajuta în perioada epuizată, dureroasă, după tratamentele chimio.
Timp de patru luni, am încercat să ușurez sarcina de zi cu zi, ajutând cu comisioane, conducând la vizitele medicului și ținând mama confortabilă. Am citit și amprenta fină a asigurărilor de sănătate și i-am îmbrăcat pielea acoperită de stup în cremă anti-mâncărime ori de câte ori ar fi avut o reacție alergică la medicamentele chimio.
La scurt timp după diagnosticul mamei mele, am împărtășit vestea cu prietena mea Jen, a cărei mamă a murit de cancer în urmă cu 20 de ani. I-am explicat tipul de cancer pe care l-a avut - agresiv, dar tratabil - și cursul tratamentului ei.
Jen mi-a întâlnit explicația de fapt cu o empatie din inimă. Știa în ce mă îmbarc și mă întâmpină cu blândețe într-o rid din țesătura vieții în care niciunul dintre noi nu ne-am dorit vreodată să fie. Am fost mângâiată știind că a fost în locul meu înainte.
Distribuie pe Pinterest
Dar, aflându-mă în toată regula, nu mi-am putut permite să fiu suficient de vulnerabilă ca să-i iau sfaturile. O parte din mine m-am temut că deschiderea - chiar ușor - va duce la emoțiile mele în spirală în moduri pe care nu le puteam controla și nu eram echipată să fac față atunci. Așa că am rezistat.
Dar privind în urmă, îmi dau seama că mi-a dat trei sfaturi grozave, pe care aș vrea să le iau:
1. Obține ajutor pentru tine, din start
Îngrijirea este un rol provocator, frumos și complicat emoțional în viața persoanei iubite. Poate fi o muncă practică, cum ar fi cumpărăturile alimentare sau curățarea casei. Alte ori, este vorba despre popsicle de fructe pentru a îndepărta căldura sau pentru a le aminti că sunt la jumătatea tratamentului lor chimio pentru a evita descurajarea.
A fi un copil adult care are grijă de un părinte a inversat relația noastră și a dezvăluit, pentru prima dată în viața mea, umanitatea absolută a mamei mele.
Vorbind prin sentimentele tale cu un profesionist într-un mediu de susținere, la începutul călătoriei, îți permite să începi imediat procesarea traumei și a durerii. În loc de alternativă: lăsați-l să se construiască în timp în ceva ce vă simțiți nepotrivit să vă descurcați.
Este ceva ce mi-aș dori cu disperare să fac.
2. Asigurați-vă că sunteți îngrijiți și voi
Grija unei persoane dragi care suferă de o boală gravă vă poate afecta, nu doar emoțional, ci și fizic. Stresul și îngrijorarea pe care am avut-o în urma diagnosticului mamei au dus la somn perturbat, stomac supărat constant și apetit diminuat. Acest lucru a făcut ca sprijinul și grija pentru mama să fie mai dificile decât trebuia.
Prioritizarea stării de bine cu lucruri simple, cum ar fi să te asiguri că ești hidratat, să mănânci regulat și să te ocupi de stresul tău, te asigură că poți continua să te îngrijești de o persoană iubită într-un mod ușor de gestionat.
3. Găsiți sprijin la alți îngrijitori
Există multe resurse online și personal care facilitează conectarea cu alți îngrijitori, cum ar fi Family Caregiver Alliance. Alți îngrijitori, atât cei trecuți cât și cei din prezent, înțeleg această experiență unică mai mult decât au putut-o vreodată cei mai mulți prieteni sau colegi.
Nu am explorat niciodată pe deplin aceste opțiuni, deoarece m-am temut că îngrijirea va deveni o parte a identității mele. În mintea mea, asta însemna că trebuie să te confrunți cu realitatea situației. Și adâncimea fricii și durerii mele.
Ar fi trebuit să-l folosesc pe prietenul meu Jen ca o resursă în această calitate. A fost incredibil de susținută în acea perioadă, dar îmi pot imagina doar cât de bine m-aș fi simțit dacă aș fi împărtășit amploarea prin ceea ce treceam, îngrijitor pentru îngrijitor.
Urmează-Mi sfatul
Mama a terminat tratamentul în octombrie 2016, iar efectele secundare ale medicamentelor sale hormonale s-au stabilizat. Ne simțim atât de norocoși să existăm și să ne reconstruim în această zonă fără cancer, făcându-ne încet să ne întoarcem la normalitate.
Voi alege mereu să fiu acolo pentru mama - fără întrebare. Dar dacă se va întâmpla ceva din nou, aș face lucrurile altfel.
Aș face-o cu accent pe exprimarea deschisă a sentimentelor mele, a avea grijă de mintea și corpul meu și a face legătura cu alții care înțeleg profund provocările și onoarea de a îngriji pentru cineva pe care îl iubești.
Un transplant din zona golfului din oraș cu cele mai bune tacuri, Alyssa își petrece timpul liber cercetând modalități de a mai intersecta sănătatea publică și justiția socială. Este foarte interesată să facă asistența medicală mai accesibilă și experiența pacientului suge mai puțin. Tweet-o pe @AyeEarley.
