Ce este ateroscleroza?
Majoritatea oamenilor nu prezintă complicații care pun în pericol viața de a avea ateroscleroză - întărirea arterelor - până când nu ajung la vârsta mijlocie. Cu toate acestea, etapele de început pot începe de fapt în timpul copilăriei.
Boala tinde să fie progresivă și se agravează cu timpul. De-a lungul timpului, placa, care este formată din celule grase (colesterolul), calciu și alte produse reziduale, se acumulează într-o arteră importantă. Artera devine din ce în ce mai îngustă, ceea ce înseamnă că sângele nu poate ajunge în zonele la care trebuie să ajungă.
Există, de asemenea, un risc mai mare ca, dacă un cheag de sânge se desparte de o altă zonă a corpului, s-ar putea bloca în artera îngustă și ar putea întrerupe complet alimentarea cu sânge, provocând un atac de cord sau un accident vascular cerebral.
Ce îl provoacă?
Ateroscleroza este o afecțiune complexă, care începe în general la începutul vieții și progresează pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Studiile au descoperit că copiii cu vârste cuprinse între 10 și 14 ani pot arăta etapele incipiente ale aterosclerozei.
Pentru unii oameni, boala avansează rapid în anii 20 și 30, în timp ce alții pot să nu aibă probleme până la 50 sau 60 de ani.
Cercetătorii nu sunt exact siguri cum sau de ce începe. Se crede că placa începe să se acumuleze în artere după căptușeala este deteriorată. Cei mai comuni contribuitori la această deteriorare sunt colesterolul ridicat, hipertensiunea arterială și fumatul țigărilor.
Care sunt riscurile?
Arterele tale transportă sânge oxigenat către organe vitale precum inima, creierul și rinichii. Dacă calea se blochează, aceste părți ale corpului tău nu pot funcționa așa cum trebuie. Modul în care corpul tău este afectat depinde de ce artere sunt blocate.
Acestea sunt bolile legate de ateroscleroză:
- Boli de inimă. Când placa se acumulează în arterele coronare (vasele mari care transportă sânge la inimă), aveți un risc crescut de atac de cord.
- Boala arterei carotide. Când placa se acumulează în vasele mari de pe ambele părți ale gâtului (arterele carotide) care transportă sânge la creier, aveți un risc mai mare de a suferi un accident vascular cerebral.
- Boala periferica a arterei. Atunci când placa se acumulează în arterele mari care transportă sânge la brațe și picioare, poate provoca dureri și amorțeală și poate duce la infecții grave.
- Boala renală. Atunci când placa se acumulează în arterele mari care transportă sânge către rinichi, rinichii nu pot funcționa corect. Atunci când nu funcționează corect, nu pot elimina deșeurile din corp, ceea ce duce la complicații grave.
Cum te testezi?
Dacă aveți simptome, cum ar fi un puls slab în apropierea unei artere majore, scăderea tensiunii arteriale lângă un braț sau un picior sau semne de anevrism, medicul vă poate observa în timpul unui examen fizic regulat. Rezultatele unui test de sânge pot spune medicului dacă aveți colesterol ridicat.
Alte teste mai implicate includ:
- Testele de imagistică. O ecografie, tomografie computerizată (tomografie computerizată) sau angiografie prin rezonanță magnetică (MRA) permit medicilor să vadă în interiorul arterelor și să spună cât de grave sunt blocajele.
- Indicele glezne-brahial. Tensiunea arterială la glezne este comparată cu brațul. Dacă există o diferență neobișnuită, poate indica o boală a arterei periferice.
- Test de stres. Medicii îți pot supraveghea inima și respirația în timp ce te angajezi în activitate fizică, cum ar fi călărit pe o bicicletă staționară sau mersul rapid pe o banda de rulare. Întrucât exercițiile fizice îți fac inima să acționeze mai greu, poate ajuta medicii să descopere o problemă.
Poate fi tratat?
Dacă ateroscleroza a progresat dincolo de ceea ce modificările de stil de viață pot reduce, există medicamente și tratamente chirurgicale disponibile. Acestea sunt concepute pentru a preveni îmbolnăvirea bolii și pentru a-ți mări confortul, în special dacă simțiți simptome la piept sau la picioare.
De obicei, medicamentele includ medicamente pentru tratarea tensiunii arteriale mari și a colesterolului ridicat. Câteva exemple sunt:
- statine
- beta-blocante
- inhibitori ai enzimei convertoare de angiotensină (ACE)
- antitrombocitele
- blocante ale canalelor de calciu
Chirurgia este considerată un tratament mai agresiv și se face dacă blocajul pune viața în pericol. Un chirurg poate să intre și să scoată placa dintr-o arteră sau să redirecționeze fluxul de sânge în jurul arterei blocate.
Ce schimbări de stil de viață pot ajuta?
Schimbările dietetice sănătoase, oprirea fumatului și exercițiile fizice pot fi arme puternice împotriva tensiunii arteriale și a colesterolului ridicat, doi contribuitori majori la ateroscleroză.
Exercițiu
Activitatea fizică vă ajută să pierdeți în greutate, să mențineți o tensiune arterială normală și vă crește nivelul de „colesterol bun” (HDL). Vizează 30 până la 60 de minute pe zi de cardio moderat.
Cura de slabire
- Mențineți o greutate sănătoasă consumând mai multe fibre. Puteți atinge acest obiectiv, în parte, înlocuind pâinea albă și pastele cu alimente făcute din cereale integrale.
- Mâncați multe fructe și legume, precum și grăsimi sănătoase. Uleiul de măsline, avocado și nuci au toate grăsimile care nu îți vor crește „colesterolul rău” (LDL).
- Limitați consumul de colesterol prin reducerea cantității de alimente cu colesterol ridicat pe care le consumați, cum ar fi brânza, laptele integral și ouăle. De asemenea, evitați grăsimile trans și limitați grăsimile saturate (întâlnite mai ales în alimentele procesate), deoarece ambele fac ca organismul să producă mai mult colesterol.
- Limitați-vă aportul de sodiu, deoarece acest lucru contribuie la tensiunea arterială ridicată.
- Limitați consumul de alcool. Consumul de alcool în mod regulat vă poate crește tensiunea arterială și poate contribui la creșterea în greutate (alcoolul are un conținut ridicat de calorii).
Aceste obiceiuri sunt cele mai bune pentru a începe devreme în viață, dar sunt benefice, indiferent de cât de vârstă ai.
