Când dau discuții, sunt adesea abordat de oameni care sunt îngrijorați de memoria lor. Poate că studiază pentru un examen și nu simt că învață la fel de bine ca și colegii lor. Poate că uită să închidă geamul când ies din casă. Sau poate se chinuie să-și amintească un eveniment care s-a întâmplat în urmă cu câteva săptămâni, dar pe care toți ceilalții îl pot descrie în detaliu viu.
A simți că memoria dvs. nu poate fi de la zero, poate fi deranjant sau chiar înfricoșător. Și asta nu este surprinzător - memoria ne face să fim cine suntem. A fi capabil să reflecte și să împărtășească trecutul este fundamental pentru sentimentul nostru de identitate, relațiile noastre și capacitatea noastră de a ne imagina viitorul.
A pierde orice parte a acestei abilități nu numai că provoacă probleme în rutina noastră de zi cu zi, ci amenință chiar noțiunea despre cine suntem. De departe cea mai mare frică de sănătate la persoanele cu vârsta peste 50 de ani este boala Alzheimer și pierderea catastrofală a memoriei personale pe care o implică.
Tulburări de memorie la tineri
Preocupările legate de memorie sunt păstrarea generației post-pensionare? Se pare că nu. De fapt, dacă tendințele moderne trebuie să treacă ceva, tinerii sunt la fel de nervoși că pierd accesul la trecutul lor. Du-te la orice concert mare în aceste zile, iar vizionarea ta a interpretului va fi adesea ascunsă de o mare de smartphone-uri, fiecare transmițând vederile și sunetele cu un record digital permanent sigur.
În ceea ce privește locuitorii peșterilor, oamenii au găsit modalități de a păstra cunoștințele și experiențele, dar stilul de viață modern a făcut un pas prea departe? Ar putea o dependență excesivă de tehnologie să ne facă mai ușoare și mai puțin eficiente sistemele de memorie?
Unele studii au descoperit că folosirea unui motor de căutare pe internet poate duce la o mai mică amintire a informațiilor, deși un alt studiu publicat recent nu a reușit să reproducă acest efect. Și majoritatea cercetătorilor sunt de acord că în aceste situații nu este ca memoria să devină mai puțin eficientă, ci doar că o folosim diferit.
Ce zici de înregistrarea evenimentelor pe un smartphone? Un studiu recent a arătat că un grup care se întrerupe să facă fotografii la intervale regulate avea o amintire mai slabă a evenimentului decât cei care erau cufundați în experiență. Și o cercetare anterioară a sugerat că fotografiile au ajutat oamenii să-și amintească ceea ce au văzut, dar le-au redus memoria celor spuse. Se pare că factorul cheie în aceste situații este atenția - realizarea activă a fotografiilor poate distrage și îndepărta pe cineva de aspectele unei experiențe, ceea ce înseamnă că este mai puțin amintit.
Cu toate acestea, există modalități inedite în jurul acestei probleme dacă insistați să faceți poze. Lucrarea noastră a arătat că distragerea poate fi contracarată dacă fotografiile sunt făcute automat folosind o cameră de luat vederi.
Tehnologie și memorie
Deși poate fi adevărat că tehnologia schimbă modul în care ne folosim memoria uneori, nu există niciun motiv științific pentru a crede că reduce capacitatea inerentă a creierului nostru de a învăța.
Cu toate acestea, în societatea de ritm rapid și solicitant, există și alți factori care pot avea un impact negativ, de exemplu somnul de calitate slabă, stresul, distragerile, depresia și consumul de alcool. Vestea bună este că, în general, aceste efecte sunt considerate temporare, cu excepția cazului în care continuă pe perioade foarte lungi de timp.
Există un număr mic de persoane care pot întâmpina probleme de memorie peste uitarea de zi cu zi. Leziunile de cap, accidentele vasculare cerebrale, epilepsia, infecțiile cerebrale, cum ar fi encefalita sau afecțiuni congenitale, cum ar fi hidrocefalia, o acumulare de lichid în creier, toate pot duce la o pierdere semnificativă în capacitatea noastră de a reține și de a rechema informațiile. Și recent, o nouă afecțiune a fost identificată - memoria autobiografică deficientă sever - care descrie un procent mic din populație care raportează o deteriorare specifică, dar marcată în capacitatea de a-și aminti trecutul.
Totuși, acești oameni fac excepție, iar majoritatea oamenilor care își fac griji pentru memoria lor nu au un motiv real de îngrijorare. Când vine vorba de amintirea, cu toții avem propriile noastre puncte forte și puncte slabe. Prietenul care primește notele de top la fiecare test de pub poate fi același care uită întotdeauna unde și-au lăsat portofelul. Iar partenerul care poate descrie vacanța de anul trecut în detalii incredibile poate dura pentru totdeauna să învețe o limbă nouă. De fapt, chiar și campionii din memoria mondială raportează uitarea de zi cu zi, ca și cum și-au pierdut cheile.
În linii mari, acolo unde memoria noastră eșuează, este pentru că suntem obosiți, nu acordăm atenție sau încercăm să facem prea multe simultan. Folosirea listelor, a jurnalelor și a mementourilor pentru smartphone-uri nu face ca memoria să fie mai puțin eficientă - mai degrabă, eliberează creierul pentru a face alte lucruri. Și în loc să ne facem leneși, căutarea a ceva pe internet poate ajuta la consolidarea sau îmbogățirea bazei noastre de cunoștințe.
Însă pot exista ocazii în care tehnologia îi stă în cale - distragându-ne de la un moment potențial special sau atrăgându-ne să navigăm pe internet în loc să dormim cu mult nevoie. Majoritatea lapsurilor de memorie zilnice pot fi remediate pur și simplu prin a fi mai atenți și mai puțin ocupați. Așadar, dacă doriți să vă amintiți timpul cu prietenii, sfatul meu este să vă bucurați de moment, să discutați despre asta după aceea și să vă bucurați de un somn bun.
Acest articol a apărut inițial pe The Conversation.
Catherine Loveday este neuropsihologă la Universitatea din Westminster.
