În interiorul creierului, există patru cavități, numite ventricule. Ventriculii laterali dreapta și stânga și ventriculii al treilea și al patrulea compun sistemul ventricular.
Al patrulea ventricul conține lichid cefalorahidian. Are o formă de diamant și este localizat în porțiunea superioară a medulei. Mai exact, se întinde de la obex - o zonă în medulla oblongata, situată în trunchiul creierului - până la apeductul cerebral - o structură asemănătoare canalului în partea superioară a trunchiului cerebral care leagă cel de-al patrulea ventricul la cel de-al treilea. Principala funcție a acestui ventricul este de a proteja creierul uman de traume (printr-un efect de amortizare) și de a ajuta la formarea canalului central, care rulează lungimea măduvei spinării.
Acest ventricul are un acoperiș și o podea. Acoperișul este compus din cerebel, situat în partea din spate a creierului, iar podeaua este formată din fosa romboidă, o depresiune în trunchiul creierului. În podea se află coliculul facial, sulcus limitans și obexul.
La fel ca și alte porțiuni ale sistemului ventricular din interiorul creierului, cel de-al patrulea ventricul se dezvoltă din zona din interiorul tubului neural (structura dintr-un embrion care devine creierul și măduva spinării) numit canalul central. În timpul gestației, ventriculele se formează în primele trei luni de sarcină. În acest timp de dezvoltare, este posibil ca circulația să fie blocată de o supraproducție de lichid cefalorahidian, provocând o afecțiune numită hidrocefalie.
