Sunt o femeie neagră. Și de multe ori, consider că sunt de așteptat să dețin o putere și rezistență nelimitate. Această așteptare imită o presiune imensă pentru a susține persoana „Femeia puternică neagră” (SBWM) pe care o vedeți des înfățișată în cultura pop.
SBWM este credința că femeile negre pot face față oricărui lucru care le iese, fără ca acesta să aibă un impact emoțional asupra lor. SBWM împiedică femeile negre să manifeste vulnerabilitate și ne spune să „trecem peste ea” și „să o facem” indiferent de truda mentală și fizică.
Până de curând, este sigur să spunem că societatea a acordat puține atenții nevoilor de sănătate mintală a afro-americanilor. Dar atât comunitățile negre, cât și comunitățile neagre au contribuit la problemă.
Cercetări recente sugerează că acest grup are mai multe șanse de a lupta cu probleme grave de sănătate mentală decât albii non-hispanici. Alături de un potențial mai mare de probleme, americanii negri raportează, de asemenea, unele dintre cele mai scăzute niveluri de tratament de sănătate mintală. Componentele culturale precum stigma, componentele sistemice precum inegalitatea veniturilor și stereotipurile precum SBWM joacă un rol în nivelurile scăzute de tratament în rândul americanilor negri.
Femeile negre se confruntă cu mulți factori unici ai societății care ar putea afecta sănătatea mintală. Ca o femeie neagră care se ocupă de anxietate și depresie, mă simt adesea „slab” din cauza fragilității mele emoționale. Dar, pe măsură ce mă dezvolt mai mult în înțelegerea sănătății mintale, mi-am dat seama că lupta mea nu-mi anulează forțele.
Și, mai important, că nu întotdeauna trebuie să fiu puternic. Exprimarea vulnerabilității are putere. Accept asta astăzi, dar a fost o călătorie lungă pentru a ajunge aici.
„Negrii nu se deprimă”
Știam că sunt unică devreme. Întotdeauna am fost creativ și am fost mereu în continuă căutare a cunoștințelor. Din păcate, la fel ca multe alte creații de-a lungul istoriei, de multe ori mă ocup de vrăji depresive. Încă din copilărie, am fost întotdeauna predispusă la tristețe extremă. Spre deosebire de alți copii, această tristețe ar apărea adesea brusc și neprovocată.
La acea vârstă, nu aveam nicio înțelegere a depresiei, dar știam că este anormal să trec brusc de la a mă simți extrem de extrovertit la izolat. Nu am auzit cuvântul depresie pentru prima dată până când am fost mult mai în vârstă.
Nu a durat mult să-mi dau seama că nu era un cuvânt cu care mă așteptam să identific.
După ce mi-am dat seama că poate am depresie, m-am confruntat cu o nouă luptă: acceptarea. Toți cei din jurul meu au făcut tot posibilul să mă împiedice să mă identific cu ea.
Și cel mai adesea a fost urmat de instrucțiuni pentru a citi Biblia. Am auzit „Domnul nu ne-ar da mai mult să ne descurcăm decât putem suporta” de mai multe ori decât ar trebui să spere cineva. În cadrul comunității Negre, dacă vă simțiți rău pentru prea mult timp, vi se spune că trebuie să lucrați mai mult pentru a vă ruga din voi. Deci, m-am rugat.
Dar când lucrurile nu s-au îmbunătățit, m-am confruntat cu sentimente și mai negative. Idealul pentru care femeile negre nu se luptă cu emoțiile umane universal perpetuează ideea că suntem impenetrabile.
Și să ne prefacem că suntem supraomeni ne omoară, argumentează Josie Pickens în articolul ei „Depresia și sindromul Black Superwoman”. Încercându-mă să îndeplinesc acest ideal, m-am găsit - din nou - definit de stereotipul a ceea ce face și nu înseamnă a fi Negru.
Tristețe cronice
A fi bulversat la școală a înrăutățit lucrurile. Am fost etichetat ca „celălalt” la o vârstă fragedă. Aceleași stereotipuri care interziceau discuțiile în materie de sănătate mintală m-au făcut să fiu un prevestit.
Am învățat să fac față retrăgându-mă social și evitând mulțimile mari. Dar chiar și ani de la încetarea bullyingului, anxietatea a rămas și m-a urmat la facultate.
Acceptarea în consiliere
Universitatea mea a acordat prioritate sănătății mintale a studenților săi și a oferit fiecăruia dintre noi 12 ședințe de consiliere gratuite pe an școlar. Întrucât banii nu mai erau un obstacol, mi s-a oferit șansa de a vedea un consilier fără griji.
Pentru prima dată, am fost într-un mediu care nu a limitat problemele de sănătate mintală la un anumit grup. Și am folosit această ocazie pentru a vorbi despre problemele mele. După câteva ședințe, nu mă mai simțeam atât de „alte”. Consilierea m-a învățat să-mi normalizez experiențele cu depresia și anxietatea.
Decizia mea de a merge la consiliere în facultate m-a ajutat să înțeleg că luptele mele cu anxietatea și depresia nu m-au făcut mai puțin decât oricine altcineva. Negrul meu nu mă scutește de problemele de sănătate mintală. Pentru afro-americani, expunerea la rasismul și prejudecățile sistemice ne crește nevoia de tratament.
Nu e nimic în neregulă cu faptul că sunt o persoană care suferă de depresie și anxietate. Acum, văd problemele de sănătate mintală ca o altă componentă care mă face unică. Găsesc cea mai mare inspirație în „zilele mele în jos”, iar „zilele mele în sus” sunt mai ușor de apreciat.
La pachet
Acceptarea luptei mele nu înseamnă că nu sunt greu de abordat în acest moment. Când am zile într-adevăr proaste, am prioritate să vorbesc cu cineva. Este important să vă amintiți lucrurile negative pe care le auziți și simțiți despre voi în timpul vrăjilor depresive nu sunt adevărate. Afro-americanii, în special, ar trebui să depună eforturi pentru a solicita asistență pentru probleme de sănătate mintală.
Am făcut alegerea să îmi administrez simptomele fără medicamente, dar știu că mulți alții care au decis medicamentele îi vor ajuta mai bine să gestioneze simptomele. Dacă te descoperi că te confrunți cu tristețe cronică sau cu emoții negative care te afectează, vorbește cu un profesionist în sănătate mintală pentru a găsi cursul acțiunilor care îți este cel mai potrivit. Știți că nu sunteți „celălalt” și nu sunteți singuri.
Tulburările de sănătate mintală nu fac discriminări. Ei afectează toată lumea. Este nevoie de curaj, dar împreună, putem descompune stigmele din jurul tulburărilor de sănătate mentală pentru toate grupurile de oameni.
Dacă tu sau cineva pe care îl cunoașteți prezintă semne de depresie, puteți găsi ajutor. Organizații precum Alianța Națională pentru Bolile Mintale oferă grupuri de sprijin, educație și alte resurse pentru a ajuta la tratarea depresiei și a altor boli mintale. De asemenea, puteți apela oricare dintre următoarele organizații pentru ajutor anonim, confidențial:
- Linie națională de prevenire a sinuciderii (deschis 24/7): 1-800-273-8255
- Linia telefonică de criză 24 de ore Samariteni (deschisă 24/7, apel sau text): 1-877-870-4673
- Linia de ajutor United Way Crisis (vă poate ajuta să găsiți un terapeut, asistență medicală sau necesități de bază): 2-1-1
Rochaun Meadows-Fernandez este un scriitor independent care este specializat în sănătate, sociologie și parenting. Își petrece timpul citind, iubind familia și studiind societatea. Urmărește-ți articolele pe pagina scriitorului ei.
