Ramificând din artera iliacă internă, artera obturatoră parcurge un curs de-a lungul peretelui pelvin. Se rulează spre porțiunea superioară a foramenului obturator, care este o deschidere pentru vasele de sânge și nervii dintre ischiul și oasele pubisului, situate în partea inferioară a pelvisului. Artera obturatoră, însă, iese din cavitatea pelvină prin canalul obturator, o mică deschidere în țesutul conjunctiv care acoperă mușchiul obturator intern. Canalul obturator se află în apropierea foramenului obturator.
Artera obturatoră se împarte în ramurile anterioare și posterioare. Nu numai că artera obturatoare transportă sângele oxigenat către ramurile sale, ci servește și regiunea pelvisului.
Această arteră nu este aceeași cu vena obturatoare, care începe în zona superioară a coapsei și se varsă în regiunea pelvină. Vena obturatoare scurge o mare parte din sângele livrat de artera corespunzătoare, dar numai după ce sângele a fost epuizat cu oxigen.
Artera obturator poate derula diferite cursuri la unii oameni. Dacă da, aceasta este congenitală, ceea ce înseamnă că aceste căi diferite există de la naștere. Diferitele moduri în care poate fi localizată artera nu diminuează foarte mult capacitatea de curgere.
