Pentru prietenii mei din comunitatea LGBT:
Uau, ce călătorie incredibilă am trecut în ultimii trei ani. Am învățat multe despre mine, HIV și stigmat.
Totul a început atunci când am fost expus la HIV în vara lui 2014, ceea ce m-a determinat să devin una dintre primele persoane din Columbia Britanică care au participat la profilaxie pre-expunere (PrEP). A fost o experiență emoțională și emoționantă. Columbia Britanică are o istorie lungă de a fi lider mondial în cercetarea HIV și SIDA și nu m-am așteptat niciodată că voi fi un pionier al PrEP!
Dacă sunteți preocupat de sănătatea dvs. sexuală și doriți să aveți grijă de corpul dvs., PrEP joacă un rol important ca parte a unui set de instrumente de sănătate sexuală generală de care ar trebui să fiți conștienți.
Am aflat despre PrEP după ce am aflat că cineva cu care am făcut sex neprotejat trăia cu HIV. Din cauza circumstanțelor, nu am putut să profilaxie post-expunere (PEP). Am vorbit cu unul dintre prietenii mei care trăiește cu HIV, iar el mi-a explicat ce este PrEP și că ar avea sens pentru mine să îl verific.
După ce am făcut niște cercetări pe cont propriu, m-am dus la medic și am întrebat despre asta. La acea vreme, PrEP nu era foarte cunoscut în Canada. Dar medicul meu a fost de acord să mă ajute să găsesc un medic specializat în HIV și SIDA care să mă poată ajuta în călătoria mea de a intra în PrEP.
A fost un drum lung și dificil, dar în sfârșit merită meritat. Am avut nevoie să mă întâlnesc cu medicii și să parcurg mai multe runde de testare HIV și ITS, plus să procesez cantități semnificative de documente pentru a-mi putea plăti acoperirea de asigurare. Am fost hotărât și am refuzat să renunț. Am fost într-o misiune de a participa la PrEP, indiferent cât de multă muncă ar fi nevoie. Știam că este soluția potrivită pentru mine pentru a preveni HIV și un instrument important pe care doream să îl adaug la setul meu de instrumente pentru sex mai sigur.
Am început să iau PrEP în august 2014, cu un an și jumătate înainte ca PrEP să fie aprobat pentru utilizarea de Health Canada.
De când am început să iau PrEP, nu mai am de a face cu stresul și anxietatea de a contracta eventual HIV și SIDA. Nu mi-a schimbat deloc comportamentul sexual. Mai degrabă, mi-a eliminat îngrijorarea cu privire la expunerea la HIV, deoarece știu că sunt protejat în mod constant, atât timp cât îmi iau o singură pastilă pe zi.
Fiind în ochiul publicului și dezvăluind că am fost la PrEP, m-am confruntat cu stigmat multă vreme. Sunt cunoscut în rândul comunității LGBT, un influencer social celebru și am câștigat prestigiosul premiu al lui Gay Canada People Choice în 2012. Sunt, de asemenea, proprietarul și redactorul șef al TheHomoCulture.com, unul dintre cele mai mari site-uri de cultură gay din America de Nord. Este important pentru mine să-i educ pe ceilalți. Am profitat de platformele mele de advocacy și mi-am folosit vocea pentru a informa pe ceilalți din comunitate despre beneficiile PrEP.
La început, am primit multe critici din partea persoanelor care nu au HIV spunând că comportamentul meu crește expunerea la HIV și că eram nepăsător. De asemenea, am primit critici din partea persoanelor care trăiesc cu HIV, deoarece au simțit resentimente că pot fi pe o pastilă care m-ar putea împiedica să infectez HIV și nu au avut aceeași oportunitate înainte de a fi seroconvertite.
Oamenii nu au înțeles ce înseamnă să fii pe PrEP. Mi-a oferit și mai multe motive pentru a educa și informa comunitatea homosexuală. Dacă sunteți interesat de beneficiile PrEP, v-aș încuraja să discutați cu medicul dumneavoastră despre asta.
Este foarte important să aveți încrederea în a vă putea reduce riscul de HIV și a fi conștient de metodele de prevenire actuale. Accidente se întâmplă, prezervativele se rup sau nu sunt folosite. De ce să nu luați o singură pastilă în fiecare zi pentru a vă reduce riscul cu până la 99 la sută sau mai mult?
Când vine vorba de sănătatea ta sexuală, este mai bine să fii proactiv decât să fii reactiv. Ai grijă de corpul tău și te va îngriji. Luați în considerare luarea PrEP, nu numai pentru dvs., ci și pentru partenerul (partenerii) dvs.
Dragoste, Brian
Nota editorului: În iunie 2019, Task Force pentru servicii preventive din SUA a lansat o declarație care recomandă PrEP pentru toate persoanele cu risc crescut de HIV.
Brian Webb este fondatorul TheHomoCulture.com, un avocat LGBT premiat, renumit influencer social în comunitatea LGBT și câștigător al prestigiosului premiu Mr. Gay Canada People's Choice.
